Quando o governador Ron DeSantis subiu ao palco em um evento estadual republicano em Kissimmee, Flórida, no sábado, ele caminhou na frente de uma tela gigante que proclamava “Florida DeSantis Country”.

Horas depois, o ex-presidente Donald J. Quando chegou a vez de Trump, um forte aviso foi transmitido em segundo plano: “A Flórida é o país de Trump”.

Ambos foram bem recebidos. Mas no final da noite, o Sr. O slogan de Trump soou verdadeiro.

Durante o seu discurso, o favorito presidencial republicano, Sr. Trump, que já pareceu ser seu rival mais formidável, Atacou DeSantis agressivamente. Ele é o Sr. Chamou nomes de DeSantis e o descreveu como fraco e desleal a uma multidão que ria de um governador popular que antes parecia infalível em seu estado natal.

Contudo o Sr. DeSantis nem sequer mencionou o ex-presidente em seu discurso depois disso Senhor. Questionando a masculinidade de Trump Esta semana em uma rede de notícias conservadora. Em vez disso, ele se afastou de sua recente franqueza contra seu rival e voltou aos golpes velados que marcaram os primeiros meses da corrida.

Senhor. Trump e o Sr. Os dois DeSantis circulam durante meses na campanha, mas raramente aparecem no mesmo palco. A Cúpula da Independência da Flórida, realizada no sábado, trouxe à tona sua batalha política.

Este é o Sr. Também enfatizou uma dinâmica que se tornou um dos maiores obstáculos políticos de DeSantis. Senhor. Embora a sua rivalidade com Trump tenha definido as primárias republicanas durante meses, o controlo do ex-presidente sobre o partido não diminuiu, enquanto o Sr. DeSantis está perdendo terreno.

No sábado o Sr. Para isolar o Sr. Trump. A relutância de DeSantis foi ainda mais notável dado que outros candidatos que falaram ao longo do dia estavam dispostos a fazê-lo.

Vivek Ramaswamy, 38 anos, disse que estava em melhor posição do que Trump para alcançar os eleitores mais jovens. O senador Tim Scott da Carolina do Sul, o Sr. Ele disse que os republicanos sob a liderança de Trump tiveram um desempenho inferior em muitas eleições.

Senhor. Scott, Sr. Mirando na campanha de DeSantis, ele disse que o governador concorreu como um “candidato historicamente forte, com todas as vantagens”, mas estava perdendo muito apoio.

Seis legisladores estaduais republicanos chamaram o Sr. De DeSantis ao Sr. Quando lhe disseram para mudar o seu apoio para Trump, o Sr. A queda de DeSantis ficou evidente no início do dia. mensageiro.

O senador Rick Scott da Flórida, o Sr. As saídas acontecem dias depois de DeSantis ter um relacionamento gelado com seu antecessor, Rick Scott. Ele disse que apoiava Trump.

Senhor. DeSantis rejeitou a importância dos rostos dos legisladores.

“Olha, isso está acontecendo nessas coisas”, disse ele aos repórteres depois de assinar os documentos para se candidatar às primárias da Flórida no sábado. “Outros estados viraram para o outro lado. É uma coisa dinâmica. Quero dizer, os políticos farão o que fizerem.

Mas o Sr. Trump mencionou trazer os seus novos apoiantes ao palco no início do seu discurso, dizendo que o Sr. DeSantis enfatizou como ele se desvia de sua premissa básica.

Em 2018 o Sr. Ele também retratou DeSantis buscando desesperadamente sua aprovação, dizendo que DeSantis veio até ele “com lágrimas nos olhos” e assumindo o crédito por sua ascensão política. Senhor. Trump fez desses ataques um elemento básico do seu discurso.

“É muito desleal”, disse o Sr. Em relação à decisão de DeSantis, o Sr. disse Trump. E os eleitores disseram: “Preocupe-se com a fé”. A multidão rugiu em afirmação.

Foi só quando Trump discutiu a pandemia do coronavírus que a multidão pareceu ficar do lado de DeSantis. Ao recitar os estados onde acredita que os governadores republicanos lidaram melhor com a Covid-19, ele deixou uma coisa clara.

