Comunidades enfrentam devastação generalizada depois que grandes furacões atingem o sul e o meio-oeste

(CNN) Comunidades devastadas em todo o Sul e Centro-Oeste juntaram os pedaços e cavaram os escombros no domingo. Fortes tempestades e furacões Nivelando bairros e matando pelo menos 22 pessoas.

Um surto de tornados varreu o país na sexta-feira, trazendo mais de 50 relatos de tornados em pelo menos sete estados, incluindo Arkansas e Tennessee, onde várias mortes foram relatadas. O tornado destruiu casas e empresas, arrancou telhados de prédios, arrancou árvores e lançou veículos pelos ares.

Havia mais de 200 pessoas dentro Teatro Apolo em Belvidere Uma pessoa morreu e dezenas ficaram feridas depois que seu telhado desabou no norte de Illinois na sexta-feira, disse um chefe dos bombeiros da cidade.

Em Wynne, Arkansas, a tempestade foi tão forte que arrancou completamente a grama do campo de futebol de uma escola.

Pelo menos sete pessoas morreram quando duas tempestades consecutivas atingiram o condado de McNairy, Tennessee, onde as autoridades procuravam prédios desabados na noite de sábado.

“Temos pessoas mortas na parte oeste do condado e pessoas mortas na parte leste do condado”, disse o xerife do condado de McNary, Guy Buck, à CNN, descrevendo uma forte tempestade que atingiu todo o condado.

As mortes foram relatadas em vários estados, incluindo quatro mortos em Illinois; três mortos em Sullivan, Indiana; e quatro em Wynne, Arkansas.

Os governadores de Indiana, Iowa, Illinois e Arkansas declararam emergência ou desastre em seus estados, ajudando a liberar ajuda imediata aos condados afetados.

Little Rock, Arkansas, sofreu grandes danos, mas nenhuma vítima até a tarde de sábado. O prefeito Frank Scott Jr. disse que os esforços agora estão focados na recuperação e reconstrução.

“É inacreditável ver, quero dizer, veículos sendo explodidos, estruturas sendo niveladas”, disse o prefeito. “Muitas pessoas não estavam em suas casas e, se estivessem, teria sido um massacre”, disse Scott Jr. à CNN.

O O Serviço Meteorológico Nacional disse O tornado EF-3 teve ventos de pico de 165 mph nos condados de Pulaski e Lonoke, no Arkansas. O poderoso tornado matou uma pessoa em North Little Rock e quatro em Wynne, cerca de 160 quilômetros a leste.

Quase 2.600 estruturas em Little Rock foram afetadas e cerca de 50 pessoas foram encaminhadas para hospitais, segundo o prefeito.

Além de deixar rastros de destruição em vários estados, as tempestades cortaram o fornecimento de energia para as comunidades afetadas, incluindo mais de 30.000 clientes afetados por interrupções no Arkansas. corte de energia. nós.

Centenas de milhares de residências e empresas ficaram sem energia no sul e no nordeste, incluindo 134.000 na Pensilvânia e quase 86.000 em Ohio. corte de energia. nós.

O clima prejudicial está chegando ao sul e ao centro-oeste depois que uma forte tempestade que gerou um tornado varreu o sudeste, matando pelo menos 26 pessoas e deixando muito a ser destruído. Rolling Fork, Mississippi, Apenas na semana passada.

Cidade pequena ‘basicamente cortada ao meio’

Depois que o mau tempo passou por Vine, Arkansas, “a cidade foi cortada pela metade por danos de leste a oeste”, disse a prefeita Jennifer Hobbs, que observou o tornado se aproximar à distância.

“Não sei como colocar em palavras. Foi devastador. É muito diferente vê-lo ao vivo do que quando atinge outras comunidades na TV”, disse Hobbs.

Algumas casas em Wynne – lar de cerca de 8.000 residentes – foram completamente esmagadas em pilhas de madeira, enquanto outras tiveram seus telhados arrancados, expondo o interior das casas devastadas pela tempestade, imagens de drones fornecidas aos programas da CNN.

“Temos muitas famílias completamente destruídas. Sem casa, sem pertences”, acrescentou o prefeito.

Alerta antecipado de tempestades salvou vidas, diz xerife

Janice Peterick e seu marido, Donald Leipsic, estavam em seu trailer quando receberam um aviso de um tornado que se aproximava e correram para a casa de sua filha em Hohenwald, Tennessee, afiliado da CNN. WTVF relatado. Em poucos minutos o furacão atingiu.

Enquanto a tempestade rugia lá fora, a família correu e se abrigou no banheiro.

“Colocamos ela e as crianças na banheira porque era para ser um lugar seguro. E todos nos amontoamos porque todas as portas explodiram. Portas duplas na frente, portas duplas atrás, todos os vidros e janelas. Tudo explodiu de uma vez”, disse Peterik.

Peterick disse que toda a casa tremeu. “Você podia realmente sentir isso se movendo. Levantando. Foi quando pensamos que estávamos indo”, disse ela.

No condado de McNairy, nas proximidades, onde várias mortes foram relatadas, o xerife Buck disse que o número de mortos poderia ter sido maior se os residentes não tivessem acatado os avisos e procurado abrigo adequado.

“Se não fosse por eles, olhando para a devastação que tivemos, nosso número de mortos teria chegado às centenas”, disse Buck. “O poder da Mãe Natureza é algo que não pode ser subestimado”, acrescentou.

Samantha Beach da CNN, Raja Razek, Andy Ross e Rebecca Rice contribuíram para este relatório.