Joe Biden apelou à suspensão imediata dos ataques dos colonos israelitas aos palestinianos na Cisjordânia, enquanto Israel continuava os seus ataques a Gaza em preparação para uma invasão terrestre há muito prometida.

Falando durante uma conferência de imprensa conjunta com o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, o presidente disse que o apoio dos EUA à defesa de Israel é duro, mas criticou o tratamento dispensado aos palestinos na Cisjordânia por alguns israelenses.

“Continuo preocupado com os colonos extremistas que atacam os palestinos na Cisjordânia… Colocar gasolina no fogo é o que acontece.

“Eles atacam os palestinos onde quer que estejam [the Palestinians] “Ela tem o direito de ser, e… isso tem que parar agora.”

Biden acusou o Hamas de “se esconder atrás” de civis palestinos em Gaza, mas disse que Israel deve cumprir as “leis da guerra”.

Israel tem bombardeado Gaza desde 7 de Outubro, quando militantes do Hamas atravessaram a fronteira, matando 1.400 pessoas, a maioria delas civis, e raptando outras 222.

Mais de 6.500 palestinos foram mortos em Gaza, de acordo com o Ministério da Saúde administrado pelo Hamas, e há temores de que o número de mortos possa aumentar ainda mais se Israel prosseguir com uma invasão terrestre amplamente esperada.

Mas Biden questionou os números de vítimas civis fornecidos pelos palestinos.

“Não tenho ideia de que os palestinos estejam dizendo a verdade sobre o número de mortos. “Tenho certeza de que pessoas inocentes foram mortas e este é o preço de travar uma guerra.”

Mas não tenho confiança no número que os palestinos usam.”

Enquanto dezenas de milhares de soldados se mobilizavam na fronteira de Gaza, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que Israel estava a “fazer chover fogo do inferno” e que um ataque terrestre estava a ser preparado.

E acrescentou: “Não posso dizer quando, como ou quanto, nem todos os elementos que levamos em consideração, a maioria dos quais o público não conhece”.

A mídia americana informou que Biden está pressionando Netanyahu para adiar a invasão terrestre enquanto o Hamas ainda mantém reféns, mas Biden negou na quarta-feira tais relatos.

“O que indiquei é que se essas pessoas podem ser removidas com segurança, então é isso que ele deve fazer. A decisão é deles… Mas eu não exigi isso”, disse Biden.

Na quarta-feira, a Organização Mundial da Saúde apelou ao Hamas para que fornecesse provas da vida dos reféns que mantém e que os libertasse a todos por motivos de saúde.

“Muitos reféns, incluindo crianças, mulheres e idosos, sofrem de problemas de saúde pré-existentes que requerem cuidados e tratamento urgentes e contínuos. O trauma de saúde mental enfrentado pelos raptados e pelas suas famílias é grave e o apoio psicossocial é importante”, disse o chefe da OMS. Tedros Adhanom Ghebreyesus disse em comunicado.

A principal agência da ONU que trabalha na Faixa alertou esta semana que os seus esforços de socorro em Gaza seriam forçados a parar, a menos que o fornecimento de combustível chegasse à área sitiada.

A Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras (UNRWA) disse que hospitais, padarias e bombas de água também podem parar de funcionar, agravando uma crise humanitária que piora a cada hora. “Precisamos de encontrar uma solução para a questão do combustível – caso contrário, as nossas operações de ajuda serão interrompidas.”

Mas mais tarde na quarta-feira, as potências mundiais nas Nações Unidas não conseguiram garantir planos para entregar ajuda humanitária vital a Gaza. A Rússia e a China vetaram uma resolução dos EUA que apelava a uma “trégua humanitária” para permitir a entrada de ajuda na Faixa de Gaza sitiada, sem apelar a um cessar-fogo total.

A proposta russa, que visa um “cessar-fogo imediato, permanente, humanitário e totalmente respeitado”, foi rejeitada pelos EUA e pelo Reino Unido, com a abstenção de outros nove países, incluindo a França e o Japão.

Com o Conselho de Segurança num impasse, a Assembleia Geral da ONU deverá discutir a guerra na quinta e sexta-feira.

Nas suas observações de quarta-feira, Biden sublinhou que todas as partes precisam de pensar em como avançar na região assim que a crise de Gaza for resolvida.

“Israelenses e palestinos merecem viver lado a lado em segurança, dignidade e paz”, disse Biden.

“Quando esta crise acabar, deve haver uma visão para o que vem a seguir. E da nossa perspectiva, deve ser uma solução de dois Estados”, disse Biden. “Isso significa esforços concentrados de todas as partes – israelenses, palestinos, parceiros regionais e líderes globais — para nos colocar no caminho.” Rumo à paz.”

A Reuters e a Associated Press contribuíram para este relatório