Há mais de 10 anos, o Twitter é famoso por seu logotipo de pássaro azul e branco, que se tornou um símbolo de cultura e o léxico exclusivo da rede social. Tornou-se realmente “Twitter”. “Tweet” refere-se a uma postagem. “Boobs” tornou-se um apelido para os funcionários do Twitter.

No final do domingo, Elon Musk começou a se livrar de tudo.

O bilionário da tecnologia, que comprou o Twitter no ano passado, renomeou a plataforma social como X.com em seu site e começou a substituir o logotipo do pássaro por uma versão simplificada da 24ª letra do alfabeto latino.

Dentro da sede do Twitter em San Francisco na segunda-feira, os logotipos X foram exibidos no refeitório, enquanto as salas de conferência foram renomeadas com palavras contendo X, incluindo “eXposure”, “eXult” e “s3Xy”, de acordo com imagens vistas pelo The New York Times. Os trabalhadores também começaram a remover a parafernália relacionada a pássaros, como a gigantesca crista azul no refeitório. Do lado de fora do prédio, os trabalhadores removeram as seis primeiras letras de seus nomes no Twitter antes de serem parados pelo Departamento de Polícia de São Francisco por realizar “trabalho não autorizado”, de acordo com um alerta enviado pelo departamento.

Há muito que Musk diz que pode mudar o nome, mas apressou o processo em twittar domingo cedo, quando anunciou que “em breve estaremos nos despedindo da marca Twitter e, gradualmente, de todos os pássaros”. Ele disse que espera transformar o Twitter em um “aplicativo para tudo” chamado X, que incluirá não apenas redes sociais, mas também serviços bancários e compras.

Mais cedo na segunda-feira, o Sr. Musk também Compartilhar uma foto de um X gigante exibido no prédio de escritórios do Twitter em São Francisco com a legenda: “Estamos em casa esta noite”.

Os movimentos – que ainda estão em andamento – são as mudanças mais significativas que Musk fez no Twitter desde que fechou o acordo para comprar a empresa em outubro. Nos bastidores, ele tomou várias medidas para reformular a empresa, demitindo milhares de funcionários e alterando recursos da plataforma, incluindo crachás para verificar os usuários, além de regras que regem o que pode e o que não pode ser dito no serviço.

No entanto, era impossível ignorar as mudanças no nome e logotipo. Ao começar a remover o nome do Twitter, Musk desonrou uma marca estabelecida que existe desde 2006 – quando a empresa foi fundada – e que encantou e frustrou celebridades, políticos, atletas e outros usuários em igual medida. O Twitter introduziu o mascote Blue Bird em 2010 e o atualizou dois anos depois.

Muitos usuários do Twitter, que passaram anos twittando e construindo sua presença no site, pareciam deixados de fora da mudança. “Todo mundo já viu o novo logotipo (removível)?” ator Mark Hamill chilro na segunda-feira, com a hashtag #ByeByeBirdie. Outros viram o movimento como o último tapa de Musk no site, com alguns teimosamente dizendo que continuariam a se conectar ao Twitter e continuar a “tuitar”.

Quando as marcas se tornam verbos, é o “Santo Graal”, disse Mike Proulx, vice-presidente e diretor de pesquisa da Forrester, porque isso significa que elas se tornaram parte da cultura popular.

“O aplicativo em si se tornou um fenômeno cultural em todos os aspectos”, disse ele. “Em uma varredura, Elon Musk basicamente eliminou 15 anos de valor de marca do Twitter e agora está basicamente começando do zero.”

O Sr. Musk arriscou a ira dos usuários do Twitter que ele não podia se dar ao luxo de chatear. Sua empresa está enfrentando dificuldades financeiras e uma concorrência crescente, com a rival Meta lançando um aplicativo este mês para conversas públicas em tempo real chamado Threads. O novo aplicativo atingiu rapidamente 100 milhões de downloads em menos de uma semana, embora o uso do aplicativo esteja sob escrutínio.

Mike Carr, co-fundador da empresa de branding NameStormers, disse que o logotipo X de Musk pode ser interpretado como tendo uma vibração sinistra de “Big Brother”. Ao contrário do Blue Bird, que ele descreveu como caloroso e cativante, mas talvez um pouco antiquado e sobrecarregado com má imprensa, o novo logotipo é “muito difícil”, diz ele.

No entanto, ele evoca frases como “um X marca o lugar” e pode ajudar Musk a distinguir a plataforma de sua bagagem no Twitter, disse Carr.

“Se eles cometerem esse erro e for qualquer um que não seja Elon Musk, ele corre um risco maior porque as pessoas podem começar a zombar dele”, disse Carr, que ajudou a inventar nomes para milhares de clientes, incluindo a CarMax, a empresa de carros usados.

O nome X há muito se interessa pelo Sr. Musk. Em 1999, ele ajudou a fundar X.com, um banco online. A empresa mudou de nome depois que se fundiu com outra startup para formar o que se tornaria o PayPal.

Em 2017, Musk disse que comprou de volta o domínio X.com do PayPal. “Sem planos no momento, mas tem um grande valor sentimental para mim”, disse ele chilro na hora.

A Tesla, fabricante de carros elétricos de Musk, também tem um SUV chamado Model X. Um dos filhos de Musk, o X Æ A-12 Musk, costuma ser chamado de X para abreviar. As holdings criadas para fechar a aquisição do Twitter são denominadas X Holdings. O Sr. Musk também lidera uma empresa de inteligência artificial chamada xAI.

“Eu amo a letra X” publicar Domingo.

O Sr. Musk mostrou desdém pela cultura passada da empresa no Twitter. Ele argumentou o número de referências a pássaros nos nomes e produtos da equipe interna da empresa. Em algum momento, ele mudou o nome de seu recurso de validação de crowdsourcing para Community Feedback from Birdwatching. Ele também marcou alguém recentemente no Twitter em sua sede em São Francisco.

Entre aqueles que não pareciam incomodados com a mudança estava Jack Dorsey, fundador e ex-CEO do Twitter. Ele disse em um tweet na segunda-feira que, embora o rebranding não seja “necessário” para alcançar a visão de Musk, havia motivos para isso.

“A marca Twitter carrega muita bagagem”, disse Dorsey livros. “Mas tudo o que importa é a utilidade que ele oferece, não o nome.”

Martin Graser, um artista de San Francisco parte de uma equipe em 2011, que ajudou a criar o último logotipo do Twitter Bird, disse que visava transmitir “simplicidade, brevidade e clareza”. Ele disse que o objetivo era ter um logotipo memorável como o da Apple ou da Nike.

Grasser disse que Musk pode fazer o que quiser com a marca, mas “minha esperança é que o pássaro ocupe um espaço na cultura que seja uma lembrança feliz ou se torne um daqueles logotipos que pertencem à cultura e não à empresa”.