(CNN) Uma explosão atingiu um prédio em uma área lotada da capital de Bangladesh na terça-feira, matando pelo menos 19 pessoas e ferindo mais de 50, segundo autoridades do país do sul da Ásia.

Mahaduddin Khondikar, comissário adicional da Polícia Metropolitana de Dhaka, disse que a causa da explosão é desconhecida, mas pode ter sido uma explosão de gás.

“Não temos certeza, mas parece ser acidental”, disse ele, acrescentando que o número de vítimas e a extensão dos danos ficarão claros depois que os bombeiros e equipes de resgate concluírem suas operações.

A Polícia Metropolitana de Dhaka disse que muitas pessoas não estavam dentro do prédio no momento da explosão, mas sua localização em uma rua movimentada perto de um mercado fez com que os pedestres fossem afetados.

As fotos mostram bombeiros e equipes de emergência conduzindo operações de busca e resgate após o anoitecer. As paredes do prédio destruído estão desmoronadas e desaparecidas. Algumas unidades parecem ter desmoronado completamente e os destroços cobrem o chão do lado de fora. Parentes das vítimas foram vistos em luto do lado de fora.

Na manhã de quarta-feira, 22 pessoas permaneciam hospitalizadas, de acordo com o chefe dos bombeiros Denomony Sharma.

Sharma disse que o exército de Bangladesh trabalhará para proteger o resto do prédio na quarta-feira e uma investigação será conduzida sobre a causa da explosão.

A explosão segue duas outras explosões mortais no fim de semana passado no país. No domingo, três pessoas morreram em uma suposta explosão de gás em Dhaka, uma metrópole densamente povoada de mais de 23 milhões de pessoas.

Sete pessoas morreram e várias outras ficaram feridas no sábado, quando um incêndio começou após uma explosão em uma usina de oxigênio no sudeste de Bangladesh.

Reportagem adicional da Reuters.