Bud Grant, o enérgico treinador do Hall da Fama que liderou o Minnesota Vikings por 18 anos, construiu um time que foi a quatro Super Bowls e foi um dos melhores times da década de 1970, morreu no sábado em sua casa em Bloomington, Minnesota. 95.

o Os vikings anunciam a morte de Grant.

Um cavalheiro em particular, Grant frequentemente parecia silencioso e distante no trabalho. Esguio e suave, com um corte de cabelo grisalho prematuramente liso, ele tinha o ar de um general de campo ascético em uma época em que muitos treinadores eram conhecidos por sua condução dura e personalidades muitas vezes teatrais.

Em 1967, após 10 anos como treinador de sucesso no Canadá, Grant assumiu uma franquia abandonada que o percorria. As primeiras seis estações da existência. Ele rapidamente o tornou um vencedor e, junto com o Dallas Cowboys e o Los Angeles Rams, dominou a Conferência Nacional de Futebol durante a maior parte da década de 1970.

Ele teve um recorde na temporada regular de 158-96-5, para uma porcentagem de vitórias de 0,621, a segunda maior porcentagem de vitórias para um treinador dos Vikings. Os Vikings conquistaram onze títulos de divisão e chegaram a quatro Super Bowls, mas nunca venceram nenhum; Eles perderam para o Kansas City Chiefs em 1970, o Miami Dolphins em 1974, o Pittsburgh Steelers em 1975 e o Oakland Raiders em 1977.

Suas equipes eram lideradas pela famosa linha defensiva conhecida como Purple People Eaters, chefiada por Alan Page e Carl Eller, e por um ataque que incluía o quarterback Fran Tarkenton e o running back Chuck Foreman. Ele foi nomeado o treinador do ano da NFL em 1969 e foi Ele foi introduzido no Pro Football Hall of Fame em 1994. Ele ganhou 10 ou mais jogos sete vezes entre as temporadas de 1969 e 1976.

Grant era popular entre seus jogadores porque, ao contrário de seus contemporâneos, raramente gritava. “Eles começam a gritar com eles quando estão na liga infantil”, disse ele sobre seu time. “As pessoas que chegaram até aqui são muito boas em desligá-lo.”

Na época, os Vikings estavam jogando ao ar livre em Bloomington, Minnesota, ao sul de Minneapolis, e Grant aproveitou o clima invernal para ajudar a criar uma vantagem em casa. Ele treinava para seu time e jogava lá sem luvas ou aquecedores laterais. Os jogadores não ficaram felizes, mas entenderam seu raciocínio.

Ele costumava treinar levemente para que seus jogadores pudessem economizar energia física e mental para os jogos. Outros treinadores fizeram dois e às vezes três treinos por dia durante o campo de treinamento; Grant reuniu sua equipe uma semana depois da maioria, e eles raramente brigavam. Se o jogador mais velho parecer cansado, pode tirar o dia de folga.

A atitude laissez-faire de Grant se estendeu até a temporada regular. Ele saiu do escritório bem a tempo de ir para casa jantar, o que é um anátema em uma liga cheia de workaholics. Caçador e caçador ávido desde a infância, ele acordava às 4 da manhã, ficava em um esconderijo depois de 20 minutos, ficava acordado até as 7h30 ou 7h45 e depois ia para o escritório.

“Um bom treinador precisa de uma esposa paciente, um cachorro leal e um ótimo quarterback, mas não necessariamente nessa ordem”, escreveu Grant no The New York Times em 1984. Por acaso, tive algum tempo extra que não passei com o quarterback.”

No entanto, alguns jogadores viam Grant como tenso e frio. Ele tinha a reputação de dizer aos jogadores apenas o que achava que eles precisavam saber, e não achava que eles precisassem saber muito. Alguns deles souberam, por exemplo, que começariam no domingo, não por Grant, mas pelos repórteres.

“Budd era um treinador que não se aproximava muito dos jogadores, mas era um treinador dos jogadores”, escreveu Paul Krause, guarda de segurança dos Vikings, no The Times em 1990. Trabalhe duro, mas vamos nos divertir ao mesmo tempo. Os jogadores existentes estão perdendo essas experiências com seus treinadores e companheiros de equipe, porque muito dinheiro tornou isso um negócio amargo”.

Ao contrário dos treinadores mais famosos de sua época, incluindo Don Shula, Tom Landry e Chuck Noll, Grant saiu em silêncio. Ele se aposentou após a temporada de 1983, aos 56 anos, aparentemente ansioso para ver como era a vida fora do futebol.