Membros da multidão preencheram o vazio: “Flórida”, gritaram. Senhor.

Quando ele subiu ao palco no início da tarde, o Sr. Às vezes, DeSantis parecia operar em uma realidade alternativa. Na competição o Sr. Ele não concordou com a posição de Trump. A sua afirmação de que a Florida é um “país desantis” – certamente correcta no ano passado, quando foi reeleito por quase 20 pontos percentuais – foi ignorada. Participação média Este é o Sr. Trump tem uma vantagem de 35 pontos sobre ele no estado.

Senhor. Ao iniciar seu discurso, DeSantis brincou dizendo que não precisava de um teleprompter, um golpe no presidente Biden, e muitas vezes olhava para suas anotações enquanto falava.

Na Flórida, o Sr. O domínio de Trump ficou evidente na cimeira. Falando sobre suas conquistas, o Sr. O público respondeu com aplausos entusiasmados quando Biden foi atingido. Nenhum outro candidato recebeu um apoio tão grande.

Mark Spovage, 73 anos, governador do Sr. Depois de receber o endosso de Trump, ele disse considerar DeSantis o “menino de ouro” do Partido Republicano. Mas quando anunciou seu desafio a Trump, o Sr. Sua opinião sobre DeSantis caiu – era o Sr. Foi compartilhado por muitos dos seguidores leais de Trump.

“Como ele acha que tem o direito de fazer isso?” Senhor. Spovage, um engenheiro de software, disse o Sr. perguntou DeSantis. “Porque, do meu ponto de vista, Trump foi apontado como alguém que foi ungido por Deus para de alguma forma estar no comando. E para ele enfrentar Trump, uau.

Muitos republicanos no estado disseram que o Sr. Há rumores privados de que DeSantis está mais fraco do que nunca em casa, e o Sr. Os aliados de Trump disseram que estão a recrutar um grande número de desertores.

Senhor. DeSantis agora tem seu antigo parceiro, o Sr. Constantemente ridicularizado por Trump. Senhor. Os memes zombam de seus momentos infelizes na campanha, incluindo a polêmica sobre se ela estava usando DeSantis. Levanta os sapatos. (Ele diz não.)

Senhor. Uma porta-voz da campanha de DeSantis indicou que ela ainda tem vários apoios de legisladores estaduais na Flórida e de estados de primeira nomeação em New Hampshire e Iowa.

No entanto, Sr. Trump continua muito popular entre os eleitores desses estados. E o Sr. Embora DeSantis tenha tido um forte desempenho em sua campanha em Iowa, uma pesquisa recente a mostra empatada com a ex-governadora da Carolina do Sul, Nikki Haley. Ele o derrotou nas urnas realizadas em Nova Hampshire assim como

Sra. Haley estava originalmente programado para falar na cúpula de sábado, mas não compareceu. Sua campanha não respondeu às perguntas sobre sua ausência.

Enquanto o governador e outros candidatos republicanos participam do terceiro debate republicano em Miami, o Sr. Trump disse na quarta-feira que o Sr. Tentarei esconder DeSantis. O ex-presidente, que anunciou que iria realizar um comício em Hialeah, na Flórida, está mais uma vez faltando ao debate, uma decisão que o Sr. DeSantis foi duramente criticado no início desta semana, mas não discursou no sábado.

“Se Donald Trump trouxer coragem para o debate, colocarei um sapato na cabeça”, disse Trump em entrevista à Newsmax na quinta-feira. DeSantis disse.

Mas a multidão presente na cimeira claramente não estava disposta a ouvir falar do ex-presidente, e o Sr. Os candidatos que criticaram Trump ficaram chocados. O ex-governador Asa Hutchinson do Arkansas, Sr. Os ânimos explodiram quando Trump disse acreditar que provavelmente seria considerado culpado em um dos casos criminais que enfrenta.

E Chris Christie, o ex-governador de Nova Jersey que se tornou um crítico ferrenho de Trump, foi vaiado assim que subiu ao palco.

Senhor. Christie não se intimidou, disparando contra a multidão, dizendo: “Sua indignação contra a verdade é repreensível”.

Jasmine Ulloa Relatório contribuído.