Fósseis de animais, incluindo dinossauros e arraias com mais de 100 milhões de anos, foram desenterrados em um parque de Maryland, no que especialistas disseram ser a mais extensa descoberta de fósseis de várias espécies na Costa Leste.

Em abril, um grupo de paleontólogos e voluntários do Departamento de Parques e Recreação do Condado de Prince George, em Maryland, encontrou um osso de perna de quase um metro de comprimento e o classificou como sendo de um terópode, um ramo da família dos dinossauros que inclui carnívoros. . Dinossauros como o Tyrannosaurus rex.

“Nenhum dinossauro carnívoro deste tamanho jamais foi encontrado na costa leste dos Estados Unidos”, disse JP Hudnett, paleontólogo da Maryland-National Capital Park and Planning Commission.

“Encontrar um fundo ósseo como este é um sonho para muitos paleontólogos, pois eles podem fornecer uma riqueza de informações sobre os ambientes antigos que preservaram fósseis e fornecer mais detalhes sobre animais extintos que podem ter sido conhecidos anteriormente apenas por um punhado de espécimes”, disse. ele adicionou.

“Bonebed” é um termo usado por paleontólogos para descrever a descoberta de ossos de uma ou mais espécies concentradas dentro de uma camada geológica. Esta foi a primeira cama de osso de dinossauro a ser descoberta em Maryland desde 1887.

Pesquisadores ligaram a tíbia ao Acrocanthosaurus, o maior terópode do período Cretáceo, que foi estimado em 38 pés de comprimento, disse Hodnett.

descoberta, que foi anunciado esta semanaaconteceu em Parque dos Dinossauros, em South Laurel, Maryland, cerca de 25 milhas a sudoeste de Baltimore. O leito ósseo foi descoberto durante o Programa Experimental de Escavação, no qual membros do público procuram fósseis.

Camadas de ossos são incomuns na Costa Leste, disse Advit Jokar, paleontólogo da Universidade do Arizona, porque os achados fósseis foram em sua maioria achados isolados, como garras ou dentes.

d disse “Nunca vimos um site como este antes.”

d disse. Ele disse que as condições de seca também ajudam a preservá-los.

Fósseis foram encontrados no Dinosaur Park, em Maryland, em meados do século 19, quando o local era uma mina de ferro. No entanto, as escavações mais recentes datam de 2014.

A equipe do parque descobriu uma grande pedra, onde parte da face da rocha havia sido cortada e parecia ter um fóssil embutido nela. A pedra, de 5 pés por 3 pés de ironstone, era uma rocha sedimentar difícil de trabalhar, então a equipe decidiu deixá-la erodir naturalmente.

Em 2018, eles determinaram que estava pronto para ser escavado, mas a pandemia de coronavírus atrasou o projeto até 2021.

Os ossos do pescoço do dinossauro foram a primeira descoberta significativa da rocha. Nos anos que se seguiram, outros fragmentos foram encontrados, incluindo fragmentos de esqueletos de tartarugas, ossos isolados de outros dinossauros e alguns dentes de dinossauros e crocodilos.

Entre os achados estão fósseis de Priconodon, um grande dinossauro blindado. Ornitomimóide, um dinossauro parecido com um avestruz. e Deinonychus, um dinossauro predatório semelhante a um pássaro. Hudnett disse que os pesquisadores também encontraram os restos da arraia mais antiga da América do Norte.

As descobertas informarão melhor aos paleontólogos como era o ecossistema daquela área de Maryland durante o período Cretáceo, disse Adele Clumpmaker, curadora de paleontologia do Museu de História Natural do Alabama. Ele disse que a variedade de diferentes espécies encontradas pode ajudar os paleontólogos a entender o clima e a cadeia alimentar milhões de anos atrás.

“É todo um grupo de animais que abre uma nova janela para a aparência dos Estados Unidos há 115 milhões de anos”, disse o Dr. Clumpmaker.