Rishi Sunak e Sir Keir Starmer se enfrentaram no primeiro debate televisivo desta eleição, com discussões acaloradas sobre impostos, NHS e imigração.
Os líderes conservadores e trabalhistas às vezes ficavam tensos, forçando o anfitrião do evento ITV a intervir e exortar a dupla a “baixar a voz”.
Sunak afirmou que o Partido Trabalhista queria um aumento de impostos de £ 2.000, que Sir Keir descreveu como “lixo absoluto”.
Ambos os líderes aproveitaram a oportunidade para apresentar as suas histórias pessoais aos eleitores, falando sobre como as suas experiências de infância moldaram as suas opiniões políticas.
Sunak entrou no debate com as actuais sondagens de opinião prevendo uma vitória recorde para o Partido Trabalhista, e com as suas promessas sobre a economia e a política pioneira de deportação do Ruanda a serem examinadas.
O líder conservador fez questão de mirar no seu adversário, com a primeira pergunta do público a centrar-se na forma como cada partido está a lidar com a crise do custo de vida.
Sunak disse que os conservadores elaboraram o esquema de licença durante a pandemia e insistiu que seu plano de crescimento da economia estava começando a dar frutos.
Em troca, ele afirmou que o Partido Trabalhista pagaria seus planos de gastos por meio de “impostos mais altos de £ 2.000 para cada família trabalhadora em nosso país, depois de todo o trabalho duro e sacrifícios pelos quais passamos”.
O líder trabalhista passou a sugerir que o seu adversário estava fora de sintonia com a realidade, dizendo: “Paula, não sei como se sente ao ouvir o primeiro-ministro dizer, depois de ouvir o que está a passar, que o plano está a funcionar. .” “.
Pediu-se ao Sr. Sunak e a Sir Keir que levantassem a mão se quisessem aumentar o imposto sobre o rendimento, o Seguro Nacional ou o IVA, com excepção da política trabalhista para as escolas privadas.
Nenhum dos dois levantou a mão, levantando questões sobre como pagará por suas apólices.
O debate continuou acirrado enquanto os dois homens explicavam as políticas dos seus partidos em matéria de imigração, que foram destacadas após o regresso de Nigel Farage como líder do Partido da Reforma do Reino Unido.
Sunak desafiou Sir Keir diretamente sobre os seus planos de imigração, falando frequentemente com a sua rival e chefe, Julie Etchingham.
Sir Keir respondeu, dizendo: “Precisamos esmagar os bandos que dirigem este comércio vil, ganhando uma enorme soma de dinheiro ao colocar algumas das pessoas mais vulneráveis em barcos através do Canal da Mancha”, sob aplausos do público.
A certa altura, a Sra. Etchingham teve de intervir, dizendo: “Senhores, vamos baixar a voz”.
Questionados sobre como reduzir as listas de espera do NHS, o público gemeu alto quando o Sr. Sunak culpou as greves dos profissionais de saúde por algumas das questões – mas depois recebeu os primeiros aplausos do debate quando acrescentou que os impostos não deveriam ser aumentados para financiar o NHS. .
Houve mais reclamações sobre o apoio contínuo de Sunak aos seus planos de Serviço Nacional quando questionados sobre o que os conservadores estão oferecendo aos jovens britânicos.
Sunak disse que o plano – que prevê que todos os jovens de 18 anos participem em 25 dias de serviço comunitário e alguns escolham um ano de serviço militar – poderia ser “transformacional”.
Sir Keir rejeitou a ideia como “desesperada” e disse que o Reino Unido não precisava de um “exército de pais adolescentes”, mas Sunak respondeu, dizendo “tudo o que ele pode fazer é rir disso porque você não tem ideias”.
Questionado sobre se retiraria o Reino Unido da Convenção Europeia dos Direitos Humanos (CEDH) se a política de deportação do Ruanda não funcionasse, Sunak disse que “escolheria sempre a segurança do nosso país”, uma posição que foi bem recebida. .
Mas a defesa de Sir Keir da Convenção Europeia dos Direitos Humanos, dizendo que deseja que o Reino Unido seja um “ator respeitado no cenário mundial, não um pária”, também foi elogiada.
A maior clareza da noite veio quando a Sra. Etchingham fez ao casal uma simples pergunta de sim ou não sobre se eles usariam cuidados de saúde privados para evitar longas listas de espera por um ente querido.
Sunak respondeu “sim”, enquanto Sir Keir respondeu “não”, acrescentando que não utiliza cuidados de saúde privados.
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