WASHINGTON (AP) – O presidente Joe Biden deve anunciar na quarta-feira sua decisão há muito adiada de perdoar até US$ 10.000 em empréstimos estudantis federais para muitos americanos e suspender os pagamentos até janeiro, de acordo com três pessoas familiarizadas com o plano.

Biden enfrentou pressão de liberais Moderados e republicanos questionaram a lógica de qualquer perdão amplo em favor de um alívio mais amplo para os mutuários mais atingidos. Um atraso no fim de Biden As admissões de seus próprios assessores só aumentaram as expectativas de que isso representa uma situação política sem vitória. As pessoas falaram sob condição de anonimato para discutir o anúncio pretendido de Biden com antecedência.

Os detalhes precisos do plano de Biden, incluindo um limite de renda que limita a anistia para aqueles que ganham menos de US$ 125.000 por ano, foram mantidos em sigilo pelo governo Biden e ainda não haviam sido finalizados antes do anúncio.

A tomada de decisões de baixo para cima tem sido uma marca registrada da Casa Branca de Biden, mas o atraso específico nos empréstimos estudantis reflete o grande desafio que ele enfrenta para cumprir uma promessa importante de campanha.

O plano eliminaria completamente a dívida estudantil de milhões de americanos e eliminaria pelo menos metade dela para outros milhões.

A dívida federal de empréstimos estudantis do país é agora de US$ 1,6 trilhão. De acordo com os últimos dados federais, mais de 43 milhões de americanos têm empréstimos estudantis federais, com quase um terço devendo menos de US$ 10.000 e mais da metade devendo menos de US$ 20.000.

A continuação do congelamento de pagamentos da era da pandemia ocorre poucos dias antes de milhões de americanos descobrirem quando suas próximas contas de empréstimos estudantis vencerão. Com a moratória atual prevista para expirar em 31 de agosto, o governo está chegando ao fim da extensão do congelamento de tarifas.

O anúncio de quarta-feira foi marcado para a Casa Branca depois que Biden voltou de férias em Rehoboth Beach, em Delaware. O governo considerou brevemente as instituições de ensino superior no estado natal do presidente para uma exposição maior, mas reduziu seus planos.

O senador mais progressista, que propôs revogar US$ 50.000 ou mais durante as primárias de 2020. Elizabeth Warren, D-Mass. e Bernie Sanders, I-Vt. Ele foi inicialmente cético em relação ao cancelamento de empréstimos estudantis contra .

Enquanto tentava reforçar o apoio entre os eleitores mais jovens e se preparar para uma batalha eleitoral geral contra o então presidente Donald Trump, Biden revelou seu plano inicial de cancelar um empréstimo de US$ 10.000 por mutuário, sem mencionar o limite de renda.

Nos últimos meses, Biden reduziu sua promessa de campanha de adotar um teto de renda, dizendo que o aumento da inflação cobrou um preço político e pretendia evitar ataques políticos de que a revogação beneficiaria aqueles com salários familiares mais altos. Mas os democratas, desde os principais membros do Congresso até os que enfrentam difíceis esforços de reeleição em novembro, pressionaram o governo a expandir o máximo possível o alívio da dívida, vendo-o como uma questão que contribui, principalmente para eleitores negros e jovens neste outono.

O lobby frenético de última hora continuou na terça-feira, mesmo quando Biden tirou suas férias de verão. O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, D-N.Y., um dos defensores mais expressivos nos últimos anos do cancelamento de dívidas de empréstimos estudantis, falou em particular com Biden por telefone. Com o conhecimento de chamar.

Em seu discurso, Schumer argumentou com Biden que fazer isso era moral e economicamente correto, o democrata, que pediu para permanecer anônimo para descrever uma conversa privada.

Dentro do governo, as autoridades discutem desde pelo menos o início do verão se devem perdoar mais de US$ 10.000 em empréstimos estudantis, para certos tipos de mutuários, como os beneficiários do Pell Grant, de acordo com três pessoas familiarizadas com as discussões. Foi uma das variáveis ​​finais consideradas por Biden antes do anúncio de quarta-feira.

Os democratas estão apostando que Biden, que viu seu índice de aprovação do público cair no ano passado, pode ajudar a incentivar os eleitores mais jovens a votar em novembro com o anúncio.

