O Ministério da Defesa ofereceu soldados armados para apoiar a Polícia de Londres depois que dezenas de policiais metropolitanos entregaram suas armas.

Uma fonte disse à BBC que mais de 100 policiais apresentaram autorizações que lhes permitem portar armas de fogo.

A Polícia Metropolitana disse que a ação foi tomada depois que um policial foi acusado do assassinato do desarmado Chris Cappa, de 24 anos.

Ele morreu após ser baleado no sul de Londres no ano passado.

Um policial morto compareceu ao tribunal na quinta-feira.

A Polícia Metropolitana disse em comunicado que alguns policiais estavam “preocupados” com a forma como a decisão de acusação os afetaria.

O Ministério da Defesa disse ter recebido um pedido – conhecido como Assistência Militar às Autoridades Civis (MACA) – do Ministério do Interior “para fornecer apoio antiterrorista de emergência de rotina à Polícia Metropolitana, se necessário”.

A MACA é oferecida à polícia ou ao NHS em situações de emergência – o exército ajudou o pessoal médico na pandemia de Covid e cobriu greves de funcionários da fronteira e paramédicos no ano passado.

A Polícia Metropolitana afirmou que se trata de uma “opção de emergência” que só será utilizada “em circunstâncias específicas e quando não estiver disponível uma resposta policial adequada”.

Ela acrescentou que o pessoal do exército não seria usado “para tarefas policiais rotineiras”.

A medida ocorre depois que a ministra do Interior, Suella Braverman, pediu uma reconsideração da polícia armada.

As pessoas “contam com nossos bravos oficiais armados para nos proteger”, disse ela.

“Para o bem da segurança pública, eles têm de tomar decisões em frações de segundo, sob pressões extraordinárias.”

Ela disse que os policiais tiveram “apoio total”.

“Farei tudo o que puder para apoiá-los”, acrescentou ela.

Cappa morreu na sequência de uma operação policial em Streatham Hill, em 5 de setembro de 2022.

Ele foi baleado por um policial no carro que dirigia e morreu no hospital no dia seguinte, segundo o inquérito.

O operário da construção civil estava a meses de se tornar pai quando foi baleado.

Sua morte gerou vários protestos.