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Caitlin Clark E Anjo Reese O Indiana Fever derrotou o Chicago Sky de Reese no domingo para se enfrentar pela segunda vez na WNBA.

No momento em que o braço balançante de Reese atingiu a cabeça de Clark enquanto ele tentava impedir a estrela do Fever de atirar – os oficiais determinaram que foi um “contato desnecessário” e uma falta flagrante.

Clark acertou dois lances livres ao contribuir com 23 pontos, oito rebotes e nove assistências para levar o Fever à vitória por 91-83.

Houve pouca separação entre as duas equipes durante grande parte do jogo, e com Clark acertando uma cesta de três pontos de 30 pés faltando pouco mais de três minutos para o fim, ambas as equipes conseguiram ampliar sua vantagem para além de sete pontos.

Clark, de 22 anos, terminou com 19 pontos, 14 rebotes e quatro assistências junto com sua colega estrela Aaliyah Boston – seu terceiro duplo-duplo consecutivo.

Enquanto isso, Marina Mabrey liderou o Sky com 22 pontos, Camila Cardoso fez seu primeiro double-double na WNBA e Sennedy Carter fez 18 pontos e quatro assistências. Reese terminou com 11 pontos, 13 rebotes e cinco assistências.

Após o jogo, Clarke foi questionado sobre o que ele estava pensando após a falta.

“O que me passou pela cabeça foi: ‘Tenho que acertar esses dois lances livres, é isso que estou pensando'”, disse o novato. “É apenas parte do basquete. Você sabe o que é isso. Ela brinca com a bola e tenta pegar o bloqueio. Mas sim, isso vai acontecer.”

Questionado após o jogo sobre a falta flagrante, Reese discordou da decisão do árbitro.

“É um jogo de basquete”, disse Reese. “Não consegui controlar as notas, elas realmente afetaram o jogo esta noite.”

Mais tarde, na coletiva de imprensa, Reese deu outro golpe verbal na forma como o jogo foi convocado.

“Voltando e assistindo ao filme, vejo muitas ligações que não foram feitas”, disse Reese. “Acho que algumas pessoas têm um apito especial… não seremos negados, não importa o que você tente fazer.”

A rivalidade de Clarke e Reese – tanto na WNBA quanto no basquete universitário – alimentou o discurso sobre raça na América, enquanto a estrela do Fever descobriu que as mídias sociais eram usadas por figuras controversas para promover suas agendas nas guerras culturais americanas.

No início deste mês, Rees disse sobre a partida com Clarke: “As pessoas são atraídas para os jogos, temos celebridades vindo para os jogos, os estádios estão lotados. [the 2023 NCAA championship game].

“Olhando para isso, assumirei esse papel. Assumirei o papel do bandido e continuarei a assumir esse papel e estarei ao lado dos meus companheiros de equipe.

Reese continuou: “Vou olhar para trás daqui a 20 anos e dizer: ‘Sim, a razão pela qual estamos assistindo ao basquete feminino não é apenas por causa de uma pessoa. Eu também sou responsável por isso e todos vocês devem perceber isso. ”

Clarke foi questionada no domingo por que ela acha que há tanta atenção no confronto entre ela e Reese.

“Acho que é apenas a paixão e a paixão com que jogamos”, respondeu Clarke. “As pessoas querem ver isso, e acho que isso nem sempre é apreciado no esporte feminino”. E deveria ser. Acho que é isso que torna tudo divertido.

“Somos rivais e é disso que o jogo deve ser. Vai ser um pouco agitado, vai ficar físico, mas no final das contas os dois times estão tentando vencer.

“Adivinha [Reese] “O que ele fez no palco foi absolutamente incrível, e ter toda uma base de fãs atrás dele e do que ele fez em Maryland e na LSU”, continuou Clark.

“Obviamente, jogo com ela há muito tempo e ela é uma jogadora incrível. É ótimo competir contra ela. Acho que é bom para o jogo… as pessoas querem ver grandes confrontos.

A comissária da WNBA, Cathy Engelbert, disse recentemente ao USA Today que a liga estava “emocionada com os confrontos que foram construídos”.

“Olha, a apatia é a morte de uma marca”, disse Engelbert. “Ninguém se importa com a WNBA porque trouxemos tantos novos fãs este ano que chamamos de funil de fãs.”

Depois de perder cinco jogos consecutivos no início da temporada, o Fever está com 5-5 e venceu quatro dos últimos seis jogos. O Sky, por sua vez, está em uma seqüência de quatro derrotas consecutivas e já perdeu seis dos últimos sete jogos.

O Indiana Fever enfrentará o Washington Mystics na quarta-feira, enquanto o Chicago Sky retornará à ação na quinta-feira contra o Dallas Wings.

Kevin Dodson, da CNN, contribuiu para este relatório.

Esta história foi atualizada com atualizações adicionais.