Kiev diz que os combates no leste da Ucrânia se “intensificaram”, enquanto Moscou adverte que tem “estoques suficientes” de bombas de fragmentação.

A Ucrânia diz que os combates “se intensificaram” no leste do país, com o presidente russo, Vladimir Putin, descartando a contra-ofensiva de Kiev como um fracasso.

Um alto funcionário da defesa ucraniana disse no domingo que as forças russas e ucranianas estão se enfrentando em pelo menos três áreas na frente oriental.

A vice-ministra da Defesa, Hana Malyar, disse, no Telegram, que as forças russas atacam na direção de Kobyansk, na região de Kharkiv, há dois dias consecutivos.

“Estamos na defensiva”, escreveu Maliar. Há batalhas ferozes. As posições dos dois lados mudam dinamicamente várias vezes ao dia.”

Malyar também disse que os dois exércitos estavam se atacando ao redor da cidade arruinada de Bakhmut, mas que as forças ucranianas estavam “avançando gradualmente” ao longo de seu flanco sul.

Ele disse que as forças de Kiev também estavam repelindo ataques russos perto de Avdiivka e Marinka.

Asad Baig, da Al Jazeera, que foi informado de Kostyantinivka, a cerca de 20 quilômetros (12,4 milhas) de Bakhmut, disse que a descrição de Malyar de combates ferozes e mudança de local foi “deprimente”.

“Isso é bastante franco do vice-ministro da Defesa ucraniano, porque o que geralmente ouvimos é sobre o progresso ucraniano, mas o que ouvimos dos ucranianos é que os russos estão reagindo”, disse Page.

Em trecho de entrevista publicada no domingo, Putin disse que os militares ucranianos não fizeram nenhum progresso em sua contra-ofensiva, que visa retomar os territórios ocupados e tomar a iniciativa da invasão total da Rússia, que já está em seu 17º mês. .

“Todas as tentativas do inimigo de romper nossas defesas… não tiveram sucesso desde o início da ofensiva. O inimigo não teve sucesso”, disse Putin em um videoclipe divulgado pelo correspondente da Rossiya TV, Pavel Zarubin.

No mês passado, a Ucrânia iniciou sua antecipada contra-ofensiva depois de estocar armas ocidentais e fortalecer suas forças ofensivas.

No entanto, reconheceu duras batalhas e pediu aos Estados Unidos e outros aliados que forneçam armas de longo alcance e artilharia.

Putin também disse que a Rússia tem “estoques suficientes” de bombas de fragmentação e que Moscou se reserva o direito de usá-las se essas munições forem usadas contra as forças russas na Ucrânia.

Em seus primeiros comentários sobre a entrega de munições cluster à Ucrânia pelos Estados Unidos, Putin disse que a Rússia ainda não havia usado bombas cluster em sua guerra na Ucrânia. “Até agora, não fizemos isso, não usamos e nunca tivemos essa necessidade”, disse ele.

No entanto, em abril de 2022, a Rússia foi acusada de usar munições cluster no ataque à estação ferroviária de Kramatorsk, que matou 63 civis, nove deles crianças.

O fim do negócio de grãos se aproxima

Putin ainda não anunciou se Moscou renovará o acordo de grãos que permitiu a retomada das exportações ucranianas através do Mar Negro, que foram interrompidas quando a invasão começou em fevereiro de 2022.

O acordo, previsto para expirar na segunda-feira, foi negociado pelas Nações Unidas e pela Turquia e assinado pela Rússia e pela Ucrânia em julho de 2022 para criar um corredor marítimo protegido através do qual os produtos agrícolas ucranianos poderiam chegar aos mercados globais.

No entanto, a Rússia diz que as barreiras às suas exportações permanecem e ameaçou se retirar da Iniciativa de Grãos do Mar Negro.

O Kremlin disse no sábado que a Rússia ainda tem preocupações sobre o acordo.

“Vladimir Putin enfatizou que os compromissos… de remover barreiras à exportação de alimentos e fertilizantes russos permanecem não cumpridos”, disse o comunicado do Kremlin.

“O principal objetivo do acordo, que é fornecer grãos aos países carentes, inclusive do continente africano, não foi cumprido”, afirmou.

O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, apoia a remoção de obstáculos à exportação de fertilizantes da Rússia e enviou uma mensagem a Putin sobre o assunto na terça-feira.

Ao garantir a segurança do tráfego marítimo no Mar Negro – juntamente com inspeções para combater o embarque de armas – o acordo permitiu a exportação de quase 33 milhões de toneladas de grãos desde que entrou em vigor em 1º de agosto de 2022. A maioria dos embarques consistia em de trigo e milho.

O acordo ajudou a baixar os preços, que dispararam após a invasão russa, e evitou a fome em países que dependem fortemente de importações.