Depois de anos de falsas largadas, o tênis masculino finalmente trava uma verdadeira batalha entre as gerações.

Em um retorno surpreendente que abalou a venerável quadra central do All England Club, o astro espanhol de 20 anos Carlos Algarz derrotou Novak Djokovic na final de Wimbledon para quebrar o jogo em sua breve carreira. Grass, amplamente reconhecido como o maior de todos os tempos no jogo, há muito é considerado seu gramado traseiro.

Além de perseguir uma sequência de Grand Slam, Djokovic terá como objetivo esmagar os sonhos de outro jogador desafiando seu domínio do jogo, que até agora conquistou 23 títulos de Grand Slam. Algarez é o porta-estandarte do próximo grupo de jogadores que disse levar o jogo além da era dos Três Grandes, uma era que incluiu Roger Federer e Rafael Nadal e Djokovic reinou por mais tempo do que muitos esperavam.

Algaraz venceu o Aberto dos Estados Unidos no ano passado de forma acrobática e fanfarrona, anunciando que o tênis masculino estava prestes a ser abalado por um feito extraordinário. Este ano, ele desistiu do Aberto da Austrália devido a uma lesão e foi derrotado por Djokovic nas semifinais do Aberto da França. Mas o burburinho em torno dele e de seu futuro não diminuiu.

“É ótimo para a nova geração me ver vencê-lo e fazê-los pensar que podem fazer isso”, disse Alcaraz.

Lutando para evitar constrangimento após o primeiro set, Alcaraz redescobriu sua combinação única de velocidade, força e toque e descobriu as nuances do tênis em quadra de grama na hora certa.

Ele voltou para a partida com um segundo set épico de 85 minutos.

Ele assumiu o controle da partida no meio do terceiro set e, no quarto set, Djokovic, quatro vezes campeão e sete vezes vencedor de Wimbledon, redescobriu o fundamento que há muito sustentava seu sucesso.

Djokovic é mais perigoso do que nunca quando enfrenta, mas Algaraz subiu mais uma vez para vencer por 1-6, 7-6 (6), 6-1, 3-6, 6-4. Os infinitos talentos e habilidades de Djokovic também quebraram seu espírito.

Quando Algaraz acertou um backhand para quebrar o saque de Djokovic no início do quinto set, o sérvio acertou sua raquete na trave da rede enquanto o impulso girava uma última vez. Alguns pontos antes, ele desperdiçou a chance de recuperar o controle, acertando um forehand flutuante no meio da quadra e mandando para a rede. Agora, ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ ​​​​​​​​ГўВгазначение программы.

No mês passado, Djokovic, 23 vezes campeão individual do Grand Slam, finalmente derrotou os rivais de longa data Nadal e Federer. Mas a derrota custou-lhe um dos poucos prêmios que já conquistou – o primeiro jogador desde 1969 a conquistar um Grand Slam individual masculino, vencendo todos os quatro torneios principais em um único ano. Ele estabeleceu o recorde em uma competição há dois anos. Desta vez, aos 36 anos, idade em que a maioria dos campeões se retira para a cabine de transmissão, ele estava a oito partidas de distância.

Parecia tão perto, mas no jogo final, Alcaraz revelou por que eles estão fazendo tanto barulho sobre ele por tanto tempo. Ele finalizou Djokovic com suas armas sedutoras – um drop shot sedoso, um lob topspin habilidoso, um saque explosivo e, finalmente, um forehand que Djokovic alcançou, mas não conseguiu levantar sobre a rede.

Algaraz caiu no chão e rolou na grama, as mãos no rosto em descrença. Ele abraçou Djokovic na rede, apertou a mão do árbitro, pegou uma bola perdida na grama e jogou para a multidão antes de ir para as arquibancadas para abraçar seus pais e seu técnico, Juan Carlos Ferrero.

“Neste nível, estou surpreso por vencer Novak no seu melhor, por fazer história, por vencê-lo naquela quadra por 10 anos”, disse Alcaraz.

Ele brincou com o rei Filipe VI após receber o troféu de campeão das mãos de Catarina, princesa de Gales, em um dia que trouxe celebridades como os atores Brad Pitt, Daniel Craig, Emma Watson e Hugh Jackman, além da cantora Ariana Grande. A Espanha também viu o sucesso do jovem espanhol.

“Agora que ganhei, espero que você venha a mais partidas minhas”, disse Alcaraz ao rei.

