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As Filipinas estão a investigar a morte de três pescadores filipinos após terem morrido numa colisão com um navio “estrangeiro” em águas territoriais. Mar da China MeridionalConforme anunciado pelas autoridades do país, na quarta-feira.

O barco de pesca filipino FFB Dearyn foi atingido por volta das 4h20 de segunda-feira, perto de Scarborough Shoal, de acordo com a Guarda Costeira filipina citando um membro da tripulação.

A Guarda Costeira disse que 11 tripulantes sobreviveram ao incidente e usaram os seus barcos de serviço para chegar a terra firme na manhã de terça-feira, transportando os mortos – incluindo o capitão – para a província de Pangasinan, no norte de Luzon, a maior ilha do país.

Em uma postagem no X, antigo Twitter, o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., disse que a Guarda Costeira estava “recuando e examinando todos os navios de vigilância na área como parte de sua investigação em andamento”.

Marcos disse: “Garantimos às vítimas, às suas famílias e a todos que faremos todos os esforços para responsabilizar os responsáveis ​​​​por este infeliz acidente marítimo”.

Ele também pediu a todas as partes que “se abstenham de se envolver em especulações” durante a investigação.

Numa atualização na quarta-feira, a Guarda Costeira disse que entraria em contato com um petroleiro registrado sob a bandeira das Ilhas Marshall, que pode estar na área no momento do acidente, com base em dados de tráfego marítimo e relatos de sobreviventes.

De acordo com informações recolhidas pelas autoridades, o petroleiro veio da Coreia do Sul e dirigia-se para Singapura, disse o almirante Armand Balilo à CNN Filipinas, afiliada da CNN, numa entrevista televisiva.

Balilo disse que o petroleiro estava na área no momento da colisão e que as autoridades ainda estavam a recolher provas.

O Mar da China Meridional é uma via navegável de 1,3 milhões de milhas quadradas vital para o comércio internacional, com um terço estimado do transporte marítimo global no valor de biliões de dólares que passa por ele todos os anos. Isto significa que enormes navios porta-contêineres e petroleiros navegam rotineiramente pela região.

O mar também abriga vastas áreas de pesca férteis, das quais dependem a vida e o sustento de muitas pessoas, muitas vezes utilizando embarcações muito menores.

Até 85% de todos os acidentes marítimos são o resultado de riscos de navegação e operações comerciais mal regulamentadas que continuam a representar riscos para o transporte marítimo e a minar o ambiente de segurança, disse John Bradford, investigador de assuntos internacionais na Indonésia no Conselho de Relações Exteriores.

Ele acrescentou que tais incidentes são particularmente comuns no Sudeste Asiático, onde as tripulações dos navios são frequentemente sujeitas a maus-tratos e falta de treinamento. Centro de fusão de informações Em Singapura, que contabilizou 1.882 pessoas mortas ou desaparecidas no mar no primeiro semestre de 2023.

“Às vezes, os acidentes, mesmo aqueles que resultam em morte, não são relatados devido à desconfiança nas autoridades ou ao medo de serem processados ​​por acidentes ou outras atividades. Isto fala do problema geral de governação”, disse Bradford.

O Mar da China Meridional é também um importante ponto de conflito marítimo.

entre colchetes China Muitos países do Sudeste Asiático têm vários governos que reivindicam partes do mar, com Pequim a afirmar a propriedade de quase toda a hidrovia, desafiando uma decisão de um tribunal internacional.

Nas últimas duas décadas, a China ocupou uma série de recifes e atóis obscuros longe da sua costa, no Mar da China Meridional, onde construiu instalações militares, incluindo pistas e portos.

Scarborough Shoal, conhecido como Bajo de Masinloc nas Filipinas e Ilha Huangyan na China, é um pequeno mas estratégico recife e local de pesca localizado a 130 milhas (200 km) a oeste de Luzon, que tem sido uma importante fonte de tensões entre Manila e Pequim.

Mesmo que este incidente não envolva directamente a China, as disputas regionais podem ter um impacto indirecto, disse Richard Heydarian, professor sénior de relações internacionais no Centro Asiático da Universidade das Filipinas.

“A verdade é que a China tem responsabilidade estrutural pelo que está a acontecer devido à intimidação chinesa e aos vários meios de impedir que os pescadores filipinos tenham acesso às zonas de pesca tradicionais. O que está a acontecer aqui é que [Filipino fishermen are] “Ele está sendo empurrado cada vez mais para o alto mar”, disse Heydarian.

O Ministério dos Negócios Estrangeiros da China defendeu o comportamento dos seus navios na hidrovia e disse que Pequim iria “proteger vigorosamente” o que considera a sua soberania territorial.

A área tem visto confrontos cada vez mais frequentes entre navios filipinos e pequenos barcos de pesca de madeira contra navios maiores da guarda costeira chinesa e o que Manila diz serem misteriosos navios de pesca da milícia marítima chinesa.

Em 2016, um tribunal internacional em Haia decidiu a favor das Filipinas numa disputa marítima histórica, concluindo que a China não tinha base jurídica para reivindicar direitos históricos sobre grande parte do Mar do Sul da China. Manila diz que Pequim ignorou a decisão.