O NL West ainda passa pelo Los Angeles Dodgers.
Em uma temporada em que enfrentaram mais dúvidas do que nunca sobre seu status como o time mais consistente da MLB, os Dodgers deram os retoques finais ao título da 10ª divisão em 11 anos com uma vitória por 6-2 sobre o Seattle Mariners em entradas extras.
Os Dodgers e os Mariners ficaram sem gols nas primeiras nove entradas, depois registraram apenas um corredor e um corredor bogey no 10º. Os Dodgers recuperaram a liderança no dia 11 com um single de Max Muncy, depois abriram o jogo com um single de duas corridas de Chris Taylor.
Kiké Hernández seguiu com outro single de duas corridas para colocar o jogo completamente fora do alcance de Seattle.
A vitória melhorou o recorde dos Dodgers para 90-57, 13,5 jogos à frente do segundo colocado Arizona Diamondbacks. O Atlanta Braves, que já conquistou a NL East, está seis jogos atrás do primeiro lugar na NL, e um adeus ao wild card que vem com ele.
O único ano em que os Dodgers não venceram a divisão desde 2013 foi 2021, quando suas 106 vitórias não foram suficientes para superar o San Francisco Giants.
No início da vitória da divisão dos Dodgers, eles passaram a maior parte da temporada em uma briga com os D-backs. O Arizona liderou a divisão indo para o intervalo do All-Star, mas um trecho de 5-19 depois disso os viu cair na classificação. Os Dodgers mantiveram o saque, subindo dois dígitos na classificação em 16 de agosto.
Os Dodgers claramente têm muito trabalho a fazer. Ganhar 10 títulos em 11 anos é impressionante; Ganhar um campeonato mundial nesse período é ainda menos. Todos os jogadores da equipe estarão cientes disso. Mas considerando o que os Dodgers enfrentaram nesta temporada, conquistar o título da divisão ainda é impressionante.
Os Dodgers não foram a escolha automática para o NL West nesta temporada, mas ainda assim terminaram
Não foi uma temporada fácil para os Dodgers, principalmente no que diz respeito à rotação.
A equipe perdeu o shortstop titular Gavin Lux, seu substituto Trea Turner, devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior no treinamento de primavera. Nem Walker Buehler (cirurgia de Tommy John) nem Blake Treinen (ombro) desempenharam um papel nesta temporada. Tony Gonsolin e Dustin May passaram por cirurgias de final de temporada, enquanto o agente livre Noah Syndergaard postou um ERA de 7,16 em um uniforme dos Dodger. Quanto menos se falar de Julio Urias, melhor nesta fase.
Como os Dodgers compensaram todas essas perdas e decepções? Bem, os candidatos a MVP Mookie Betts e Freddie Freeman tiveram um bom começo, assim como as fortes campanhas de Will Smith, Max Muncy e J.D. Apenas os Braves tiveram um OPS maior (0,844) na MLB do que os Dodgers, 0,800 nesta temporada que entrou no sábado.
No monte, Clayton Kershaw estava com seu jeito habitual de 35 anos, com um ERA de 2,61 em 117 1/3 innings, enquanto os Dodgers se voltaram para os prospectos Bobby Miller, Ryan Bebiot, Emmett Sheehan e Gavin Stone para preencher seu bullpen . Rotação esgotada, com sucesso variável.
Um prazo de negociação ativo também ajudou, embora os Dodgers aparentemente não tenham adquirido nada além de jogadores com vitórias acima da substituição negativas naquele ponto da temporada. Hernandez, Amed Rosario, Lance Lynn, Ryan Yarbrough e Joe Kelly forneceram reforços de estabilização.