Nadal, um dos muitos mentores de Algarez e o grande espanhol que venceu outro ícone de Wimbledon, Federer, em 2008, escreveu nas redes sociais que Algarez trouxe “grande alegria” ao tênis espanhol.

“Um abraço bem forte, e aproveite o momento campeão!!!” Nadal escreveu que perdeu o torneio devido a uma recente cirurgia no quadril e abdominal.

A derrota criou um raro momento para Djokovic, que neste dia pelo menos admitiu ter perdido para um jogador melhor.

“Difícil de engolir”, disse Djokovic sobre a derrota. Ele começou a chorar ao ver seu filho sorrindo para ele de um assento ao lado da quadra. “Obrigado por me apoiar”, disse ele à família. “Vou te dar um grande abraço e todos nós podemos nos amar.”

No sábado, Mats Wilander, sete vezes vencedor do Grand Slam, agora uma das vozes mais respeitadas do jogo, venceu Alcaraz e superou as chances de Djokovic de vencer quatro Grand Slams em 2023 em 90%.

“Ele tem muitas armas”, disse Wilander. “Ele sabe tudo o que há para saber sobre o jogo. Ele tem tudo para ser uma ciência. Os adversários não estão prontos para ele.

Nos primeiros minutos da final de domingo, Wilander parecia profético. A partida masculina mais importante do calendário do tênis foi uma partida na quadra central entre dois jogadores em condições completamente diferentes.

Era um típico domingo de julho para Djokovic. Mas Algaraz, jogando em sua primeira final em Wimbledon, estava acima do peso após os espasmos de corpo inteiro induzidos pelo estresse que sofreu durante seu confronto semifinal com Djokovic no Aberto da França no mês passado. Esse foi o primeiro grande momento em que o melhor classificado e número 1 do mundo, Algaraz, falhou em corresponder ao seu hype.

Domingo foi diferente. Mas não a princípio.

Desde os primeiros momentos, Djokovic imobilizou Algarez no canto traseiro da quadra com chutes rasteiros, impossibilitando Algarez de atacar. Ele esmagou retornos de serviço.

Djokovic foi definido antes da marca de meia hora e liderou por 2 a 0 no segundo jogo.

A chance de Algarez de salvar sua primeira final em Wimbledon se resumiu a um desempate crucial no final de um segundo set épico que durou três vezes mais que o primeiro. Os desempates são a especialidade de Djokovic. Entrando na final, ele venceu 14 eventos do Grand Slam.

O momento trouxe o melhor de ambos os jogadores – grandes saques para os cantos; arremessos ruins; Vencedores nítidos e que salvam pontos fecharam o adversário na rede – e com a multidão lotada, cantos alternados de “Novak, Novak” e “Carlos, Carlos” ecoam nas saliências da quadra central.

E então, quando Djokovic parecia prestes a assumir a liderança de dois sets, ele enviou dois backhands para a rede para dar a Algarez a chance de empatar. Algaraz então empatou a partida em um set cada com uma devolução de backhand do saque de Djokovic.

O ex-campeão peso-pesado Mike Tyson disse uma vez que todo mundo tem um plano até levar um soco na boca.

Algaraz acerta um tiro na mandíbula de Djokovic e Djokovic sente. O terceiro set se transformou em uma série de erros de Djokovic. Ele lutou para recuperar o equilíbrio na partida, indo 13 duques no meio de um jogo que terminou com um forehand de Djokovic.

Como costuma fazer quando está para baixo, Djokovic fez uma longa pausa no banheiro antes do quarto set. Ele joga água no rosto e fala consigo mesmo no espelho. Normalmente, ele surge como um jogador diferente, e domingo não foi diferente, pois ele aproveitou mais uma vez, quebrando o saque de Algarez no meio do jogo e voltando de cabeça para fazer o set como Algarez, mais uma vez feroz e defensivo, cometeu dupla falta .

Após cerca de quatro horas, eles estavam de volta onde começaram. O drama de quase cinco horas se resume a alguns momentos.

“Ele me surpreendeu. Ele surpreendeu a todos”, disse Djokovic sobre Alcaraz, que, em sua opinião, pegou elementos dos estilos de Nadal e Federer e desenvolveu um talento na grama – sua grama! – muito mais cedo do que ele esperava. “Sou um cara como ele. Nunca joguei como jogador.”