Brittney Griner ofereceu um vislumbre de sua história pessoal na quinta-feira, quando testemunhou em um tribunal russo, onde pode pegar até 10 anos de prisão. Sua equipe jurídica pediu clemência no caso, argumentando que ele contribuiu para a sociedade russa e não tinha intenção de infringir a lei.
“Eu cresci em uma casa comum, em Houston, Texas, em uma casa comum, com meus irmãos, minha mãe e meu pai”, disse Griner, 31, ao tribunal. “Meus pais me ensinaram duas coisas importantes: uma, assuma suas responsabilidades e, duas, trabalhe duro por tudo o que você consegue. É por isso que me declarei culpado das minhas acusações.
“Eu entendo tudo o que foi dito contra mim nas acusações contra mim, mas não tenho intenção de violar a lei russa”, acrescentou Griner, que foi detida em meados de fevereiro em um aeroporto de Moscou a caminho de Yekaterinburg. Uma cidade russa perto dos Montes Urais, onde ela jogou pelo time local na offseason da WNBA.
Funcionários da alfândega encontraram dois cartuchos de vape contendo menos de um grama de óleo de haxixe em sua bagagem.
“Quero que o tribunal entenda que o que fiz foi um erro honesto quando estava com pressa e sob estresse, tentando me recuperar pós-Covid e tentar voltar ao meu time”, disse ele ao tribunal na quinta-feira.
A Sra. Griner também falou sobre seu tempo jogando pelo UMMC Yekaterinburg.
“Foi esse trabalho árduo que meus pais me ensinaram que me levou a jogar pelo melhor time russo”, disse ele. “Nunca imaginei que o time, a cidade, os torcedores e meus companheiros teriam um impacto tão grande em mim durante os seis anos e meio que passei em Yekaterinburg. Tornou-se uma segunda casa onde sempre interajo com meus amigos, meus companheiros e meus fãs.
A estrela do basquete pediu desculpas à equipe russa e seus companheiros de equipe na cidade de Yekaterinburg, sua família e colegas jogadores da WNBA, incluindo seu time do Arizona, o Phoenix Mercury.
Dirigindo-se ao juiz neste caso, Anna S. Sotnikova, a Sra. Griner disse: “Eu cometi um erro honesto, e espero que não acabe com a minha vida no seu julgamento.”
Ele também mencionou a possibilidade de uma transferência de prisioneiro que lhe permitiria retornar aos Estados Unidos, que é objeto de negociações entre Moscou e Washington, que pressionou o presidente Biden a ajudá-lo a libertá-lo.
“Sei que todo mundo fala sobre penhora política e política, mas acredito que isso está muito longe do tribunal”, disse Griner.