ATENAS, 17 Jul (Reuters) – Um avião de carga ucraniano que transportava explosivos da Sérvia para Bangladesh caiu na noite de sábado perto da cidade de Kavala, no norte da Grécia, matando a tripulação, disseram autoridades sérvias e a Meridian Airlines neste domingo.

Imagens de drones da cena mostraram detritos fumegantes do Antonov An-12 espalhados pelos campos. Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia disse que havia oito tripulantes a bordo, todos cidadãos ucranianos.

A Meridian Airlines, com sede na Ucrânia, que operava o avião, disse que todos os membros da tripulação morreram no acidente. consulte Mais informação

O ministro da Defesa da Sérvia disse que o avião transportava 11,5 toneladas de carga. Ele disse que o comprador das mercadorias era o Ministério da Defesa de Bangladesh.

Deniz Bogdanovic, diretor geral da Meridian, confirmou o relato dos eventos da Sérvia. “Isso não está relacionado à Ucrânia ou à Rússia”, disse Bogdanovich à Reuters por telefone.

Testemunhas oculares disseram que o avião caiu em uma bola de fogo antes de explodir com o impacto nos campos de milho por volta da meia-noite, horário local. Mais cedo, o piloto alegou um problema no motor e solicitou um pouso de emergência.

As autoridades gregas não puderam fornecer informações sobre a carga ou a tripulação do avião. Uma unidade especial de resposta a desastres e especialistas do exército foram enviados ao local, enquanto as autoridades locais impuseram um toque de recolher na área.

O ministro da Defesa da Sérvia, Nebojsa Stefanovic, disse que a carga incluía tiros de morteiros incendiários e tiros de treino. Ele decolou de Nis, Sérvia, às 1840 GMT de sábado.

“O avião transportava 11,5 toneladas de mercadorias fabricadas pelo nosso departamento de defesa. O comprador é o Ministério da Defesa de Bangladesh”, disse Stefanovic.

Ele disse que a carga do avião pertencia à empresa sérvia Valir, empresa registrada para realizar atividades de comércio exterior de equipamentos militares armados e outros produtos de defesa.

O sinal do avião foi perdido depois que o piloto solicitou um pouso de emergência das autoridades de aviação gregas devido a problemas no motor, informou a TV estatal grega ERT.

Imagens de vídeo amadoras enviadas ao ertnews.gr mostraram o avião descendo rapidamente em chamas antes de atingir o solo no que parecia ser uma explosão.

“Eu me pergunto como não caiu em nossas casas”, disse uma testemunha, Amelia Sabdanova, a repórteres. “Estava cheio de fumaça, houve um barulho que não consigo descrever, e ele subiu o morro. Passou pelo morro e voltou e caiu nos campos.”

Uma fonte sênior da Comissão Reguladora de Aviação Civil da Jordânia negou os relatos iniciais de que o avião estava com destino à Jordânia. A agência de notícias estatal Petra informou no domingo que a fonte disse que seu itinerário de voo inclui uma parada para reabastecimento no Aeroporto Internacional Queen Alia da Jordânia às 21h30 (0630 GMT).

O ministro da Defesa da Sérvia disse que estava programado para fazer escalas na Índia em Riad e Ahmedabad antes de seguir para Dhaka.

Reportagem de Renee Maltezou, Ivana Sekularac, Tom Balmforth, Max Hunder, Michele Kambas, Thanasis Elmazis e Yasmin Hussein; Edição por Reisa Kasolowski e Jane Merriman

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