“Passo todo mês de agosto desde 1951 no campo de treinamento”, disse ele. “Agosto está vazio. Não faço ideia do que as pessoas farão em agosto, mas vou descobrir.”

Mas depois que seu sucessor, Les Stickell, levou o time a um resultado desastroso de 3 a 13 no ano seguinte, o proprietário de longa data do time, Max Winter, persuadiu Grant a retornar, oferecendo-lhe um contrato vitalício e o controle das operações de futebol. Grant disse que voltou não porque perdeu o treinamento ou precisava de dinheiro, mas porque queria consertar a imagem dos Vikings, que ajudou a construir ao longo de duas décadas.

Depois de terminar com um recorde de 7-9 em 1985, ele se aposentou pela segunda vez. Ele terminou com sua oitava vitória total como técnico na carreira.

Apesar de se aposentar com a duvidosa distinção de perder quatro Super Bowls, Grant disse que não se arrepende. “Não tenho certeza se isso me incomoda tanto quanto pode incomodar outras pessoas”, disse ele.

Harry Peter Grant Jr. nasceu em 20 de maio de 1927, em Superior, Wisconsin, o mais velho de seis filhos. Seu pai é bombeiro, treinou com o Duluth Eskimos, um dos primeiros times da NFL. Sua mãe, Bernice Evelyn (Kelly) Grant, uma dona de casa, chamava seu filho de Buddy Boy para diferenciá-lo de seu marido. Com o tempo, o apelido foi encurtado para Bud.

Depois de contrair poliomielite quando menino, Bud fortaleceu as pernas arremessando cestas e recebendo passes. Na sétima série, ele organizava jogos de futebol entre bairros; No colégio, ele era a estrela do futebol, basquete e beisebol. Entre o ensino médio e a faculdade, ele serviu na Marinha. No Estação de Treinamento Naval dos Grandes Lagos, jogando futebol para Paul Brown e basquete para Weeb Ewbank, ambos treinados na NFL

Na Universidade de Minnesota, Grant foi duas vezes recebedor do Big Ten no futebol, duas vezes estrela do beisebol e jogador regular de basquete por três anos. Ele nunca terminou o curso, optando por trabalhar no esporte.

Apesar de ser uma seleção de primeira rodada para o Philadelphia Eagles em 1950, Grant atrasou sua estreia na NFL para jogar pelo Minneapolis Lakers da NBA no meio de seu último ano de faculdade. Ele jogou duas temporadas como reserva Ele fez parte da equipe vencedora do título em seu ano de estreia.

Em 1951, ele se juntou aos Eagles. Com 1,80 metro e 90 quilos, Grant jogou na defensiva como um júnior e se tornou um recebedor em sua segunda temporada; Ele pegou 56 passes em 1952, segundo colocado no campeonato.

Após uma disputa contratual, Grant ingressou no Winnipeg Blue Bombers da Canadian Football League, Ele se tornou o primeiro jogador profissional a jogar por sua própria escolha E ele partiu para outro time. Recebedor e cornerback do Blue Bombers, ele liderou a Conferência Oeste em recepções de passes em três de suas quatro temporadas com o time. Em um jogo do playoff, ele interceptou um recorde de cinco passes.

Aos 29 anos, Grant foi nomeado técnico do Winnipeg e, em 10 temporadas (1957-1966), compilou um recorde de 102-56-2 na temporada regular e venceu quatro jogos do campeonato da Grey Cup. Ele foi nomeado Treinador do Ano da CFL em 1965 e Ele foi eleito para o CFL Hall of Fame em 1983.

A esposa de Grant, Pat, morreu em 2009. Ele deixou duas filhas, Kathy Fritz e Laurie Tangert, e três filhos, Harry (conhecido como Peter), Mike e Dan. Outro filho, Bruce, morreu em 2018. Ele também deixa seu irmão, Jack. 20 netos e 21 bisnetos.

Em um esporte dominado por tecnocratas e homens fortes, Grant mostrou que existe outra forma de treinar.

“Eu não sei que Bud pode empatar cinco jogadas, mas com Deus, as pessoas sabem?” Fran Tarkenton é citado como tendo dito em “Bud: The Other Side of the Glacier”, uma biografia escrita por Bill McGrane publicada em 1986. “Ele se destaca em gerenciar pessoas e tomar suas decisões.

“Não há comitê. Existe apenas Bod. Ele faz mais sentido do que qualquer ser humano que eu conheço.”