O anúncio de ontem de que os futuros veículos da Ford serão equipados com o conector de carregamento NACS da Tesla (Supercharging Port) marca uma grande mudança na indústria. Antes do anúncio, a Tesla usava seu plugue enquanto todos os outros usavam o plugue CCS1 nos EUA. Como os fabricantes de veículos e equipamentos de carregamento usam o CCS há anos, parecia provável que isso continuasse indefinidamente. Portanto, o anúncio da Ford não é apenas uma decisão da empresa, mas uma ruptura na barragem que impede que o plugue da Tesla seja mais adotado no setor.

Mas não é uma conclusão precipitada que o resto da indústria seguirá o exemplo da Ford. Os fãs da Tesla dirão a outras empresas que precisam de mais tempo para ver a luz e fazer as coisas da maneira certa (leia-se: o jeito da Tesla). Essa posição tem algum mérito, já que a experiência de carregamento da Tesla provou ser mais confiável do que outras – mas isso não nega outros fatores relacionados que as empresas devem considerar.

A verdade é que a indústria de EV é um lugar complicado. Algumas empresas são especializadas apenas em cobrança. Outros trabalham apenas em veículos. Outros ainda trabalham apenas com drivers ou oferecem serviços relacionados ao toque. A complexidade aumenta quando você considera que algumas empresas, como a Electrify America do Grupo Volkswagen, uma criação ordenada pelo governo na sequência do escândalo dieselgate, se sobrepõem a essas categorias. Além disso, existem muitas, muitas parcerias entre todos esses players do setor.

A Ford olhou para as coisas e decidiu que era do seu interesse ir com a Tesla, mas as montadoras e os provedores de carregamento (sem mencionar todos os outros participantes do setor, como fornecedores) não são intercambiáveis. Todos eles estão em níveis diferentes na indústria, alguns diferem apenas um pouco, enquanto outros diferem muito. Suas diferentes necessidades, motivações, investimentos anteriores e as necessidades das empresas com as quais fazem parceria influenciam como eles reagem a essas notícias.

Tudo isso faz com que Yogi Berra pareça um gênio quando diz: “É difícil prever o futuro, especialmente.” Portanto, se quisermos tentar prever para onde o setor está indo, precisamos ficar de olho nos participantes do setor e tentar não presumir muito.

Dois jogadores cobrando já responderam

Embora tudo isso certamente mude nas próximas semanas e meses, pude apresentar a dois participantes do setor um relatório sobre suas intenções e pensamentos e começar a entender o que está por vir.

Em primeiro lugar, uma declaração da Electrify America: “A Electrify America, a maior rede aberta de carregamento de alta velocidade do país, é construída com base no padrão SAE Combo Charging System (CCS-1) amplamente aceito. Mais de 26 marcas de veículos usam o padrão CCS-1 hoje. Desde a nossa fundação, focamos na construção de uma rede de carregamento ultrarrápido inclusiva e aberta para facilitar a adoção de veículos elétricos (EV). Desde 2020, tivemos um aumento de 20 vezes nas sessões de carregamento. Em 2022, fornecemos mais de 5,2 milhões de sessões de carregamento bem-sucedidas e 173 gigawatts-hora de eletricidade, abrindo novas estações e substituindo carregadores de tecnologia antiga por nossa geração mais recente. A Electrify America foi a primeira a introduzir o Plug & Charge baseado em padrões na América do Norte, permitindo uma experiência de carregamento perfeita em vários veículos.

“À medida que o cenário da infraestrutura de carregamento de EV continua a evoluir, continuamos a monitorar a demanda do mercado e as políticas governamentais. A Electrify America está empenhada em fazer parte da solução de cobrança mais ampla para motoristas de veículos elétricos hoje e no futuro.

Também é importante notar que minha discussão com um representante da empresa revelou que eles querem fazer parte de um setor que oferece opções para os consumidores e que não devemos enquadrar a cobrança de VE como “contra”. Semelhante ao conjunto de escolhas que beneficiam o consumidor.

Também ouvi falar da FreeWire Energy, desenvolvedora de estações de carregamento de veículos elétricos com armazenamento de bateria integrado. “A FreeWire aplaude o recente anúncio da Tesla e da Ford de tornar o carregamento NACS acessível a mais veículos. Para uma transição sustentável para o transporte elétrico, é importante aumentar rapidamente os investimentos e tornar amplamente disponível uma infraestrutura de carregamento rápido confiável e acessível ao público. devem trabalhar juntos para atender à demanda de cobrança pública e Apoiamos a Tesla tomando medidas para abrir sua tecnologia e rede. A FreeWire há muito tempo apoia a padronização em todo o setor porque tornará a cobrança mais conveniente para os motoristas e permitirá que a infraestrutura acompanhe o ritmo com adoção de EV em todo o país. A FreeWire planeja ter conectores NACS disponíveis em carregadores de impulso até meados de 2024. .

Quando perguntei a eles sobre as estações FreeWire existentes e aquelas construídas entre agora e meados de 2024, eles disseram que não tinham planos atuais para elas.

Aqui estão algumas coisas que podemos tirar disso

Gostaria de convidar os superfãs da Tesla e aqueles com sentimentos negativos em relação à Electrify America para respirar fundo. Não vou defender os problemas da rede aqui (embora sejam frequentemente exagerados), mas é importante ler todo o relatório antes de tirar conclusões precipitadas. Eu compartilhei essa citação pela primeira vez no Twitter e não vi muitas pessoas fazendo isso.

Sim, eles reiteram seu compromisso com o padrão CCS1, mas também demonstram alguma flexibilidade. Eles dizem que sabem que o cenário de carregamento pode e vai mudar e estão comprometidos em se manterem parte desse cenário. Eles não disseram abertamente que sempre apoiariam o NACS da Tesla, mas sugeriram que sim se o setor mudasse.

O freeware adotou o plugue da Tesla e anunciou planos específicos para colocar o plugue em estações futuras. Mas o representante da empresa não disse que eles vão abandonar o CCS. Como a Electrify America, eles tentarão fazer parte do crescente cenário de carregamento e, para o FreeWire, disponibilizar o plugue e não substituir totalmente o CCS. Mas se o plugue Tesla/NACS ultrapassar a indústria, a Freeware e a Electrify America estão prontas para seguir a indústria no caminho necessário para manter suas empresas funcionando.

Portanto, a grande conclusão dessas primeiras respostas é que o setor está tentando ser flexível e isso deve ser uma boa notícia para todos. Não apenas haverá espaço para a implementação de melhores soluções, mas a inovação e a concorrência não serão eliminadas do setor.

Imagem em destaque fornecida pela Electrify America.