Embora o plano de Biden seja mais restrito do que o que ele propôs originalmente durante a campanha, “muito crédito vai para ele por cumprir algo com o qual estava comprometido”, disse Celinda Lake, pesquisadora democrata que trabalhou com Biden durante a eleição de 2020. .

Ele descreveu a dívida estudantil como uma “questão de entrada” para os eleitores mais jovens, o que significa que afeta suas percepções e decisões sobre moradia e escolhas de carreira. Uma pesquisa de março com jovens de 18 a 29 anos pelo Instituto de Política de Harvard descobriu que 59% dos entrevistados eram a favor de alguma forma de cancelamento de dívidas – para todos os tomadores de empréstimos ou para aqueles que mais precisam – embora os empréstimos estudantis não tenham uma classificação alta. A maioria das questões que preocupam as pessoas dessa idade.

Alguns defensores já estão decepcionados.

“Se os rumores forem verdadeiros, temos um problema”, disse na terça-feira Derrick Johnson, presidente da NAACP, que instou Biden a tomar medidas ousadas. Ele afirmou que os alunos negros enfrentam mais encargos introdutórios do que os alunos brancos.

“A decisão do presidente Biden sobre empréstimos estudantis não pode ser o exemplo mais recente de uma política que deixou os negros – especialmente as mulheres negras – para trás”, disse ela. Não é assim que se trata os eleitores negros que registraram 90% dos votos para salvar a democracia em 2020.

John Della Volpe, diretor de pesquisas do Instituto de Política Harvard Kennedy School e consultor da campanha de Biden, disse que os detalhes do anúncio de Biden são menos importantes do que o resultado.

“Trata-se de confiança na política, no governo, em nosso sistema. Trata-se de confiança no indivíduo, neste caso o presidente Biden.

Juntamente com o medo de expandir as restrições ao aborto e o ressurgimento de Trump no cenário político, o perdão de empréstimos estudantis “adiciona mais reação a uma situação já avançada com os jovens”, disse Della Volpe.

Os republicanos, por sua vez, veem apenas vantagens políticas se Biden cancelar massivamente os empréstimos estudantis antes das eleições de novembro, enfrentando uma reação dos democratas – especialmente em estados com grande número de eleitores da classe trabalhadora sem diploma universitário. Críticos do perdão mais amplo de empréstimos estudantis acreditam que isso abriria a Casa Branca a ações judiciais, alegando que o Congresso nunca deu ao presidente autoridade expressa para cancelar a dívida por conta própria.

O Comitê Nacional Republicano criticou na terça-feira o anúncio esperado de Biden como um “manual para os ricos”, dizendo que sobrecarregaria injustamente os contribuintes de baixa renda e aqueles que já pagaram seus empréstimos estudantis para cobrir os custos do ensino superior.

“Meu vizinho, um detetive, trabalhou em 3 empregos (incluindo a venda de tapetes) e sua esposa trabalhou para garantir que sua filha tivesse um diploma universitário de qualidade, sem empréstimos estudantis”, disse o deputado. O deputado Kevin Brady, R-Texas, o principal republicano no Comitê de Formas e Meios da Câmara, tuitou na terça-feira. “Grande sacrifício. Agora seus impostos têm que pagar os empréstimos estudantis de outra pessoa?

As longas sugestões de Biden fizeram com que os servidores da dívida federal resmungassem e fossem instruídos a adiar os extratos de cobrança enquanto avaliam uma decisão.

Grupos do setor reclamaram que a decisão atrasada lhes deu dias para notificar os mutuários, treinar novamente a equipe de atendimento ao cliente e atualizar sites e sistemas de pagamento digital, disse Scott Buchanan, diretor executivo da Student Loan Service Alliance.

Isso aumenta o risco de que alguns mutuários sejam inadvertidamente instruídos a pagar, disse ele.

“Nesta fase final, acho que esse é o risco que estamos correndo”, disse ele. “Você não pode simplesmente correr em um centavo com 35 milhões de mutuários de todos os tipos e níveis de crédito.”

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O escritor da Associated Press Colin Binkley contribuiu de Washington.