PEQUIM (Reuters) – O robô chinês Mars rover, em uma hibernação mais longa do que o esperado desde maio de 2022, provavelmente se deparou com um acúmulo excessivo de areia e poeira, disse o projetista da missão, quebrando o silêncio de meses sobre o condição do rover. carrinho.

Esperava-se que o rover Zhurong, em homenagem ao lendário deus chinês do fogo, acordasse em dezembro após sua entrada planejada. dorme A situação em maio de 2022, onde a diminuição da radiação solar com o início do inverno reduziu a geração de energia.

O inesperado acúmulo de poeira provavelmente afetou a geração de energia e a capacidade de despertar de Zurong, informou a televisão estatal chinesa na terça-feira, citando Zhang Rongqiao, designer-chefe do Programa de Exploração de Marte da China.

a Câmera Fotos oficiais a bordo de uma sonda da NASA em Marte mostraram que o rover chinês não se movia desde pelo menos setembro.

A espaçonave Zhurong de 240 kg (530 lb), que contém seis instrumentos científicos, incluindo uma câmera topográfica de alta resolução, foi encarregada de estudar o solo e a atmosfera da superfície do planeta depois que pousou sem contratempos em maio de 2021.

Alimentado por energia solar, Zhurong também procurou por sinais de vida antiga, incluindo água subterrânea e gelo, usando radar de penetração no solo.

Zhang disse que o rover explorou a superfície de Marte por 358 dias e viajou 1.921 metros (2.100 jardas), excedendo em muito o período original de três meses de sua missão.

Além de Zhurong, existem dois outros rovers robóticos operando em Marte – o Perseverance e o Curiosity da NASA, com o primeiro vagando pela superfície do planeta por mais de dois anos e o último por mais de uma década.

Reportagem de Ryan Wu. Edição por Stephen Coates

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