SYDNEY (AP) — Com presas que poderiam perfurar uma unha humana, o maior espécime macho da espécie de aranha mais venenosa do mundo encontrou um novo lar no Australian Reptile Park, onde ajudará a salvar vidas após ser acidentalmente descoberto por um membro do público. .

A aranha mortal de Sydney chamada “Hércules” foi encontrada na costa central, cerca de 80 quilômetros ao norte de Sydney, e foi inicialmente entregue a um hospital local, informou o Australian Reptile Park em um comunicado na quinta-feira.

Especialistas em aranhas recuperaram-no de um parque próximo e rapidamente perceberam que era o maior espécime macho já recebido do público na Austrália.

A aranha mede 7,9 centímetros (3,1 polegadas) de comprimento de um pé a outro, superando o recordista anterior do parque em 2018, uma aranha macho chamada “Colossus”.

As aranhas teia de funil de Sydney normalmente variam em comprimento de um a cinco centímetros, com as fêmeas geralmente sendo maiores do que os machos, mas não tão letais. Eles são encontrados principalmente em áreas florestais e parques suburbanos de Sydney, a cidade mais populosa da Austrália, até a cidade costeira de Newcastle, no norte, e as Montanhas Azuis, no oeste.

Hércules contribuirá para o programa de controle de venenos do parque de répteis. As aranhas capturadas com segurança e entregues ao público passam por “ordenha” para extrair o veneno, que é essencial para a produção de antiveneno que salva vidas.

“Estamos acostumados a doar aranhas de teia de funil muito grandes para o parque, mas conseguir uma teia de funil macho desse tamanho é como ganhar a sorte grande”, disse Emma Tinney, guardiã de aranhas do Australian Reptile Park. “Embora as aranhas teia de funil fêmeas sejam venenosas, os machos provaram ser mais mortais.

“Com uma teia de funil masculina deste tamanho em nossa coleção, a produção de veneno pode ser enorme, revelando-se incrivelmente valiosa para o programa de envenenamento do parque.”