MELBOURNE (Reuters) – O primeiro-ministro australiano, Scott Morrison, acusou Pequim de um “ato de intimidação” depois que um navio da marinha chinesa lançou lasers contra um avião de vigilância militar australiano na semana passada.

Uma aeronave de patrulha naval P-8A Poseidon foi acesa na quinta-feira ao sobrevoar o norte da Austrália por um laser de um navio da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLA-N), potencialmente colocando vidas em risco, disse o Ministério da Defesa. Consulte Mais informação

Morrison disse que seu governo exigirá respostas de Pequim.

“Não consigo ver isso de outra forma que não seja um ato de intimidação… um ato injustificado e injustificado”, disse Morrison em entrevista coletiva. A Austrália nunca aceitará tais atos de intimidação”.

O secretário de Defesa, Peter Dutton, descreveu o incidente como um “ato muito agressivo” que ocorreu na zona econômica exclusiva da Austrália.

“Acho que o governo chinês espera que ninguém fale sobre esses atos agressivos de bullying”, disse Dutton à televisão Sky News. “Estamos vendo diferentes formas disso em toda a região e em muitas partes do mundo.”

A administração disse que o navio chinês estava navegando para o leste com outro navio do PLA através do Mar de Arafura no momento do acidente. O mar está localizado entre a costa norte da Austrália e a costa sul da Nova Guiné.

As relações entre a Austrália e a China, seu maior parceiro comercial, azedaram depois que Canberra baniu a Huawei Technologies Co Ltd. [RIC:RIC:HWT.UL] De sua rede de banda larga 5G em 2018, endureceu as leis contra interferência política estrangeira e pediu uma investigação independente sobre as origens do COVID-19.

(Reportagem de Lydia Kelly) Edição de Jonathan Otis

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