Não foi uma corrida perfeita para Elliot, mas ele estava perto disso. Ele não apenas venceu a corrida, mas também conquistou as duas primeiras etapas.
“Esse cara está bem ali, com certeza, cara”, Elliott respondeu quando perguntado pela NBC/EUA sobre sua primeira vitória na copa em sua pista de corrida em casa – ele cresceu 90 milhas ao norte de Atlanta Motor Speedway na pequena Dawsonville, Geórgia -. Foi classificado entre as outras 15 corridas que ele venceu em sua carreira na copa.
“Ganhar em seu circuito doméstico é realmente um grande negócio para qualquer piloto de corrida”, disse o jovem Elliott. “Vi muitos caras fazerem isso (ganhar em casa) ao longo dos anos, como Jimmy (Johnson) na Califórnia. Não tivemos uma boa corrida aqui, então senti que hoje era uma grande oportunidade. para nós.
“Obviamente a minha casa, a casa de muitos fãs incríveis que fizeram muito barulho hoje, a casa do NAPA, bem na estrada em Atlanta. Eu não poderia estar mais orgulhoso do nosso time.
“Que carro. Não tenho certeza se já possuímos um Speedway dessa qualidade. Se tivéssemos, provavelmente o destruí em Daytona. Oh cara, que algumas semanas. Sinto que desisti de um deles na semana passada e, para voltar e me apresentar assim, estou muito orgulhoso disso.”
O jovem Dawsonville estava orgulhoso de Elliot em troca, pois o infame salão de bilhar soou a conhecida sirene de emergência após a vitória de Elliott, uma tradição que remonta ao tempo em que Bell dirigia e as sirenes soavam em sua homenagem a cada vitória de taça. . É uma tradição que continua desde que o Chase alcançou o nível da copa em tempo integral em 2016.
O Atlanta Motor Speedway, que foi remodelado e repavimentado após a temporada passada, tem sido fantástico do ponto de vista das corridas. Na verdade, muitos dos indivíduos com quem conversei durante e após a corrida disseram o mesmo ou um derivado dela: Se você não soubesse, pensaria que a corrida foi em uma versão mais curta do Talladega Superspeedway, o corrida que foi acirrada e competitiva.
E sim, também tivemos um ótimo – mas abordaremos isso na coluna da Parte 2.
Então houve o mal.
Cory Lagoy liderou a corrida em sua carreira na Copa, dirigindo 19 voltas e parecendo ser o único piloto com muitas chances de ultrapassar Elliott na última volta.
Mas foi aí que as coisas ruins aconteceram – azar, quer dizer.
Infelizmente, LaJoie lavou a pista depois que Elliott o parou, perdeu o controle de seu Chevrolet Camaro, limpou a parede externa e depois voltou para o tráfego, pegando vários outros pilotos. A NASCAR imediatamente lançou cautela e Elliott foi premiado com o vencedor.
Mais perto do que nunca, com certeza (para vencer)”, disse Lagoe após a corrida. “Foi divertido. Foi bom tirar essa coisa ao vento pela primeira vez.
LaJoie passou do que parecia ser um vice-campeonato quase garantido ou terceiro lugar – se não uma vitória – e acabou em um decepcionante 21º lugar.Rua devido a detritos.
“Eu fiz minha jogada e não funcionou”, lamentou. “(Chase) fez um bom bloqueio e as sirenes[som]em Dawsonville, infelizmente… Eu gostaria que o sétimo carro estivesse em Victory Lane. Mas se continuarmos a operar desta forma e de forma mais consistente, nossa hora chegará.” ”
De certa forma, Cory – filho do ex-herói da série Busch Randy Lagoy – estava em um território completamente desconhecido. Até esta temporada, ele havia feito apenas um total de 27 voltas nas 2 temporadas anteriores.
Mas ele aprendeu algumas lições valiosas no domingo que o ajudarão no caminho.
“Eu estava indo para a escola”, disse ele. “Foi minha primeira tentativa de reiniciar em uma pista de corrida de alta velocidade, o quanto você tem que recuar, o tempo da corrida, a cobertura das pistas é tudo novo para mim.
“Na próxima vez que eu estiver nessa posição novamente, estarei um pouco mais preparado e espero que possamos fazer um pouco melhor e lançar bloqueios em vez de ter a pessoa fazendo aquele movimento de sprint final, porque geralmente o cara nessa posição é eu estava me divertindo. , eu sei disso, e espero que tenhamos um 7 no topo com mais frequência.”
LaJoie admite que sua tentativa de vencer Elliott – se o colapso não tivesse ocorrido – foi um tiro no escuro na melhor das hipóteses.
“Obviamente eu sabia que ele teria uma grande corrida”, disse Lagoy. “Eu realmente não queria dar a ele o fundo. Tentei dar a ela uma boa massa agressiva. Senti que tinha espaço suficiente para dar a ela um segundo.
“E lá estava no lado direito do meu para-choque traseiro, longe o suficiente na parte de trás do para-choque para me empurrar para a frente. Eu odeio ter rasgado alguns carros, mas não sei o que fazer. Ou você vai ganhar ou não. Vou para a opção A todos os dias da semana.
“Descobrimos Maryam que tentamos jogar hoje, mas infelizmente conseguimos uma mansão curta. No entanto, estou orgulhoso dos meus homens aqui no Spire (Motorsports) e continuaremos correndo.”
Em seguida, leia a Parte Dois, tudo sobre a parte feia da corrida de domingo
