Seul, Coreia do Sul (AFP) – A Coreia do Norte disparou dois mísseis balísticos de curto alcance em direção ao mar nesta sexta-feira em seu primeiro lançamento de armas balísticas em duas semanas, enquanto os militares dos EUA alertavam a Coreia do Norte que o uso de armas nucleares “levará ao fim deste regime”.
O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul disse em comunicado que os militares sul-coreanos detectaram dois lançamentos da região costeira oriental de Tongchon, na Coreia do Norte, ao meio-dia de sexta-feira. Ele acrescentou que ambos os mísseis voaram cerca de 230 quilômetros (140 milhas) a uma altitude máxima de 24 quilômetros (15 milhas).
O comunicado disse que a Coreia do Sul condenou veementemente os lançamentos, descrevendo-os como uma “séria provocação” que mina a paz regional e viola as resoluções do Conselho de Segurança da ONU que proíbem qualquer atividade balística da Coreia do Norte.
O Comando Indo-Pacífico dos EUA disse que os lançamentos destacaram o “efeito desestabilizador” das armas nucleares ilícitas e programas de mísseis balísticos da Coreia do Norte. O Ministério da Defesa do Japão disse que também monitorou os lançamentos e que o tipo de mísseis usados e suas informações de voo ainda estão sendo analisados.
O Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Sul disse que seu principal enviado nuclear manteve conversas telefônicas separadas com seus colegas americanos e japoneses logo após o lançamento. Ela disse que os três países concordaram em melhorar a coordenação tripartida sobre a Coreia do Norte, ao mesmo tempo em que reiteraram seus apelos para que a Coreia do Norte suspenda os testes de armas e retorne às negociações.
Os lançamentos consecutivos, os primeiros testes de mísseis balísticos da Coreia do Norte desde 14 de outubro, ocorreram no último dia dos exercícios anuais de campo “Hoogok” de 12 dias da Coreia do Sul, que também incluíram um número não especificado de tropas americanas este ano. Na próxima semana, as forças aéreas sul-coreanas e norte-americanas também planejam realizar treinamento em larga escala.
A Coreia do Norte vê esses exercícios regulares de Seul e Washington como um exercício para lançar um ataque à Coreia do Norte, embora aliados digam que seus exercícios são de natureza defensiva.
Na próxima semana, o exercício aéreo “Awakening Storm” está programado para ocorrer de segunda a sexta-feira, envolvendo cerca de 140 aviões de guerra sul-coreanos e cerca de 100 aeronaves americanas. O Ministério da Defesa sul-coreano disse em comunicado na sexta-feira que os aviões incluem aeronaves de combate avançadas, como o F-35 dos dois países.
Desde o final de setembro, a Coreia do Norte lançou uma barragem de mísseis em direção ao mar no que descreveu como testes simulados de sistemas de armas nucleares táticas projetados para atacar alvos sul-coreanos e norte-americanos. A Coreia do Norte diz que suas atividades de teste visam emitir um alerta em meio a uma série de exercícios militares entre a Coreia do Sul e os Estados Unidos. Mas alguns especialistas dizem que Pyongyang também usou os exercícios de seus rivais como uma oportunidade para testar novos sistemas de armas, aumentar sua capacidade nuclear e aumentar sua influência em futuras negociações com Washington e Seul.
Tongchon, o local de lançamento dos lançamentos da Coreia do Norte na sexta-feira, fica a cerca de 60 quilômetros da fronteira terrestre intercoreana. A área estava mais próxima do território sul-coreano do que qualquer outro local de lançamento de mísseis que a Coreia do Norte usou até agora este ano, de acordo com o Ministério da Defesa da Coreia do Sul.
A Coreia do Sul e os Estados Unidos alertaram fortemente a Coreia do Norte para não usar preventivamente suas armas nucleares.
O Relatório de Estratégia de Defesa Nacional do Pentágono disse na quinta-feira que qualquer ataque nuclear da Coreia do Norte contra os Estados Unidos ou seus aliados e parceiros “levará ao fim deste regime”.
“Não há cenário em que o regime de Kim possa usar armas nucleares e sobreviver”, disse o relatório. O Pentágono disse que continuará a deter os ataques norte-coreanos com uma “postura avançada”, incluindo dissuasão nuclear, defesas aéreas e antimísseis integradas e coordenação e interoperabilidade estreitas com a Coreia do Sul.
Durante uma visita a Tóquio na terça-feira, a vice-secretária de Estado dos EUA, Wendy Sherman, confirmou que os EUA usarão todas as suas capacidades militares, “incluindo a nuclear”, para defender seus aliados Coreia do Sul e Japão.
No mês passado, o Ministério da Defesa da Coreia do Sul alertou a Coreia do Norte que o uso de suas armas nucleares a colocaria em um “caminho de autodestruição”.
Há temores de que a Coreia do Norte possa aumentar a aposta nas próximas semanas ao realizar seu primeiro teste nuclear desde 2017.
Rafael Grossi, chefe da Agência Internacional de Energia Atômica, disse na quinta-feira que a detonação de um novo teste nuclear pela Coreia do Norte “seria mais uma confirmação de um programa que avança com força total de maneira incrivelmente preocupante”.
Ele disse que a agência da ONU está monitorando os preparativos para um novo teste que será o sétimo da Coreia do Norte no geral, mas não deu nenhuma indicação se uma explosão nuclear é iminente.
Nos últimos dias, a Coreia do Norte também disparou centenas de mísseis nas zonas de amortecimento do mar intercoreano que as duas Coreias estabeleceram em 2018 para reduzir as tensões militares na linha de frente. A Coreia do Norte disse que os lançamentos de mísseis foram uma resposta aos exercícios de tiro real da Coreia do Sul em áreas de fronteira terrestre.
Na segunda-feira, as duas Coreias rivais trocaram tiros de advertência ao longo de sua disputada fronteira marítima ocidental, em um espetáculo de derramamento de sangue e batalhas navais passadas, cada uma acusando a outra de violação de fronteira.
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A escritora Marie Yamaguchi da Associated Press em Tóquio contribuiu para este relatório.
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