LONDRES, 5 Mai (Reuters) – Os conservadores do primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, enfrentaram os resultados das eleições locais nesta sexta-feira, quando os eleitores puniram seu partido após um ano de escândalos políticos, inflação e crescimento econômico estagnado.

Embora os partidos governantes muitas vezes tenham dificuldades nas eleições de meio de mandato, os resultados do conselho do Reino Unido serão o maior e último teste do sentimento do eleitor antes da próxima eleição geral no ano que vem.

Foram contabilizados apenas um quarto dos 8.000 lugares de vereadores nos órgãos locais, responsáveis ​​pela prestação quotidiana de serviços públicos como os caixotes do lixo e as escolas.

Os primeiros resultados, que não afetaram a maioria do governo no parlamento, viram os conservadores sofrerem uma perda líquida de 218 cadeiras, o principal partido da oposição, o Partido Trabalhista, ganhando 118 cadeiras e os liberais democratas ganhando 57 cadeiras.

O Partido Trabalhista disse em comunicado que, com base nos resultados das eleições locais, está a caminho de vencer a próxima eleição geral com uma vantagem de oito pontos sobre os conservadores.

O partido de Sunak perdeu para os trabalhistas em assentos-chave no norte e no sul da Inglaterra, enquanto os liberais democratas estavam fazendo incursões nas partes mais ricas do sul.

O primeiro-ministro disse aos repórteres que os resultados até agora mostram que o povo quer que seu partido no poder cumpra suas prioridades, mas que ainda é muito cedo para anunciar os resultados para tomar decisões firmes.

John Curtis, o pesquisador mais popular da Grã-Bretanha, disse que, com base nos resultados até agora, os conservadores estão com “problemas eleitorais significativos” e podem sofrer uma perda líquida de cerca de 1.000 assentos, em linha com a previsão mais pessimista do partido.

O quadro completo da posição dos partidos não ficará claro até sexta-feira, quando a maioria das assembléias anunciará seus resultados.

Áreas do campo de batalha

Sunak tem procurado restaurar a credibilidade dos conservadores desde que se tornou primeiro-ministro em outubro, após meses de turbulência econômica e greves.

Os conservadores mudaram de primeiro-ministro três vezes no ano passado, depois que Boris Johnson foi parcialmente deposto em festas realizadas em prédios do governo durante os bloqueios do COVID-19, e Liz Truss foi destituída após uma aposta em cortes de impostos que manchou a reputação britânica de estabilidade fiscal.

Os trabalhistas obtiveram ganhos em algumas áreas que apoiaram a saída da União Europeia no referendo do Brexit de 2016.

Nas primeiras horas da sexta-feira, o Partido Trabalhista conquistou o controle dos conselhos de Plymouth, Stoke-on-Trent e Medway, três áreas-chave de campo de batalha vistas como vitais para as esperanças do partido de vencer as próximas eleições gerais.

O partido de Sunak perdeu o controle de pelo menos oito conselhos.

O parlamentar de Plymouth, Jonny Mercer, disse que foi uma noite “terrível” para os conservadores.

Os conservadores perderam mais de 1.300 assentos quando a maioria dessas eleições locais foi disputada pela última vez em 2019, o que deveria ajudar a reduzir as perdas nessas eleições.

Gavin Barwell, ex-ministro conservador e membro da Câmara Alta, disse que os resultados refletem a turbulência política e econômica do ano passado.

Sunak “está melhorando, mas começou quilômetros atrás e tem um trabalho e tanto para tentar diminuir a diferença”, disse ele à BBC.

Reportagem de Andrew MacAskill; Edição por Michael Perry

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