O presidente Biden confundiu na quinta-feira os líderes do México e do Egito durante uma entrevista coletiva na qual refutou vigorosamente um relatório do conselho especial que oferecia uma avaliação severa de sua memória e capacidade de recordação.

Biden fez declarações na Casa Branca nas quais discordava veementemente das conclusões tiradas pelo conselheiro especial Robert Hoare, que o presidente apresentou durante uma entrevista com os investigadores como um “velho simpático e bem-intencionado com uma memória fraca”.

“Minha memória é boa. Veja o que fiz desde que me tornei presidente. Como isso aconteceu? Acho que esqueci o que estava acontecendo”, disse Biden em tom sarcástico.

Mas quando fez uma pergunta sobre a situação humanitária em Gaza, Biden referiu-se incorretamente ao presidente egípcio Abdel Fattah al-Sisi como “o presidente do México”.

“Acho que, no início, o presidente do México, Sisi, não queria abrir a porta para a entrada de suprimentos humanitários. Eu falei com ele. “Eu o convenci a abrir o portão”, disse Biden.

Um clipe do comentário se espalhou rapidamente pelas redes sociais, com os republicanos aproveitando-o como a mais recente evidência de que Biden perdeu um passo.

“Vulnerável e triste”, escreveu Chris Lacivita, conselheiro sênior da campanha de Trump, no X, anteriormente conhecido como Twitter.

“Não há nada para ver aqui. Absolutamente nada”, escreveu o conselheiro de Trump, Jason Miller.

Os aliados de Biden foram rápidos em descartar o foco no erro, dizendo que especialistas e jornalistas estavam perdendo o ponto mais amplo de que ele fez declarações apaixonadas e persuasivas e, em vez disso, optou por se concentrar em uma única frase.

Biden abordou as suas preocupações, deu-lhes o acesso que desejavam, esperou pacientemente pelas perguntas intensamente gritadas e deu uma resposta longa e substantiva que marcou uma mudança na política externa americana num grande conflito. “Eles estão focados no slide”, escreveu Aaron Frechner, assessor democrata da Câmara, no X.

Esta é a terceira vez esta semana que Biden parece confundir os líderes mundiais.

Biden contou aos doadores em uma arrecadação de fundos em Nova York na quarta-feira a história de sua viagem para sua primeira reunião do Grupo dos Sete (G-7) após assumir o cargo, quando declarou que “a América está de volta”. Mas ao contar a história, ele se referiu a Helmut Kohl, o chanceler alemão de 1982 a 1988. Ele morreu em 2017.

Angela Merkel era a chanceler alemã na altura da primeira reunião de Biden no G7 como presidente.

Esta confusão repetiu-se no domingo, durante um evento de campanha eleitoral no Nevada, quando Biden contava a mesma história sobre o seu encontro com líderes mundiais no G7. Mas nesse episódio, Biden cometeu o erro de nomear o Presidente da França como François Mitterrand em vez de Emmanuel Macron.

Mitterrand serviu como Presidente da França de 1981 a 1995. Ele morreu em 1996. Macron está no cargo desde 2017.

A idade e as capacidades cognitivas de Biden eram um alvo importante para os opositores republicanos, que lutavam para atacá-lo por causa das suas posições políticas. As sondagens mostram que a questão continua a ser uma preocupação entre muitos eleitores antes das eleições gerais de Novembro.

Uma pesquisa da NBC News esta semana descobriu que 76% dos eleitores, incluindo 54% dos democratas, disseram ter preocupações grandes ou moderadas quando questionados se Biden, de 81 anos, tem a “saúde física e mental necessária para ser um presidente de segundo mandato”. .

Biden completará 86 anos no final de seu potencial segundo mandato. O presidente disse que era justo que os eleitores levassem em conta a sua idade, mas ele e a sua equipa enfatizaram que ele deveria ser julgado pelo seu historial de realizações durante o mandato.

O seu potencial adversário, o ex-presidente Trump, tem 77 anos e nas últimas semanas tem enfrentado um escrutínio cada vez maior pelos seus erros.

Num dos seus comícios em Outubro, Trump pareceu confundir os líderes da Hungria e da Turquia. Em janeiro, ele confundiu repetidamente a ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi (D-Califórnia), com sua principal rival republicana, Nikki Haley, alegando falsamente que Haley era responsável pela segurança durante o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio.