As arquibancadas do Estádio Al Thumama, em Doha, podiam estar meio vazias quando foi Copa do Mundo Os quartos-de-final entre Marrocos e Portugal começaram, mas os bares, cafés e ruas de Ramallah já estavam lotados.

Em um restaurante no centro da cidade, palestinos de todas as esferas da vida se reuniram para assistir A primeira seleção árabe a chegar às últimas fases do torneio. Com suco de frutas, cerveja e shisha, o clima ficou ainda mais agitado enquanto Portugal lutava. O Marrocos marcou pouco antes do intervalo e a torcida explodiu, homens e mulheres torcendo.

Comentaristas árabes profissionais não pretendiam ser objetivos. “Deus salve este resultado!” Disse um locutor de rádio palestino. Um jornalista da beIN Sports nomeou um Marrocos Poderia ter sido confundido com um “crime de guerra”.

Depois de uma sequência impressionante que levou o país do norte da África às quartas de final, o Atlas Lions alcançou novos patamares no sábado ao derrotar outro dos principais times da Europa.

Em um torneio cheio de vitórias surpreendentes, o Marrocos acaba de conseguir uma de suas maiores surpresas até o momento. Sua ida às semifinais não é vista apenas como uma vitória nacional, mas uma vitória pela conquista África E todo o mundo árabe e, em particular, uma bênção para os palestinos. Como em outras partidas, em vez de tirar fotos com sua bandeira vermelha com uma estrela verde de cinco pontas, o Atlas Lions levantou a bandeira palestina, usando seu tempo no cenário mundial para destacar a causa palestina.

Na Praça Arafat, em Ramallah, milhares de pessoas dançaram ou distribuíram doces ao soar o apito final, enquanto buzinas soavam e fogos de artifício e tiros ecoavam pela noite. A cena se repetiu nas cidades e vilas da Cisjordânia ocupada e da Faixa de Gaza.

Todo o mundo árabe está atrás deles: é muito emocionante. Estamos particularmente orgulhosos da forma como eles representam a Palestina. “Não estamos na Copa do Mundo, mas é quase como nós, há muito apoio”, disse Saha Amir, 30, enquanto assistia com o marido, filho e grupo de amigos.

O torneio tem se mostrado difícil de separar o esporte da política, embora a FIFA proíba faixas e bandeiras de “caráter político, ofensivo e/ou discriminatório”.

suporte para manifestantes iranianos e direitos LGBTQ+, e não havia nenhum sinal de atividade chamando a atenção para sua situação Saara Ocidental ocupado por Marrocos. Mas em Doha, bandeiras palestinas, faixas, braçadeiras e o lenço preto e branco keffiyeh que ficou famoso pelo líder palestino Yasser Arafat estão por toda parte. Torcedores do Catar, Líbano, Argélia, Irã e Arábia Saudita torceram por um time que nem havia se classificado (a Palestina é membro da FIFA, embora continue sem Estado).

O entusiasmo do Marrocos pela causa palestina é surpreendente em alguns aspectos: o país, junto com os Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Sudão, assinou um acordo de normalização com Israel em 2020 sob acordos mediados por Trump conhecidos como Acordos de Abraão.

Essas declarações acabaram com tabus de décadas na diplomacia do Oriente Médio e foram vistas como traição pelos palestinos, já que a posição declarada da Liga Árabe é que não pode haver paz com Israel Até que o estado palestino seja alcançado. Nos dois anos seguintes, Israel celebrou suas tentativas de novas amizades na região, e muitos turistas israelenses desfrutaram de novas viagens a Dubai.

Mas o que ficou claro para o establishment israelense e para o público nesta Copa do Mundo é que, embora os reis e xeques da região possam ter decidido partir o pão com Israel – para impulsionar suas economias, comprar equipamento militar e combater melhor seu inimigo comum, o Irã — para a maior parte do mundo árabe a luta continua, o palestino é importante.

“A presença da Palestina foi fortemente sentida em todos os estádios, e a bandeira da Palestina tremulava por toda parte”, disse Ahmed Tibi, membro árabe-israelense do Knesset e fanático por futebol. +972 revista. Depois de anos em que o sentimento de que a questão palestina era menos importante entre os árabes, foi [Arab] As pessoas deixaram claro que esta questão é a questão central de toda a nação árabe.

O próprio Qatar não tem relações oficiais com Israel, mas permitiu que o primeiro voo direto entre Tel Aviv e Doha trouxesse torcedores israelenses e palestinos ao país durante o torneio.

Os israelenses que viajaram para este pequeno estado do Golfo, seja como espectadores ou como repórteres, não foram recebidos de braços abertos. No ensaio diário em primeira pessoa Yedioth Ahronoth Sobre a passagem por Doha, os jornalistas esportivos israelenses Raz Cechnik e Oz Muallem disseram que a experiência foi “deprimente”.

Sempre fui um centrista liberal e de mente aberta, com um desejo abrangente de paz. Sempre pensei que o problema era com os governos, com os governantes – nossos governantes também. Mas no Catar, percebi quanto ódio sente a pessoa comum na rua”, escreveu Chesnik.O casal acabou se identificando como equatorianos para evitar confrontos acalorados com apoiadores árabes.

“Não esperávamos ser recebidos com um abraço tão caloroso”, escreveu o casal. “Esperávamos ser tratados como jornalistas que cobrem uma competição esportiva.”

A forte narrativa pró-palestina de Doha também atraiu admiradores do resto do mundo.

Durante uma transmissão ao vivo, o correspondente da Rádio Pública de Israel Kahn se comunicou com um grupo de jovens torcedores ingleses após a vitória sobre o Senegal. “Está vindo para casa?” Perguntou.

Um deles respondeu: “Claro que é.” Então ele pegou o microfone e acrescentou: “Mas o mais importante – Palestina Livre!”