Autoridades dos EUA dizem que a China ainda está considerando doar armas – particularmente projéteis de artilharia – à Rússia para uso na Ucrânia. Até mesmo o pedido do presidente Xi por um cessar-fogo pode ser uma tentativa de reforçar a posição de Putin no campo de batalha, dizem eles, deixando a Rússia no controle de mais território do que quando a invasão começou.

O porta-voz da Casa Branca, John Kirby, disse na sexta-feira que um cessar-fogo agora seria “uma validação efetiva da invasão russa”. “Iria, com efeito, reconhecer os ganhos da Rússia e sua tentativa de invadir à força o território de seu vizinho, permitindo que as forças russas continuassem ocupando o território ucraniano soberano.”

“Seria uma parte clássica do manual na China”, acrescentou, se as autoridades chinesas saíssem da reunião dizendo “somos nós que pedimos o fim dos combates e ninguém mais”.

Em um artigo publicado em um jornal russo no domingo, Xi escreveu que a China fez “esforços para promover a reconciliação e as negociações de paz”.

A dúvida sobre um dos objetivos declarados de Xi permeia o pensamento em Washington e em algumas capitais europeias. As agências de inteligência dos EUA concluíram que as relações entre a China e a Rússia se aprofundaram durante a guerra, mesmo quando a Rússia ficou isolada de muitos outros países.

Os dois países continuam a realizar exercícios militares conjuntos, e Pequim juntou-se a Moscou na condenação regular da OTAN. A China continua sendo um dos maiores compradores de petróleo russo, o que ajudou Moscou a financiar sua invasão.

Em nenhum momento as autoridades chinesas condenaram a invasão. Em vez disso, eles têm Ele disse É um mistério que todos os Estados devam respeitar a soberania e a integridade territorial uns dos outros. Eles trabalharam com diplomatas russos para bloquear declarações internacionais condenando a guerra, incluindo reuniões do G-20 na Índia em fevereiro e março.

Embora algumas autoridades chinesas vejam a guerra de Putin como desestabilizadora, elas reconhecem uma prioridade maior da política externa: a necessidade de apoiar a Rússia para que os dois países possam apresentar uma frente unida contra seu suposto adversário, os Estados Unidos.

O Sr. Xi deixou suas opiniões claras Quando ele disse no início deste mês Em uma reunião política anual em Pequim, que “os países ocidentais liderados pelos Estados Unidos realizaram contenção, cerco e repressão abrangentes da China, o que trouxe sérios desafios sem precedentes ao desenvolvimento de nosso país”.

Mas a China continua firmemente entrincheirada na economia global, e Xi e seus assessores querem evitar serem vistos como atores malignos no cenário mundial, especialmente aos olhos da Europa, seu principal parceiro comercial. Alguns analistas dizem que Xi adotou o disfarce de um pacificador, alegando que está em uma missão para acabar com a guerra para dar cobertura aos esforços para fortalecer sua parceria com Putin, a quem o Tribunal Penal Internacional acusou formalmente na sexta-feira de crimes de guerra. em mandado de prisão.

Xi e Putin desfrutam de uma forte afinidade pessoal e se encontraram 39 vezes desde que Xi se tornou o líder da China em 2012. Putin chamou Xi de “querido velho amigo” em um artigo publicado em um jornal chinês no domingo, dizendo os dois tinham o “relacionamento mais caloroso”.

Alguns analistas dizem que a emissão pela China no mês passado de uma declaração de 12 pontos de princípios gerais sobre a guerra foi uma tentativa de criar um véu de neutralidade durante o planejamento da viagem de Xi.

“Acho que a China está tentando manchar a imagem, para dizer que não estamos lá para apoiar a Rússia, mas sim para apoiar a paz”, disse Yun Sun, pesquisador de política externa da China no Stimson Center em Washington.

“Há uma necessidade intrínseca da China de preservar ou proteger a saúde de seu relacionamento com a Rússia”, disse ela, acrescentando que um alto funcionário chinês disse a ela que a geopolítica e a intransigência americana conduzem a abordagem de Pequim ao relacionamento – não o amor pela Rússia.

A Sra. Sun disse que a recente mediação chinesa de uma reaproximação diplomática inicial entre a Arábia Saudita e o Irã fortaleceu a percepção da China como um pacificador. Mas essa situação era muito diferente da guerra na Ucrânia — os dois países do Oriente Médio já vinham conversando há anos para tentar reiniciar a diplomacia formal, e a China entrou em cena quando os dois lados chegaram a um acordo. A China não é um parceiro próximo de nenhum dos dois países e tem um interesse econômico muito específico em impedir que os dois países aumentem as hostilidades – ela compra grandes quantidades de petróleo de ambos.

Quando Putin visitou Xi em Pequim pouco antes do início da guerra na Ucrânia em fevereiro de 2022, seus governos declararam uma parceria “sem fronteiras” em uma declaração de 5.000 palavras. Os dois homens se encontraram novamente em setembro passado em uma conferência de segurança em Samarkand, no Uzbequistão. Xi não falou com Volodymyr Zelensky, presidente da Ucrânia, desde o início da guerra, muito menos perguntou sua opinião sobre as negociações de paz.

