Os cientistas confirmaram a existência de uma caverna na Lua, não muito longe de onde Neil Armstrong e Buzz Aldrin pousaram há 55 anos, e acreditam que existem centenas de outras cavernas que poderiam abrigar futuros astronautas.

Uma equipe liderada por italianos relatou na segunda-feira evidências de uma grande caverna acessível a partir da cratera mais profunda conhecida na lua. A caverna está localizada no Mar da Tranquilidade, a apenas 400 quilômetros do local de pouso da Apollo 11.

A cratera, como mais de 200 outras descobertas lá, foi criada pelo colapso de um tubo de lava.

Os pesquisadores analisaram medições de radar feitas pelo Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA e compararam os resultados com tubos de lava na Terra. Seus resultados foram publicados na revista Nature Astronomy.

Segundo os cientistas, os dados do radar revelam apenas a parte inicial da cavidade subterrânea. Os cientistas estimam que tenha pelo menos 40 metros de largura e dezenas de metros de comprimento, talvez mais.

“As cavernas lunares permaneceram um mistério por mais de 50 anos. Por isso foi emocionante finalmente poder provar a existência de uma delas”, escreveram Leonardo Carrer e Lorenzo Brusoni, da Universidade de Trento, em um e-mail para a Associated Press.

Durante o programa Apollo da NASA, 12 astronautas pousaram na Lua, começando por Armstrong e Aldrin em 20 de julho de 1969.

Os resultados indicam que podem existir centenas de crateras na Lua e milhares de tubos de lava.

o Estudo da natureza Ele disse que a caverna pode ser um “local promissor para uma base lunar, porque fornece abrigo do ambiente hostil da superfície e pode apoiar a exploração humana da Lua a longo prazo”.

No entanto, construir o habitat de raiz levaria mais tempo e representaria um desafio maior, mesmo tendo em conta a potencial necessidade de reforçar as paredes da caverna para evitar o colapso, segundo a equipa de investigadores.

Astronauta britânica Helen Sharman O parceiro da CBS disse à BBC News: Espera-se que os humanos consigam se abrigar em crateras lunares como esta dentro de 20 a 30 anos, mas eles podem precisar de “jet packs ou elevador” para sair devido à profundidade da caverna.

As rochas e outros materiais encontrados no interior destas cavernas – que permaneceram inalterados pelas duras condições da superfície ao longo dos tempos – também poderiam ajudar os cientistas a compreender melhor como a Lua evoluiu, especialmente em relação à sua atividade vulcânica.

Cientistas de todo o mundo continuam a adicionar mais pesquisas ao arquivo de pesquisas lunares. Apenas algumas semanas atrás, A sonda lunar chinesa “Chang’e 6” retorna à Terra após coletar amostras de rochas e solo Da superfície da lua. Os cientistas chineses esperam que os resultados ajudem a esclarecer as diferenças entre os dois lados da Lua, que possuem características geográficas únicas.