LONDRES (Reuters) – A economia do Reino Unido contraiu nos três meses até setembro, no início do que provavelmente será uma recessão prolongada, ressaltando o desafio que o chanceler do Tesouro britânico, Jeremy Hunt, enfrenta enquanto se prepara para aumentar impostos e cortar gastos na próxima semana.

Dados oficiais divulgados na sexta-feira mostraram que a produção econômica encolheu 0,2 por cento no terceiro trimestre, menos do que a contração de 0,5 por cento esperada por analistas em uma pesquisa da Reuters.

Mas foi a primeira queda no produto interno bruto desde o início de 2021, quando a Grã-Bretanha ainda estava sob severas restrições ao coronavírus, enquanto famílias e empresas enfrentavam uma grave crise de custo de vida.

A economia do Reino Unido está agora abaixo de seu tamanho pré-pandemia – é a única economia do G7 que não se recuperou totalmente da recessão do COVID – e é menor do que era há três anos em uma base trimestral.

A Resolution Research disse que, embora o declínio tenha sido menor do que os investidores temiam, ele deixou a Grã-Bretanha no caminho de um retorno mais rápido à recessão desde meados da década de 1970.

O diretor de pesquisa James Smith disse que os números forneceram um pano de fundo preocupante para o anúncio do orçamento de Hunt em 17 de novembro, quando ele tentará convencer os investidores de que a Grã-Bretanha pode reformar suas finanças públicas – e sua credibilidade na política econômica – logo após a presidência de Liz Truss como primeira-ministra. . .

“O chanceler precisará encontrar um equilíbrio entre colocar as finanças públicas em uma base sustentável, sem piorar a crise do custo de vida ou prejudicar os serviços públicos já esgotados”, disse Smith.

Em resposta aos dados, Hunt reiterou seus alertas de que decisões difíceis sobre impostos e gastos precisam ser tomadas.

“Não tenho a ilusão de que há um caminho difícil pela frente – um que exigirá decisões muito difíceis para restaurar a confiança e a estabilidade econômica”, disse Hunt em comunicado.

“Mas para alcançar um crescimento sustentável de longo prazo, precisamos controlar a inflação, equilibrar as contas e reduzir a dívida”, acrescentou. “Não há outro caminho.”

Realidade da recessão

O Banco da Inglaterra disse na semana passada que a economia britânica está à beira de uma recessão de dois anos se as taxas de juros subirem tanto quanto os investidores esperavam.

Mesmo sem novos aumentos de preços, disse ela, a economia se contrairia em cinco dos seis trimestres até o final de 2023.

“Os temores de recessão estão se tornando realidade”, disse Soren Theroux, diretor de economia do Institute of Chartered Accountants na Inglaterra e no País de Gales.

“Essa queda na produção é o início de um período punitivo com aumento da inflação, contas de energia, juros e renda, nos empurrando para uma recessão técnica a partir do final deste ano.”

O Escritório de Estatísticas Nacionais disse que somente em setembro, quando o funeral da rainha Elizabeth foi marcado por um feriado único que fechou muitos negócios, a economia britânica encolheu 0,6%. Esse foi um declínio mensal maior do que a previsão mediana de uma contração de 0,4% em uma pesquisa da Reuters e o maior desde janeiro de 2021, quando houve um desligamento do COVID-19.

Mas os dados do PIB de agosto foram revisados ​​para mostrar uma contração marginal de 0,1% em comparação com a contração original de 0,3%, e o PIB de julho agora deve crescer 0,3%, acima da estimativa anterior de 0,1%.

O ONS disse que as revisões para cima dos dados do PIB para julho e agosto refletiram principalmente novos números trimestrais relacionados à produção de saúde e educação, juntamente com algumas leituras mais fortes dos setores profissional, científico e de atacado e varejo.

(Reportagem de William Schomberg e David Milliken). Edição por Kate Holton e Catherine Evans

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