Zelensky disse que só entrará em negociações de paz se Putin retirar suas forças do solo ucraniano. Isso inclui a Crimeia, que os militares russos capturaram em 2014, e a região de Donbass, onde naquele mesmo ano as forças russas desencadearam uma insurgência separatista pró-Rússia.

Zelensky disse que gostaria de ter a oportunidade de conversar com Xi, e algumas autoridades ucranianas estão esperançosas de que a China eventualmente exerça influência sobre a Rússia para fazer Putin retirar suas forças. Mas a China não indicou que dará esse passo.

Na quinta-feira, Chen Gang, ministro das Relações Exteriores da China, falou ao telefone com o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, e enfatizou que as partes em conflito deveriam “reiniciar as negociações de paz” e “voltar ao caminho do acordo político”, de acordo com um comunicado. resumo chinês da conversa.

Em entrevista à BBC antes do anúncio da visita de Xi, Kuleba disse acreditar que a China não está pronta para armar a Rússia ou fazer a paz. “Visitar Moscou é em si uma mensagem, mas não acho que terá consequências imediatas”, disse ele.

Analistas em Washington concordam. “Não acho que a China possa servir como âncora para qualquer processo de paz na Ucrânia”, disse Ryan Haass, ex-diplomata dos EUA na China e funcionário da Casa Branca. mundo na Brookings Institution.

O Sr. Haas acrescentou que a China teria um papel como parte de um grupo de assinatura ou fiador de qualquer eventual acordo de paz e seria crucial para a reconstrução da Ucrânia. “Acho que Zelensky entende isso e é por isso que ele estava disposto a ter muita paciência com a China e com Xi pessoalmente”, disse ele.

As autoridades europeias tiveram atitudes contraditórias em relação à China e algumas priorizam a manutenção de relações comerciais com Pequim. Mas a aliança da China com a Rússia durante a guerra despertou suspeitas e hostilidades crescentes em muitas partes da Europa. Na sexta-feira, algumas autoridades responderam com cautela ao anúncio da visita de Xi a Moscou – eles viram isso como outro sinal de amizade da China, senão aliança com a Rússia, bem como uma tentativa da China de se apresentar como mediadora na guerra. .

Wang Yi, principal autoridade de política externa da China, enfatizou a necessidade de negociações de paz na Conferência de Segurança de Munique no final do mês passado, antes de parar em Moscou. Ele usou uma linguagem que parecia destinada a distanciar os países europeus dos Estados Unidos.

“Precisamos pensar com calma, especialmente nossos amigos na Europa, sobre quais esforços devem ser feitos para parar a guerra. Que estrutura deve haver para alcançar uma paz duradoura na Europa? Que papel a Europa deve desempenhar na demonstração de sua autonomia estratégica.

Ele indicou que Washington quer que a guerra continue a enfraquecer ainda mais a Rússia. “Algumas forças podem não querer que as negociações de paz aconteçam”, disse ele. Eles não se importam com a vida e a morte dos ucranianos ou com os danos causados ​​à Europa. Eles podem ter objetivos estratégicos maiores do que a própria Ucrânia. Esta guerra não deve continuar.”

Mas a declaração de 12 pontos da China não caiu bem na Europa. E muitas autoridades europeias, como suas contrapartes ucranianas e americanas, estão convencidas de que as negociações iniciais sobre um acordo de paz ocorrerão às custas da soberania ucraniana.

Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, disse que a posição da China não é neutra.

“Não é um plano de paz, mas princípios que eles compartilham”, disse ela, falando sobre a declaração da China. “Você tem que vê-los em um contexto específico. E é nesse cenário que a China ficou do seu lado, assinando, por exemplo, a Amizade Ilimitada antes do início da invasão russa da Ucrânia.”

As denúncias regulares da China à OTAN preocupam as autoridades europeias. No documento de posição, a China disse que “a segurança da região não deve ser alcançada por meio do fortalecimento ou expansão de blocos militares” – uma declaração que apóia a afirmação de Putin de que ele foi forçado a invadir a Ucrânia por causa de ameaças que incluíam a expansão da OTAN .

O porta-voz Nabila Mesrali disse que a posição chinesa “é construída sobre um foco equivocado nos chamados ‘interesses e preocupações de segurança legítimos’ das partes, implicando uma justificativa para a invasão ilegal da Rússia e obscurecendo o papel do agressor e do agressor”. para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança da União Europeia.

O secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, colocou de forma mais simples: “A China não tem muita credibilidade”, especialmente porque “não foi capaz de condenar a invasão ilegal da Ucrânia”.

Edward Wong Relatado de Washington, W Stephen Erlanger de Bruxelas. Julian E Barnes Relatórios contribuídos de Washington.