Os advogados de Cruz pediram ao júri para condená-lo à prisão perpétua. A defesa admitiu que Cruz foi responsável por suas ações e planejou o tiroteio na escola, mas Cruz sofreu atrasos de desenvolvimento ao longo da vida diagnosticados com distúrbios do espectro alcoólico fetal.

“Condenar Nichols à morte é absolutamente imutável”, disse a advogada de defesa Melissa McNeil nos argumentos finais. “Não vai trazer de volta as 17 vítimas inocentes que ele assassinou brutalmente.”

Os promotores, defendendo a pena de morte, disseram aos jurados que Cruz havia pesquisado tiroteios em massa anteriores e planejado um “massacre sistemático”.

“Algumas das palavras que o réu escreveu em seu YouTube foram: ‘Sem piedade, sem perguntas, toque duas vezes. Vou… matar crianças… quero ver famílias feridas'”, disse o promotor Michael Chadz. nas alegações finais.

“Ele tem visão de futuro”, disse Chadz, “não apenas infligindo dor às vítimas”, mas também “antecipando como essa dor, medo e morte… afetarão as famílias”.