Eles foram encontrados perto do cume do Cabo Shiretoko, na ilha japonesa de Hokkaido, de acordo com a Guarda Costeira.
A Guarda Costeira disse que quatro dos nove perderam a consciência. O status dos outros cinco é desconhecido.
A emissora pública japonesa NHK disse que as autoridades perderam contato com a tripulação do Kazuo 1 no sábado, depois que a tripulação informou que a água entrou na popa do navio e começou a afundar. A NHK disse que a tripulação também disse que os que estavam a bordo usavam coletes salva-vidas e que o barco estava dobrado em um ângulo de 30 graus.
A rádio disse que transportava 24 passageiros, incluindo duas crianças, e dois tripulantes.
De acordo com o site do escritório regional da Agência Meteorológica do Japão, a temperatura da água do mar ao redor da área onde se acredita que o barco desembarcou estava congelando de 35 a 37 graus Fahrenheit (pouco menos de 3 graus Celsius).
Ninguém estava imediatamente disponível para comentar na Guarda Costeira do Japão fora do horário comercial normal.
A NHK disse que a Guarda Costeira recebeu uma ligação do navio por volta das 13h15 (0415 GMT) e enviou cinco barcos de patrulha e duas aeronaves para busca. A mídia local informou que as ondas na área atingiram uma altura de três metros (9,8 pés) quando o barco emitiu um pedido de socorro.
Ninguém atendeu as ligações para o escritório da empresa que opera os passeios turísticos Kazu 1. De acordo com sua página inicial, o navio está transportando 65 pessoas. Os passeios pela área de Shiretoko geralmente levam cerca de três horas, de acordo com a empresa de turismo.
A NHK disse que o barco deixou o porto de Otoro por volta das 10h de sábado e deve retornar ao porto às 13h. As ondas estavam altas e os barcos de pesca da região estavam de volta ao porto no meio da manhã.
A NHK disse que o barco estava na área da Península de Shiretoko, na parte norte da ilha mais ao norte do Japão, e acredita-se que estivesse perto das Cataratas de Kashino.