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A Estação Espacial Internacional está preparada para receber seu segundo aumento de energia solar em um mês durante uma caminhada espacial na quinta-feira. O evento ocorre depois que um pedaço de lixo espacial interferiu nos planos de fazer uma caminhada espacial na quarta-feira.

A NASA teve que implementar um atraso de 24 horas para que a estação espacial pudesse disparar seus propulsores para sair do caminho dos destroços, que foram identificados como parte de antigo míssil russo. Fechar colisões no espaço Boatojá que a órbita baixa da Terra – a região em que a Estação Espacial Internacional orbita – está se tornando cada vez mais lotada de satélites e lixo espacial.

“A tripulação não está em perigo imediato”, observou a NASA em um post de blog na quarta-feira.

A caminhada espacial começou na quinta-feira por volta das 8h30 ET e deve durar cerca de sete horas. A cobertura ao vivo começou às 7h ET na NASA local na rede Internet.

Os astronautas da NASA Josh Casada e Frank Rubio instalam um painel solar fora do laboratório flutuante. Rubio serve como membro da tripulação EV1 e veste um terno listrado vermelho, enquanto Casada usa um terno branco sem marcas como EV2.

A implantação do painel solar é esperada por volta das 14h ET, disse Joel Montalbano, gerente de programa da Estação Espacial Internacional da NASA, a repórteres na manhã de quinta-feira.

A caminhada espacial de quinta-feira é uma das muitas atividades destinadas à instalação de painéis solares, chamados iROSAs, para aumentar a energia elétrica na estação espacial.

A primeira das duas matrizes solares será instalada fora da estação em junho de 2021. O plano é adicionar seis iROSAs, o que potencialmente aumentará a geração de energia na estação espacial em mais de 30% quando todas estiverem operacionais.

Mais duas matrizes foram entregues à estação espacial em 27 de novembro a bordo da missão de reabastecimento comercial 26 da SpaceX Dragon, que também Ela carregou sementes de tomate anão e outros experimentos para o laboratório orbital. Enroladas como um tapete, as matrizes pesam 340 quilos e têm 3 metros de largura.

Casada e Rubio instalaram um fora da estação espacial durante a caminhada espacial de 3 de dezembro.

Durante a caminhada espacial de quinta-feira, os dois instalarão um painel solar para aumentar a capacidade de um dos oito canais de energia da estação espacial, localizados na engrenagem de bombordo.

Depois que o array for desmontado e fixado no lugar, ele terá aproximadamente 63 pés (19 m) de comprimento e 20 pés (6 m) de largura.

Os painéis solares originais da estação espacial ainda funcionam, mas fornecem energia há mais de 20 anos e mostram sinais de desgaste. Após exposição prolongada ao ambiente espacial. As matrizes foram originalmente projetadas para durar 15 anos.

A erosão pode ser causada pelos propulsores, que vêm tanto dos propulsores da estação quanto dos veículos da tripulação e de carga indo e vindo da estação, bem como pequenos detritos de meteoritos.

As novas matrizes solares são colocadas na frente das matrizes originais. É um bom teste porque o equipamento que usa esse mesmo design fornecerá energia a partes do planejado posto avançado lunar do Gateway, que ajudará os humanos a retornar à Lua Programa Artemis da NASA.

As novas matrizes terão uma expectativa de vida semelhante de 15 anos. No entanto, como era esperado que a degradação nas matrizes originais fosse pior, a equipe monitorará as novas matrizes. Para testar sua longevidade, pois pode durar mais tempo.

Enquanto as caminhadas espaciais dos EUA continuam, os voos russos de cosmonautas a bordo da estação espacial ainda não foram suspensos Detecção de vazamentos de refrigerante Nave espacial Soyuz MS-22que está ancorado na parte russa da estação espacial.

O vazamento foi encontrado em 14 de dezembro, antes de uma planejada caminhada espacial russa, quando o líquido começou a vazar da Soyuz.

O circuito externo de refrigeração da Soyuz é a fonte suspeita do vazamento, de acordo com um relatório de 15 de dezembro. Atualizar da NASA.

Enquanto a tripulação da estação espacial permaneceu segura, a investigação sobre o vazamento ainda está em andamento. Durante uma entrevista coletiva na quinta-feira, Montalbano disse que ainda não está claro o que causou o buraco de 4 milímetros na espaçonave, embora possa ser um pedaço de lixo portátil ou um problema de hardware.

A NASA e sua contraparte russa, a Roscosmos, ainda estão avaliando se devem trazer a espaçonave Soyuz para casa mais cedo e se é seguro transportar uma tripulação.

A Soyuz MS-22 da NASA levou Rubio e dois cosmonautas russos para a estação espacial em 21 de setembro e está programado para devolvê-los à Terra em março.