O enorme foguete Starship da SpaceX poderia finalmente fazer jus ao seu nome ousado.
A futura iteração da Starship, que realizou seu terceiro voo de teste na semana passada, se tornará interestelar, de acordo com o fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk.
“Esta espaçonave foi projetada para atravessar todo o nosso sistema solar e além, até a nuvem de objetos que nos rodeia. As futuras espaçonaves, maiores e mais avançadas, viajarão para outros sistemas estelares”, disse Musk. Via X disse Na manhã de segunda-feira (18 de março).
Relacionado: Aproveite a terceira experiência de voo da SpaceX Starship em imagens impressionantes
A espaçonave consiste em dois componentes de aço inoxidável: um enorme propulsor de primeiro estágio chamado Super Heavy e uma espaçonave de estágio superior de 165 pés (50 metros) conhecida como Starship, ou apenas a nave.
Ambos os veículos são projetados para serem total e rapidamente reutilizáveis, e ambos são movidos pelos motores Raptor de próxima geração da SpaceX – 33 para Super Heavy e seis para Ship.
Quando empilhada, a espaçonave tem cerca de 122 metros de altura. É o maior, mais poderoso e capaz foguete já construído Até 165 toneladas (150 toneladas métricas) para a órbita da Terra em sua configuração reutilizável. Para efeito de comparação, o foguete Falcon 9 da SpaceX tem uma capacidade máxima de carga útil de Cerca de 25 toneladas (23 toneladas métricas).
A espaçonave teve um desempenho muito bom no voo de teste da semana passada, fazendo grandes progressos nos dois primeiros voos, que ocorreram em abril e novembro do ano passado. Por exemplo, a primeira missão de teste durou apenas quatro minutos e a segunda terminou cerca de oito minutos após o lançamento. Mas o voo de quinta-feira (14 de março) durou cerca de 50 minutos e terminou quando a nave se partiu ao reentrar na atmosfera da Terra.
A SpaceX vê a Starship ajudando a humanidade a colonizar a Lua e Marte. A NASA apoia esta visão: a agência selecionou a Starship como o primeiro módulo lunar tripulado para o seu programa Artemis. Se tudo correr conforme o planejado, a Starship enviará astronautas à Lua pela primeira vez na missão Artemis 3, com lançamento provisório programado para setembro de 2026.
Mais trabalho e vários voos de teste serão necessários para preparar a espaçonave para transportar astronautas ao espaço profundo. Colocar uma versão interestelar em funcionamento exigiria um salto muito maior, um passo que é difícil de imaginar hoje.
A humanidade ainda não está perto de desenvolver uma nave espacial que possa viajar entre as estrelas numa escala de tempo razoável; As distâncias são assustadoramente enormes. Por exemplo, a estrela mais próxima do nosso Sol, a anã vermelha Proxima Centauri, está a 4,2 anos-luz de distância. Isso equivale a cerca de 25 trilhões de milhas (40 trilhões de quilômetros). Uma sonda movida por propulsão de foguete convencional levaria dezenas de milhares de anos para cobrir aquele terreno estranho.
Os pesquisadores têm ideias sobre como tornar a viagem mais gratificante. Por exemplo, a Breakthrough Starshot Initiative está a trabalhar num sistema que aceleraria veleiros até à velocidade da luz em 20%, utilizando lasers terrestres ultra-poderosos. Esses veículos poderão chegar a Proxima Centauri apenas cerca de 20 anos após a descolagem, se tudo correr bem.
Este é um grande “se”. O veículo Breakthrough Starshot será pequeno, com objetos do tamanho de um selo postal. Desenvolver um veículo interestelar grande o suficiente para transportar pessoas será uma tarefa muito mais demorada.
Isto é claramente o que Musk tinha em mente, visto que esta futura nave espacial será “muito maior” do que a actual nave espacial gigante. Você e eu provavelmente não estaremos por perto para ver esse veículo futurista voar, se isso acontecer; O programa Breakthrough Starshot, anunciado em 2016, estava planejando um possível primeiro lançamento na década de 2030 ou 2040 e, a partir deste cronograma Ela pode ser ambiciosa.
“Aficionado por música. Jogador. Praticante de álcool. Leitor profissional. Estudioso da web.”
More Stories
Cientistas descobrem a primeira molécula desse tipo que absorve gases de efeito estufa
Pegadas na China apontam para um novo megaraptor que vagou com os dinossauros
A SpaceX está lançando 20 satélites Starlink da Califórnia esta noite