ARLINGTON, Texas – A Seleção Masculina dos EUA não perdeu tempo em dois testes preliminares da Copa América de 2024. Sabia que a cada minuto sem gols os torcedores ficariam inquietos; Sabia que a cada posse de bola sem força, a confiança boliviana aumentaria. Assim, no terceiro minuto da abertura da Copa América da USMNT aqui no AT&T Stadium, Christian Pulisic enfrentou o Capitão América.
Ele enrolou um pingente no canto superior, estabelecendo um tom enfático.
Ele tomou precauções e afastou todas as preocupações americanas.
O gol madrugador de Pulisic deu à Bolívia uma vitória por 2 a 0 no domingo – e espera-se que seja uma disputa rica.
De muitas maneiras, o USMND era Derrotou a Bolívia e fez o que lhe foi dito. O desempenho foi mais satisfatório do que chamativo, mais comercial do que emocionante ou esperançoso. Às vezes era chato e enfadonho.
Mas isso foi o suficiente. Depois que o ímpeto parecia ter diminuído no primeiro tempo, Balogan, de Fowler, aumentou a vantagem e colocou a Bolívia na cama.
Depois do intervalo, os gritos de “EUA” começaram a ecoar em torno do Jerryworld, com 80.000 lugares do Dallas Cowboys. A maré rolou na direção oposta, revivendo uma situação que muitos temiam que fosse obsoleta.
O palco 400 estava praticamente vazio, mas 47.873 torcedores encheram as taças sob a enorme estrutura. Quase explodiram quando Ricardo Pepi aproveitou diversas chances no segundo tempo; De alguma forma, nenhum de seus chutes – alguns de perto, alguns bem acertados – acertou o fundo da rede.
Embora não tenham marcado no segundo tempo, a maioria dos torcedores apreciou o desempenho.
Também será apreciado como aperitivo; E os testes ficam mais difíceis a partir daqui. A Bolívia é sem dúvida o pior time desta Copa América. O Panamá, formidável adversário da CONCACAF, será na próxima quinta-feira em Atlanta.
Depois vem o Uruguai em Kansas City, e depois talvez contra a Colômbia ou o Brasil nas quartas de final. É aí que este capítulo da história da USMND — e o segundo ciclo de Greg Berhalter à frente da equipe — será escrito.
Os Estados Unidos entraram no torneio em um possível ponto de inflexão da era Berhalter. Em meados de julho, poderá ter sucessos exclusivos e provas de conceito; Ou pode haver provas de que o progresso estagnou antes de 2022 e o treinador precisa de partir.
O domingo, sob essa ótica, era só risco e nenhuma recompensa. Havia um risco a ser evitado, em vez de uma oportunidade de ascensão. O sucesso é uma expectativa, uma exigência. Qualquer coisa menos teria sido uma grande decepção.
Então, a expectativa foi cumprida. Os EUA levam três pontos para Atlanta.
Panamá e Uruguai jogam mais tarde na noite de domingo, o que definirá a forma do grupo antes do Dia 2.
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