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A mídia estatal chinesa informou no domingo que a China iniciou uma investigação sobre a Foxconn, que fabrica iPhones, sobre impostos e uso de terras.
O Global Times, citando fontes anônimas, disse que as autoridades fiscais inspecionaram locais da Foxconn nas províncias de Guangdong e Jiangsu, e que autoridades de recursos naturais também pesquisaram locais em Henan e Hubei.
A Foxconn disse que cooperaria com a investigação. “O cumprimento das leis e regulamentos é um princípio fundamental do grupo em todo o mundo”, afirmou a Foxconn em comunicado. “Cooperaremos ativamente com as operações das autoridades relevantes.”
O artigo do Global Times citou um especialista dizendo: “As empresas financiadas por Taiwan, incluindo a Foxconn… também devem assumir responsabilidades sociais correspondentes e desempenhar um papel positivo na promoção do desenvolvimento pacífico das relações através do Estreito”.
Terry Gou, fundador da Foxconn, concorre às eleições presidenciais de Taiwan como candidato independente no próximo mês de Janeiro, uma disputa que terá um grande impacto na relação de Taiwan com a China e nas tensões no Estreito de Taiwan.
Gu, que entregou a gestão da Foxconn a um CEO sucessor há quatro anos, renunciou ao seu cargo no conselho no início de setembro após anunciar sua candidatura presidencial, mas mantém uma participação de 12,5% na empresa.
No passado, Pequim visou subsidiárias locais de empresas taiwanesas através de investigações regulamentares e pressão política em momentos delicados ou tensos. As autoridades chinesas pedem frequentemente às empresas taiwanesas que ajudem a promover o “desenvolvimento pacífico” entre os dois lados.
A China reivindica Taiwan como parte do seu território e reserva-se a opção de tomar a ilha pela força se Taipei resistir à unificação. O Exército de Libertação Popular está constantemente a reforçar os seus movimentos para explorar o espaço aéreo e as águas perto de Taiwan.
Joo está atrás dos outros três candidatos presidenciais até agora, com apenas 7 por cento de apoio, de acordo com uma pesquisa realizada esta semana pela Formosa, uma das maiores pesquisas de opinião de Taiwan.
O fundador insiste que, apesar de décadas de negócios na China, o que tornou a Foxconn o maior empregador e exportador privado do país, ele não atende às ordens da China.
Ao anunciar sua nomeação, Gu disse: “Se o regime do Partido Comunista Chinês disser: ‘Se você não me ouvir, expropriarei seus bens da Foxconn’, direi sim, por favor, faça-o!” Concorrendo à presidência em 28 de agosto. “Não posso cumprir suas ordens. “Não serei ameaçado.”
A Apple também está tentando lidar com um relacionamento cada vez mais complexo com a China num momento de tensões históricas entre Pequim e Washington. Na semana passada, o CEO da Apple, Tim Cook, viajou para a China e reuniu-se com membros da equipe de liderança de Xi Jinping, incluindo o vice-primeiro-ministro Deng Xuexiang e os ministros chineses do comércio e tecnologia da informação.
Departamentos governamentais chineses e empresas estatais proibiram ou desencorajaram funcionários de usar dispositivos Apple nos últimos meses. Em setembro, Pequim alertou sobre “incidentes de segurança” relacionados aos iPhones.
A investigação ao fornecedor da Apple também destaca uma incerteza mais ampla entre as empresas estrangeiras na China depois de Pequim ter reprimido as operações de empresas de consultoria e grupos de due diligence.
O Financial Times informou na sexta-feira que a polícia chinesa invadiu os escritórios da empresa de mídia GroupM, de propriedade do WPP, em Xangai.
Reportagem adicional de Ryan McMorrow e Sun Yu