Em dezembro de 2020, a sonda japonesa Hayabusa 2 retornou à Terra com amostras retiradas do asteroide Ryugu. nA pesquisa encontrou O material abaixo da superfície do asteroide é muito semelhante ao do topo, o que é uma importante descoberta.
estudar Postado hoje em Ciência Ele é o primeiro a descrever o material subterrâneo recuperado de Ryugu, um asteroide localizado a 280 milhões de quilômetros da Terra. Os cientistas não encontraram nada incrível – nenhuma bio-impressão digital estranha ou elementos estranhos –Mas eles descobriram que o material abaixo da superfície é semelhante ao material em outras partes do asteroide. Isso provavelmente significa que os dois conjuntos de amostras representam o asteroide como um todo, incluindo as partes escondidas em seu interior.
Em um e-mail, o cientista planetário Shogo Tachibana, da Universidade de Tóquio e principal autor do novo artigo, disse que as amostras beneficiarão estudos futuros do asteroide (162173) Ryugu, em termos de sua composição e história. Sua equipe “pretende determinar quão representativas são as amostras porque, se elas representam a superfície do asteroide, é feita uma análise detalhada para elas”. [Earth] Isso levará à compreensão de todo o asteroide, embora tenha sido coletado em áreas limitadas do asteroide.”
A espaçonave japonesa Hayabusa2 visitou Ryugu de junho de 2018 a novembro de 2019, período em que obteve amostras de superfície e subsuperfície. A sonda coletou material subterrâneo por sEle pega um pequeno projétil no asteroide, formando uma cratera. A sonda retornou à Terra com os dois conjuntos de amostras, cada um armazenado em recipientes separados, em 6 de dezembro de 2020.
No total, a Hayabusa2 conseguiu entregar quase 5,5 gramas de material – o suficiente para colocar uma colher de chá. Não parece muito, mas isso é “cerca de cinquenta vezes mais do que o requisito mínimo de tarefa de 0,1g”, de acordo com o estudo. O retorno bem-sucedido de materiais de superfície significa que os cientistas podem fazer observações in situ de areia e pequenos seixos encontrados em um asteroide real, em vez de estudar um meteorito massivamente caído. através de nós ambiente.
Neste caso, permitiu o estudo de Ryugu – um asteróide carbonáceo que, como o próprio nome sugere, é feito principalmente de carbono. Mas também um pouco de água. Asteroides desse tipo, também conhecidos como asteroides do tipo C, são corpos rochosos escuros que provavelmente se formam nos confins do cinturão de asteroides. Eles também são sobreviventes dos primeiros dias do sistema solar. Os cientistas da missão esperam investigar “questões sobre a origem da água da Terra e a fonte original da matéria orgânica que constitui a vida” e “o estudo de como os planetas se formaram através da colisão, destruição e combinação de planetas menores, que são acredita-se ter se formado no início do sistema solar”, de acordo com À agência espacial japonesa JAXA.
em maio 2020, Cientistas descreva-o material de amostra retirado da superfície. quem – qual achei a pesquisa que os materiais de superfície não eram totalmente representativos de meteoritos conhecidos, na descoberta de que os asteróides propostos são mais dinâmicos do que imaginávamos. Em seguida, era hora de examinar o segundo conjunto de amostras. Ao fazer isso, Tachibana e seus colegas se referiram a imagens do telhado de Ryugu como fotografadas por ele mascote A sonda e os dois MINERVA-II Os rovers, os três dos quais fizeram observações em vários locais do asteroide.
“O exame da amostra foi realizado dentro de uma sala limpa designada para a amostra, e pouca ou nenhuma contaminação era esperada”, explicou Tachibana. Ele disse que a recuperação segura da cápsula e a rápida preparação do recipiente antes de ser instalado dentro da sala limpa foi a “parte mais estressante” do processo. Como o primeiro recipiente, o segundo recipiente continha areia milimétrica, cascalho de aproximadamente um centímetro e um pó fino com menos de um milímetro de tamanho.
“Nós nos concentramos em comparações entre seixos observados pela espaçonave e amostras retornadas para avaliar a representação de grãos retornados coletados de áreas limitadas do asteroide”, disse Tachibana. “Descobrimos que as amostras devolvidas representam bem as partículas da superfície de Ryugu do ponto de vista morfológico e que existem partículas planas e alongadas distintas no asteroide, que também estão presentes na amostra devolvida”.
Dificilmente é um resultado que vai tirar o fôlego, mas é fundamental encontrar com ele. O parágrafo final do estudo resume bem:
A cor, a forma, a morfologia da superfície e a estrutura dos seixos e da areia refratada correspondem ao material de superfície Ryugu observado da espaçonave. Portanto, concluímos que cascalho e areia estão dentro [the two chambers] são amostras representativas de Ryugu em dois locais de superfície, substancialmente inalteradas durante a coleta de amostras e retorno à Terra. As diferenças nas propriedades físicas entre o cascalho e a areia, que não eram esperadas antes da espaçonave atingir o asteroide, refletem a história geológica de Ryugu.
De fato, as características dos dois conjuntos de amostras retornados eram consistentes com o material observado em outros lugares em Ryugu, fornecendo um vislumbre potencial de toda a estrutura como um todo. Tachibana disse que as descobertas de sua equipe fornecerão uma “linha de base” para futuros estudos do asteroide e para investigações sobre sua história.
Na verdade, o trabalho com essas amostras é apenas o começo. Estudos futuros, sem dúvida, incluirão análises químicas e composicionais, entre outras investigações de espécimes raros. Ainda é incrível para mim que somos capazes de combinar Pedaços de poeira de asteróides distantes, mas este é o estado da ciência moderna.