FILADÉLFIA – Ele conseguiu uma vitória inicial na noite de segunda-feira pela sexta vez em sua carreira na grande liga, mas quando Bryson Stott veio para rebater na terceira entrada, foram duas eliminações e ninguém na base. Ele perdia por 0–2 para o vencedor do Prêmio Cy Young da Liga Nacional.

Sandy Alcantara deu algumas enterradas internas para Stott no primeiro tempo. “Eu realmente não queria atrapalhar”, disse Stott. Ele levou duas bolas rápidas para cima e contou até três. Stott fez o Alcântara. Isso é o que um bom rebatedor faz, e às vezes é fácil esquecer. Esta foi a única 504ª aparição de Stott em um jogo da temporada regular.

Trea Turner, que caiu para o segundo lugar na classificação, assistiu de um círculo no deck enquanto Stott igualava Alcantara na quadra.

“Não parecia importar quem estava no monte”, disse Turner após a vitória dos Phillies por 15–3 sobre os Marlins. “Ele apenas mantém o controle e é por isso que ele assumiu a liderança hoje. Ele nos colocou em movimento.”

Stott foi recompensado por sua luta. Alcantara jogou algo por cima do tabuleiro, uma mudança de 93 mph na borda externa. “Fiquei feliz por ter continuado na mudança depois daqueles dois filmes”, disse Stott. Ele serviu para o centro-esquerdo para um.

Stott roubou a segunda base. Ele marcou em um dos golpes destros de Turner. Não foi difícil imaginar que isso se tornaria uma fórmula para escalações futuras. Os Phillies marcaram mais três corridas para torná-lo um home run de cinco corridas. (Jake Keefe liderou o terceiro inning com um home run.) Eles marcaram quatro no quinto inning e quatro no sexto.

Bryson Stott rouba a segunda base no terceiro turno. (Eric Hartline/USA Today)

Talvez Stott, o rebatedor canhoto, rebata por cima novamente na noite de terça-feira. Talvez não. Haverá canhotos na colina. Mas, durante toda a primavera, os Phillies estavam confiantes de que poderiam alcançar expectativas mais altas se Stott, Alec Baum e Brandon Marsh dessem um passo à frente.

Stott tem uma sequência de rebatidas de 10 jogos. Ele tem vários acertos em sete desses jogos.

“Ele estava balançando o bastão muito bem”, disse Turner. “Mesmo quando ele está fora, sinto que ele está balançando muito bem em campo.”

Na noite anterior, Rob Thompson havia enviado uma mensagem a Stott para avisá-lo que iria atacar o Alcántara. O técnico sabia que ia descansar o apanhador JT Realmuto e isso significava misturar as coisas. Em vez de mover várias pessoas, Stott colocou por cima e deslizou Turner e Kyle Schwarber para baixo. Este foi o caminho de menor turbulência.

Mas havia razões por trás disso. Thompson brilhou, no verão passado, sobre o potencial de Stott como um grande rebatedor. Em um inverno, os Phillies foram e contrataram um cara por $ 300 milhões que possuía todos os atributos de uma liderança perfeita. Então, Turner era esse cara.

E se, em vez disso, ele alcançasse o segundo lugar? Isso move Schwarber para o terceiro lugar, o ponto de força mais tradicional da escalação. “Isso realmente alonga a escalação”, disse Thompson, “e nos dá dois caras no topo agora que podem chegar às bases, roubar bases e causar estragos.” Sempre que Thompson fala sobre isso, ele parece convencido de que isso pode funcionar. Mas, mesmo que os Phillies decidam que é melhor manter o plano que levaram para a temporada, eles sabem que Stott vale a pena dar uma olhada no topo mais tarde, se as circunstâncias o justificarem.

“Acabei de ver os rebatedores de Bryson”, disse Thompson antes da vitória estourada e disse: “Tudo bem. Ele está chegando na base. Ele está fazendo o que Bryson pode fazer. Vamos colocá-lo no topo e depois colocaremos alguns desses preguiçosos ali atrás dele.”

É uma prova do trabalho que Stott, 25, colocou em sua abordagem do prato. Há um ano, na segunda-feira, sua carreira na liga principal estava a dois jogos de distância. Ele estava apenas aprendendo o que era necessário para lidar com os melhores atiradores do esporte. Menos de três semanas depois, ele voltou ao palácio.

Ele tem 17 rebatidas em suas primeiras 40 rebatidas da temporada. Ele não registrou sua 17ª rebatida em 2022 até 8 de junho – em sua 95ª eliminação. Foi um rebatedor diferente no início de junho que lhe rendeu um emprego de curto prazo em um time que chegou a dois jogos da vitória na World Series.

“Sempre achei que ele se encaixava no molde de um protagonista”, disse Thompson. “Ele vê muitos arremessos. Ele conhece a zona de rebatida. Ele usa todo o campo. Ele pode rebater. Ele chega na base.”

Bryson Stott rebateu com segurança em cada um dos primeiros dez jogos. (Gregory Fisher/USA Today)

A segunda partida de segunda-feira contra o Alcántara mostrou sua vantagem. Stott acertou a primeira bola rápida de Alcantara a 97 mph para uma rebatida. Ele errou o controle deslizante nos joelhos para o segundo putt. Ele errou outra bola rápida a 98 mph. Em seguida, pegue essas duas bolas rápidas para cima e para dentro. Ele não tentou puxar a mudança que veio a seguir.

“Você sabe que ele vai levar uma surra”, disse Stott sobre Alcantara. “Ele tem algumas das melhores, senão as melhores coisas do jogo. Então, se eu perder o foco, vai ser rápido. Acho que apenas manter o foco e tentar obter o arremesso certo contra ele.”

Este é o tema de stout nos primeiros 10 jogos. Ele está confiante e relaxado o suficiente para esperar por sua oferta. Ele foi atingido na última temporada após uma dieta constante de bolas rápidas. Ele revisou esses tacos durante a entressafra e fez ajustes em seu swing para fechar alguns desses buracos.

Ele está acertando bolas rápidas nos primeiros 10 jogos da temporada.

“Eu me sinto bem com isso”, disse Stott. “Ainda sinto falta de alguns aqui e ali. Mas sinto muito mais agora do que no passado. Então, isso é sempre uma vantagem.”

Quando ele acertou para uma mudança de Alcântara, marcou a quinta rebatida de Stott na temporada, depois de começar nas rebatidas com um recorde de 0-2. Ele teve sua sexta rebatida, empatada em maior número na MLB, mais tarde no jogo; Ele teve 12 na última temporada. Ele está fazendo as coisas que os Phillies imaginaram quando o selecionaram com a 14ª escolha no Draft Amador de 2019 da MLB.

Na UNLV, Stott lutou na frente. Ele fez isso no palácio também. “Eu não me importo”, disse Stott. “Eu apenas pego o mesmo bastão. Não acho que isso realmente importe para mim.” Talvez esta seja a beleza do trabalho de Stott agora. A abordagem que ele aprimorou enquanto rebatia na parte inferior da escalação pode ficar em qualquer lugar que Thompson quiser. Ele parece um rebatedor que pode dar um passo significativo em sua segunda temporada na liga principal.

“Isso não significa que ele vai dirigir amanhã”, disse Thompson. “Falaremos sobre isso depois do jogo.”

Após a partida, Thompson teve algo em que pensar e foi tentador.

(Foto principal: Andy Lewis/Icon Sportswire/Associated Press)