dentro Vitória do Liverpool em outubro Provavelmente salvou o emprego de seu gerente, por exemplo, não apenas o Leeds correu mais do que qualquer time em qualquer jogo da Premier League nesta temporada, mas Aaronson correu mais do que qualquer outro. Ele registrou 8,2 milhas, mais do que qualquer jogador correu em qualquer jogo da liga este ano.

“Brendan Aronson ama o gramado”, escreveu Daniel Chapman no início desta temporada no Square Ball. “Relva verde. Relva amarela. Parte relva artificial. Toda relva, adora toda a relva, adora correr nela, rolar nela, sentar-se nela, dançar sobre ela, devorá-la figurativamente com os seus pés ousados ​​e talvez literalmente com os seus boca faminta.”

Marsh considera essa caracterização, embora não incorretamente, como um toque reducionista. “Ele tem mais qualidade do que as pessoas pensam”, disse o treinador. “Ele é um bom goleiro, ele é muito inteligente sobre como ele faz passes juntos em espaços apertados. É sobre sua habilidade de fazer as jogadas finais, desacelerar um pouco no terço final.”

Mesmo Marsh, porém, não resistiu à tentação de fazer uma analogia com a jardinagem. “É como maconha”, disse Marsh, ex-técnico da MLS com os Red Bulls, ao podcast “Extratime” do MLSsoccer.com no início desta temporada. “Você quase pode vê-lo crescendo diante de seus olhos.”

Foi isso que o tornou querido, tão rapidamente, até mesmo para os fãs mais endurecidos e derrotados do Leeds: não apenas seu esforço, mas sua intenção. Foi isso que encheu os torcedores americanos de otimismo sobre suas contribuições antes da estreia na Copa do Mundo contra o País de Gales, na segunda-feira.

Naquele dia contra o Fulham, Aronson não tinha motivos para se desculpar. Definitivamente, a derrota não foi culpa dele. Ele foi o melhor e mais eficaz jogador do Leeds. No entanto, ele deu a volta no campo, ainda se movendo, mesmo após o apito final, ainda acreditando que poderia ter feito mais.