Os cientistas acreditam que tiveram uma visão incomum do último dia dos dinossauros depois que desenterraram o fóssil de um animal que eles acreditam ter morrido naquele dia.

A perna perfeitamente preservada, que também inclui restos de pele de animal, pode ser datada com precisão no momento em que o asteroide que eliminou os dinossauros atingiu a Terra há 66 milhões de anos, dizem os especialistas, devido aos detritos do impacto, que só choveu em sua superfície. consequências imediatas.

“É absolutamente insano”, disse Philip Manning, professor de história natural da Universidade de Manchester. Ele disse ao programa Today da BBC Radio 4 que a perna do dinossauro havia sido descoberta no local de escavação de Tanis em Dakota do Norte Era “a última raquete de dinossauro”.

Ele disse: “A resolução temporal que podemos fazer neste site está além dos nossos sonhos mais loucos … Isso não deveria realmente existir e é tão bonito. Nunca em toda a minha carreira eu sonhei em olhar para algo a) falta de tempo ; e b) lindo Muito bem, também conta uma ótima história.”

Os fósseis foram filmados para um documentário da BBC, Dinosaurs: The Last Day with Sir David Attenborough; Durante o qual o apresentador analisa as descobertas de fósseis. Quando Sir David olhou para[the leg], ele sorriu e disse: “Este é um fóssil impossível.” “E eu concordei”, disse Manning.

Ele disse que a equipe também descobriu os restos de peixes que inalaram os destroços do impacto do asteroide que ocorreu a 3.000 km de distância no Golfo do México.

Isso e a presença de outros detritos que caíram por um período específico imediatamente após o impacto do asteroide permitiram que o local fosse datado com muito mais precisão do que as técnicas padrão de datação por carbono.

Robert DiPalma, um estudante de pós-graduação da Universidade de Manchester que está liderando a escavação de Tanis, disse: “Temos tantos detalhes com este site que nos conta o que aconteceu momento a momento, é quase como ver nos filmes. Você olha na coluna de rocha, você olha para os fósseis lá, e isso te leva de volta àquele dia.”.

A BBC informou que a equipe também encontrou os restos fossilizados de uma tartaruga que havia sido presa por uma estaca de madeira e um pequeno mamífero e suas tocas, bem como a pele de um Triceratops, um embrião de pterossauro dentro de seu ovo e o que os cientistas acreditam que poderia ser. parte do próprio impacto do asteróide.