Concord, Carolina do Norte – Chase Elliott foi nomeado para a lista dos 75 Maiores Pilotos da NASCAR, revelou o órgão sancionador na tarde de sexta-feira.
Ele é o segundo piloto na atual linha de quatro carros da Hendrick Motorsports a ser selecionado para sua prestigiada lista. A inclusão de Kyle Larson foi revelada na semana passada.
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Elliott dirigiu para a Hendrick Motorsports toda a sua carreira na NASCAR Cup Series, que começou com um cronograma limitado de cinco corridas em 2015. Desde 2016, ele está na série em tempo integral – primeiro pilotando o carro nº 24 de 2016 a 2017 antes de passar para 9 em 2018. Esse foi o mesmo número que seu pai, Bill, alcançou 38 vitórias na carreira. Com um rápido início de carreira na Cup Series, Elliott une forças com seu pai Lista dos 75 maiores pilotos da NASCAR.
Depois de várias situações difíceis, Elliott venceu sua primeira corrida da Cup Series em agosto de 2018 em Watkins Glen International. Ele conquistou três vitórias em 2018 e 2019 antes de escrever seu próprio capítulo nos livros de recordes da equipe em 2020. Naquele ano, o nativo de Dawsonville, Geórgia, venceu cinco vezes, além de vencer a corrida All-Star em Bristol Motor Speedway. Vitórias consecutivas na qualificação em Martinsville Speedway e Phoenix Raceway levaram Elliott ao título de 2020. O campeonato foi o 13º do proprietário da equipe Rick Hendrick e viu Elliott se tornar o terceiro piloto mais jovem da história a alcançar o feito.
Em 2021, Elliott conquistou duas vitórias em suas primeiras corridas da Cup Series no Circuito das Américas e Road America. Ele alcançou o Campeonato 4 pela segunda temporada consecutiva. A temporada de 2022 viu Elliott ganhar o prêmio Big Five e também foi o campeão da temporada regular. Pelo terceiro ano consecutivo, o torneio alcançou a 4.
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Elliott ficou afastado por seis corridas da temporada de 2023 com uma perna quebrada, mas voltou no fim de semana passado em Martinsville. Ele tem sido um piloto popular entre os fãs, já que ganhou cinco prêmios consecutivos da National Motor Sports Association de Motorista Mais Popular.
Até o momento, o jovem Elliott venceu 18 corridas na Top Sports Series. Ele ocupa o terceiro lugar na lista de vitórias de todos os tempos da Hendrick Motorsports, atrás de Jeff Gordon (93 vitórias) e Jimmie Johnson (83 vitórias) na história da organização. As corridas de rua foram um dos pontos fortes de Elliott, pois ele conquistou sete vitórias em pistas de montanha-russa, a maior entre os pilotos ativos e a terceira entre todos os pilotos. Além disso, Elliott venceu o NASCAR Xfinity Series Championship de 2014 com a JR Motorsports, subsidiária da Hendrick Motorsports.
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O piloto de 27 anos está em 48º lugar na lista de vencedores de todos os tempos da Cup Series, com os ex-pilotos da Hendrick Motorsports Geoff Bodine e Kasey Kahne entre aqueles com o mesmo total. Ambos os drivers também estão na lista dos 75 melhores drivers.
Em homenagem à temporada do 75º aniversário da NASCAR, o esporte está revelando uma lista de 75 dos maiores pilotos que dirigiram no fim de semana da corrida retrô no Darlington Raceway de 12 a 14 de maio. Vinte e cinco nomes seriam adicionados aos 50 Maiores Pilotos anunciados em 1998 como parte da temporada do quinquagésimo aniversário da NASCAR.
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