PEQUIM/TAIPI (Reuters) – A China lançou um satélite meteorológico neste domingo quando voos civis mudaram de rota para evitar uma zona de exclusão aérea sobre o norte de Taiwan imposta por Pequim devido à possibilidade de queda de destroços de mísseis.
O Ministério dos Transportes de Taiwan disse que Pequim inicialmente disse a Taipei que imporia uma zona de exclusão aérea de domingo a terça-feira, mas depois disse que o período foi reduzido para 27 minutos na manhã de domingo após o protesto de Taiwan.
O anúncio de exclusão aérea enervou a região logo depois que a China iniciou novos jogos de guerra sobre Taiwan, que Pequim considera como território soberano chinês.
A China Aerospace Science and Technology Corporation, principal contratada da China para o programa espacial, disse que o satélite meteorológico Fengyun 3G foi lançado com sucesso da província de Gansu, no noroeste, às 9h36 (0136 GMT).
O satélite então entrou em sua órbita designada, disse o contratante, descrevendo o lançamento como um “sucesso total”. O Fengyun 3G é um satélite de baixa órbita terrestre projetado para rastrear a precipitação.
Ele não disse a trajetória de voo do foguete Longa Marcha 4B carregando o satélite, mas a hora coincide com a declaração anterior da China sobre a zona de exclusão aérea.
A China disse que é incorreto chamá-la de zona de exclusão aérea, embora Taiwan tenha emitido um Aviso aos aviadores, ou NOTAM, que usa a frase “espaço aéreo bloqueado devido à atividade de voo”.
O Ministério da Defesa de Taiwan disse que alguns destroços do lançamento do míssil caíram na “zona de alerta” na costa norte da ilha, mas isso não afetou a integridade territorial de Taiwan.
Voos de e para Taiwan, China, Taiwan, Coreia do Sul, Taiwan e Japão estavam entre os que circulavam na região no domingo de manhã, de acordo com as rotas rastreadas no Flightradar24.
As rotas normais de voo foram retomadas pouco depois das 10h (02h00 GMT).
A área está localizada em uma área sobre o Mar da China Oriental, ligeiramente a nordeste de Taiwan, que rotineiramente recebe tráfego aéreo civil pesado.
A Administração de Aviação Civil de Taiwan disse que em uma hora a partir das 9h (01h00 GMT), 33 voos tiveram que mudar de rota, acrescentando de 5 a 10 minutos extras de tempo de voo.
A China denunciou o que descreveu como o exagero sobre as atividades espaciais chinesas e a tentativa de intensificar o confronto no Estreito de Taiwan.
(Reportagem de Bernard Orr e Ben Blanchard; Edição de William Mallard)