A Rússia afirmou na sexta-feira que suas forças “libertaram completamente” a usina de aço Azovstal em Mariupol – o último reduto da resistência ucraniana na cidade do sul da Rússia.

A CNN não pode verificar de forma independente se todas as tropas ucranianas deixaram a siderúrgica.

A Ucrânia ainda não confirmou as alegações da Rússia, que, se verdadeiras, representariam uma vitória militar simbólica para Moscou.

Aqui está o que você precisa saber:

Cerco de Mariupol: A cidade portuária estrategicamente importante foi uma das primeiras a sofrer ataques russos após o início da invasão de Moscou em 24 de fevereiro. No início de março, havia sido sitiada pelas forças russas, deixando a população enfrentando grave escassez de alimentos e água – e bombardeios constantes que atingiram uma maternidade e um teatro onde civis estavam abrigados.

a planta: Em meados de abril, a maioria dos últimos defensores ucranianos lutava para repelir as forças russas da siderúrgica Azovstal – que também abrigava até 1.000 civis, incluindo alguns gravemente feridos e presos sem atendimento médico.

No final de abril, a Rússia afirmou ter alcançado a “libertação” de Mariupol – o que o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky negou, dizendo que os soldados ainda estavam lutando na cidade.

Tentativas de evacuação: As evacuações de civis de Azovstal começaram em 1º de maio. Em 16 de maio, os militares ucranianos disseram que suas forças haviam completado sua “missão de combate” na usina siderúrgica, onde centenas de soldados foram retirados da instalação.

O Ministério da Defesa russo disse que centenas de soldados ucranianos que foram retirados da fábrica foram levados para um centro de detenção pré-julgamento, enquanto os feridos graves recebiam tratamento médico.

A Ucrânia disse que espera trocar prisioneiros de guerra russos por soldados gravemente feridos.

situação no terreno: Se for verdade, a afirmação da Rússia na sexta-feira indica que toda a cidade de Mariupol caiu sob controle russo após quase três meses de combates brutais.

Um porta-voz do Ministério da Defesa russo afirmou que “o último grupo de 531 militantes se rendeu” na usina. E mais cedo, o comandante ucraniano do regimento Azov emitiu uma ordem aos soldados para preservar “sua vida e saúde … e parar de defender uma cidade”.

Vídeos postados online mostram os restantes caças Azov deixando a siderúrgica. A CNN não pode verificar de forma independente quantos caças restam na fábrica.

ganhos russos: Se a queda da siderúrgica Azovstal for confirmada, isso significa que as forças russas estão no controle total de Mariupol, abrindo caminho para que elas criem um corredor terrestre entre a Rússia e as terras anexadas da Crimeia.

Uma vitória simbólica para a Rússia também garantiria um importante porto no Mar de Azov e liberaria as forças russas para lutar na linha de frente da guerra na região de Donbass.