O titular Julius Maada Bio foi declarado vencedor das eleições presidenciais em Serra Leoa, mas a contagem foi contestada pela oposição.

Os números oficiais dão ao Sr. Pugh 56% dos votos. Seu principal rival, Samura Kamara, ficou bem atrás com 41%.

Anunciando o primeiro lote de resultados na segunda-feira, o Dr. Camara chamou a descoberta de “um roubo diurno”.

Os observadores eleitorais internacionais destacaram problemas de transparência no processo de contagem.

As eleições ocorreram no sábado em meio a tensões, mas o presidente Bio pediu aos serra-leoneses que “mantenham a paz”.

O ex-soldado de 59 anos deve ser empossado em breve para seu segundo e último mandato de cinco anos.

O general de brigada aposentado participou de um golpe militar durante a guerra civil do país em 1992, apenas para derrubar a própria junta militar em 1996 e abrir caminho para eleições livres naquele ano.

Cenas de comemoração foram relatadas na capital, Freetown, onde os partidários de Bio levantaram sua bandeira e marcharam pelas ruas úmidas da cidade.

Sua rivalidade com Camara, de 72 anos, foi uma repetição da disputada eleição de 2018, que foi para o segundo turno.

Desta vez, o Dr. Kamara, que era candidato ao Congresso de Todos os Povos (APC), alegou que seus agentes eleitorais não tinham permissão para verificar a contagem dos votos.

No período que antecedeu a votação, a APC apresentou reclamações à Comissão Eleitoral. No entanto, o comitê insistiu que tinha mecanismos para garantir uma votação justa.

As eleições presidenciais, parlamentares e autárquicas encerraram uma campanha marcada por vários incidentes violentos.

Na semana passada, o APC alegou que um de seus apoiadores foi morto a tiros pela polícia, o que a polícia negou.

O partido disse que um de seus apoiadores foi morto quando as forças de segurança tentaram dispersar a multidão em sua sede em Freetown no domingo.

Membros do partido de Bio, o Partido do Povo de Serra Leoa, disseram que foram atacados por seus oponentes durante a campanha eleitoral.

A campanha ocorreu no contexto de uma economia conturbada, aumento do custo de vida e preocupações com a unidade nacional.

Pugh, que atribuiu os problemas do país a fatores externos, como a pandemia do coronavírus e a guerra na Ucrânia, agora tem a tarefa de resolvê-los.

Esta eleição é a quinta desde que a guerra civil de 11 anos em Serra Leoa terminou oficialmente em 2002. Foi um conflito particularmente brutal, com 50.000 pessoas mortas e milhares com braços e membros amputados.

Mas, desde então, o país tem uma tradição de eleições amplamente pacíficas, livres e confiáveis, de acordo com Marcela Samba-Sisaye, presidente da não-governamental Organização Nacional de Monitoramento Eleitoral.