China aliviará restrições à COVID após semana de protestos históricos

PEQUIM, 1 Dez (Reuters) – A China deve anunciar nos próximos dias um relaxamento de seus protocolos de quarentena da COVID-19 e uma redução nos testes em massa, disseram fontes à Reuters, uma mudança significativa na política após a raiva pelas duras restrições espalhadas pelo país. mundo. objeções.

Os casos em todo o país estão no auge, mas mudanças ocorreram nos últimos dias, à medida que algumas cidades suspendem os bloqueios e a capacidade do vírus de causar doenças está enfraquecendo, disse um alto funcionário.

As autoridades de saúde que anunciaram a flexibilização em suas regiões não mencionaram os protestos – a maior demonstração de desobediência civil da China em anos, desde vigílias à luz de velas em Pequim até confrontos de rua com a polícia em Guangzhou.

As medidas a serem implementadas incluem testes em massa e testes de ácido nucleico de rotina e movimentos para permitir que casos positivos se isolem em casa sob certas condições e contatos próximos, disseram fontes familiarizadas com o assunto.

Isso está muito longe dos protocolos anteriores, que levaram à frustração do público, pois comunidades inteiras ficaram trancadas por semanas, mesmo após um único caso positivo.

A frustração transbordou na semana passada em protestos populares, sem precedentes na China continental desde que o presidente Xi Jinping chegou ao poder em 2012.

Mudando as regras

Menos de 24 horas após as violentas manifestações em Guangzhou na terça-feira, as autoridades em pelo menos sete distritos do vasto centro industrial disseram que estavam suspendendo os bloqueios temporários. Um distrito disse que permitiria a reabertura de empresas, incluindo escolas, restaurantes e cinemas.

Cidades como Chongqing e Zhengzhou também anunciaram relaxamentos.

Aumentando a sensação de mudança de direção, o vice-primeiro-ministro Sun Chunlan, que está supervisionando os esforços da Covid, disse que a mídia estatal informou que a capacidade do vírus de causar doenças está enfraquecendo.

“À medida que a patogenicidade do vírus Omicron enfraquece, o país enfrenta uma nova situação e novas tarefas na prevenção da epidemia, à medida que mais pessoas são vacinadas e se acumula experiência no controle do vírus”, disse Sun em comentários divulgados na mídia estatal.

Sun também pediu políticas de teste, tratamento e isolamento mais “ótimas”.

A sugestão de patogenicidade fraca contradiz mensagens anteriores de autoridades sobre a natureza mortal do vírus.

“Juntamente com a flexibilização significativa das medidas de controle da Covid em Guangzhou ontem, o discurso de Sun envia outro forte sinal de que a política de zero Covid terminará nos próximos meses”, disseram analistas da Nomura em uma nota de pesquisa.

“Esses dois eventos podem apontar para o início do fim do zero-COVID”.

Algumas comunidades da capital, Pequim, começaram a se preparar para as mudanças.

Uma comunidade no leste da cidade está realizando uma pesquisa online esta semana sobre a possibilidade de quarentena domiciliar para casos positivos, disseram moradores.

“Eu certamente saúdo a decisão de nossa comunidade residencial de realizar este referendo independentemente dos resultados”, disse Tom Simpson, diretor executivo residente para a China no China-Britain Business Council.

Ele disse que sua principal preocupação era ser forçado a se mudar para uma instalação de isolamento onde “as condições seriam pelo menos tão ruins”.

O proeminente comentarista nacionalista Hu Zijin disse em um post nas redes sociais na quarta-feira que muitos portadores assintomáticos do coronavírus em Pequim já estão em isolamento domiciliar.

Vai reabrir ano que vem?

Cresceram as expectativas em todo o mundo de que a China, enquanto tenta conter infecções e alcançar melhores taxas de vacinação entre seus relutantes idosos, possa reabrir suas fronteiras em algum momento do próximo ano.

Especialistas em saúde alertam que doenças e mortes generalizadas podem ocorrer se Covid se libertar antes que a vacinação seja intensificada.

As ações e os mercados chineses em todo o mundo inicialmente caíram após os protestos do fim de semana em Xangai, Pequim e outras cidades, mas depois se recuperaram com a esperança de que a pressão pública levasse a uma nova abordagem das autoridades.

Outros surtos de COVID podem pesar na atividade econômica da China no próximo mandato, disse o Fundo Monetário Internacional na quarta-feira, que viu uma oportunidade para uma revisão segura das políticas para permitir que o crescimento econômico se recupere em 2023.

As rígidas medidas de controle da China reduziram a atividade econômica doméstica este ano e se espalharam para outros países por meio de interrupções na cadeia de suprimentos.

O índice de gerentes de compras de manufatura da Caixin/S&P Global mostrou que a atividade fabril contraiu em novembro pelo quarto mês consecutivo, após dados mais fracos em uma pesquisa oficial na quarta-feira. consulte Mais informação

Embora a mudança de tom em relação à Covid pareça ser uma resposta à insatisfação pública com as medidas draconianas, as autoridades estão tentando questionar aqueles que participaram dos protestos.

O China Dissent Monitor, administrado pela Freedom House, financiada pelo governo dos EUA, estimou pelo menos 27 protestos em toda a China de sábado a segunda-feira. O think tank australiano ASPI avaliou 51 protestos em 24 cidades.

Reportagem adicional de Julie Zhu em Hong Kong e Kevin Huang e Ellen Zhang em Pequim; Por Marius Zaharia e John Geddy; Edição por Michael Perry, Robert Birsal

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