O Pentágono anunciou na segunda-feira que as forças na Síria abateram mais dois drones perto da guarnição de Al-Tanf, elevando para quatro o número total de ataques confirmados às forças dos EUA no Iraque e na Síria na semana passada.

À medida que os Estados Unidos movimentam os seus activos através do Médio Oriente para apoiar Israel na sua luta contra o Hamas e dissuadir ataques de outros militantes, o número de tentativas de atacar forças americanas próximas aumentou acentuadamente.

Um alto oficial militar, que não estava autorizado a falar publicamente, disse aos repórteres na segunda-feira: “Na verdade, houve um aumento nos ataques nos últimos três dias ou mais em vários locais” em todo o Comando Central dos EUA. “Portanto, esta é uma indicação clara de que são necessárias medidas adicionais de proteção da força, e foi isso que o ministro ordenou”, acrescentou.

Um alto funcionário da defesa disse aos repórteres que o Pentágono ainda está compilando uma lista completa dos ataques recentes para compartilhar.

Após o ataque de 7 de Outubro a Israel pelo Hamas, os Estados Unidos ordenaram dois grupos de ataque de porta-aviões para o Mediterrâneo oriental, juntamente com um grupo anfíbio pronto com uma unidade expedicionária da Marinha. Vários caças da Força Aérea também foram transferidos para a área, e outros 2.000 soldados estão sob ordens de se prepararem para o destacamento 24 horas por dia.

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Inicialmente destinadas a impedir novos ataques a Israel, as medidas fazem agora parte de um esforço maior para proteger as forças dos EUA que já estão na região – incluindo 2.500 soldados no Iraque e outros 900 na Síria – para missões anti-ISIS.

O secretário de Defesa Lloyd Austin também ativou no sábado A Bateria de defesa de área de alta altitude Batalhões adicionais de defesa aérea com mísseis Patriot foram enviados a locais do Comando Central dos EUA para proteger as forças americanas.

“Vemos potencial para uma escalada muito maior contra as forças e pessoal americano no curto prazo”, disse um alto funcionário da defesa aos repórteres. E sejamos claros: o caminho leva ao Irão. O Irão financiou, armou, equipou e treinou milícias e forças por procuração em toda a região.

Embora as forças dos EUA no Comando Central dos EUA tenham visto ataques ocasionais de drones nos últimos anos, na semana passada houve um aumento significativo.

Um empreiteiro americano foi morto no início deste ano durante uma onda semelhante de ataques, o que levou as forças dos EUA a lançar um ataque de retaliação. As autoridades de defesa não disseram se planejam tomar a mesma ação desta vez.

“Deixem-me repetir mais uma vez o que ouviram dizer os nossos líderes seniores deste governo: Reservamo-nos sempre o direito de nos defendermos e nunca hesitaremos em agir quando necessário para proteger as nossas forças e interesses no estrangeiro.” O oficial de defesa disse. “Qualquer resposta virá no momento e da maneira que escolhermos.”