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O primeiro ramo da chuva de meteoros Taurid está previsto para atingir o pico neste fim de semana, oferecendo uma oportunidade tentadora para os pacientes observadores do céu.

Os meteoros Taurid do Sul têm brilhado intensamente no céu noturno desde o final de setembro, mas no pico – esperado às 20h47 horário do leste dos EUA no domingo – é quando as pessoas terão a melhor chance de vislumbrá-los. De acordo com a Sociedade Americana de Meteoros.

Embora a frequência das erupções do sul normalmente seja de apenas cinco meteoros por hora, a chuva é conhecida por ser rica em bolas de fogo, termo dado a um meteoro que parece mais brilhante que o planeta Vênus. De acordo com a NASA. Vênus é o segundo corpo celeste mais brilhante no céu noturno depois da Lua.

“Os meteoritos fazem parte do céu noturno e são incomuns para as pessoas”, disse Bill Cook, chefe do Escritório Ambiental de Meteoróides da NASA. “Você sai e vê as estrelas, vê a lua, vê os planetas – eles estão sempre lá… mas nem sempre você vê meteoros. Os meteoros são uma parte temporária do céu noturno, e as pessoas são fascinado por isso.”

As condições climáticas locais, se você permitir, o melhor horário para sair para observar o meteoro seria depois da meia-noite em qualquer fuso horário, mas esteja preparado para ficar um pouco se estiver determinado a ver um, disse Cook. Até agora, as câmeras de meteoros da NASA capturaram apenas um ou dois torianos por noite, disse ele.

Perto do pico da chuva, a lua estará aproximadamente 44% meio cheia, de acordo com a American Meteor Society. Este nível de luz da lua pode causar perturbações ao observar meteoros fracos, mas como os teóricos tendem a ser muito brilhantes, a lua provavelmente não interferirá, disse Cook.

“Você deve desviar o olhar da lua, mas não há uma direção preferida – apenas tente capturar o máximo possível do céu”, aconselha Cook. “E use seus olhos. Você não quer usar um telescópio para observar uma chuva de meteoros; o campo de visão é muito pequeno.”

A maioria das chuvas de meteoros apresenta meteoros com apenas milímetros de comprimento, mas os meteoros toreóides podem ter impressionantes 1 metro (3 pés) de comprimento, fazendo com que pareçam extremamente brilhantes à medida que queimam na atmosfera da Terra, disse Cook.

Mesmo com seu tamanho maior, a maioria… Rochas espaciais Os meteoritos resultantes não chegarão à Terra, mas se o fizerem, os meteoritos resultantes – o termo dado a um meteorito que atinge a Terra – irão quebrar-se em pedaços mais pequenos e não serão grandes o suficiente para causar qualquer dano, disse Cook.

Os Taurídeos do Sul são originários do Cometa Encke, que orbita o Sol com a órbita mais curta de todos os cometas conhecidos no Sistema Solar. De acordo com a NASA. O período orbital de Enki é de cerca de 3,3 anos, e o cometa foi visto pela última vez na Terra em 22 de outubro, Quando ele estava no periélio, ou no ponto mais próximo do sol.

Durante sua jornada, o cometa deixa para trás um rastro de detritos que aparece na forma da chuva de meteoros Taurus Southern quando a órbita da Terra cruza seu caminho. Embora o cometa Torrid South tenha estado próximo recentemente, espera-se que esta chuva produza taxas mais baixas este ano.

Ambas as chuvas de touros terão taxas mais altas do que o normal em 2022. Este fenômeno, conhecido como enxame de touros, resulta da gravidade de Júpiter concentrando detritos na frente do caminho da Terra. Os cientistas esperam que o próximo evento de enxame ocorra em 2025, disse Cook.

Embora as taxas estejam baixas este ano, sempre há chance de surpresa.

“Nunca digo nunca, porque o inesperado sempre pode acontecer”, disse Cook. “O ano passado foi um bom ano para os Tauridas, 2023 e 2024, nem tanto.”

Espera-se que meteoros das Táuridas do sul sejam vistos brilhando no céu até o fim das chuvas em 8 de dezembro, de acordo com The Verge. Sociedade Americana de Meteoros. Atualmente, a chuva de meteoros está se sobrepondo às erupções do norte, que estão ativas desde meados de outubro, mas não atingirão seu pico até a próxima semana, no domingo, 12 de novembro.