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A tempestade tropical Ernesto está se aproximando de um furacão perigoso na manhã de quarta-feira, ao contornar Porto Rico, desencadeando chuvas torrenciais e ventos fortes que deixaram centenas de milhares de pessoas sem energia, ao atingir a frágil rede elétrica da ilha.
Ernesto, a quinta tempestade nomeada na temporada de furacões no Atlântico, teve ventos máximos sustentados de 70 mph – 6,4 km/h abaixo da força do furacão – a partir das 5h de quarta-feira, disse o Centro Nacional de Furacões. Conselho. Seu centro ficava 85 milhas a noroeste de San Juan na manhã de quarta-feira, depois de passar pelas Ilhas Virgens na terça-feira.
Embora seu centro não atravesse Porto Rico – em vez disso, siga para nordeste – a tempestade está prestes a despejar de 20 a 25 centímetros de chuva na ilha, provocando perigosas inundações repentinas e deslizamentos de terra, disse o centro do furacão. Chuvas fortes são esperadas em toda a parte sudeste da ilha.
Ernesto irá para o Atlântico aberto ainda na quarta-feira, mas entretanto a sua força ainda se faz sentir nas Caraíbas.
Um alerta de furacão estava em vigor para as Ilhas Virgens Britânicas e alertas de tempestades tropicais foram emitidos para as Ilhas Virgens dos EUA, Porto Rico e as pequenas ilhas porto-riquenhas de Vieques e Culebra. Um alerta de enchente estava em vigor na manhã de quarta-feira nas ilhas de St. Croix, St. Thomas e St. John.
Os alertas de enchentes repentinas permanecem em vigor para Vieques e Culebra até as 6h de quarta-feira, já que “as enchentes estão em andamento ou devem começar em breve”, disse o Serviço Meteorológico Nacional.
Ao longo da costa leste de Porto Rico, as tempestades podem elevar os níveis da água em até 3 pés e causar ondas com risco de vida e perigo para qualquer pessoa no mar.
Governador de Porto Rico Pedro Pierluisi mobilizou a Guarda Nacional e instou as pessoas a se abrigarem em suas casas a partir da noite de terça-feira. Escolas públicas estão fechadas em todo o país Quase 80 acomodações são abertos.
Os residentes foram alertados para estarem preparados para cortes de energia generalizados, uma vez que a fraca e obsoleta rede eléctrica da ilha ainda está a ser reparada depois de ter sido afectada pelo furacão Maria em 2017.
Mais de 300.000 clientes ficaram sem energia em Porto Rico na manhã de quarta-feira LUMA EnergiaUma empresa privada que opera transmissão e distribuição de eletricidade em Porto Rico. Nas Ilhas Virgens dos EUA, quase 46.000 clientes ficaram sem energia, o que representa 92% dos clientes monitorados da ilha. PowerOutage.us.
Os cortes de energia são uma frustração familiar entre os porto-riquenhos, muitos dos quais consideram dolorosos os esforços lentos para modernizar uma rede eléctrica mais vulnerável a desastres naturais.
LUMA Energia disse mobilizado Em todas as ilhas para responder a interrupções. O presidente da LUMA, Juan Saga, pediu às pessoas que relatem apagões, dizendo que o aplicativo não tem conhecimento de todos eles.
“O sistema elétrico de Porto Rico não está modernizado o suficiente para detectar cortes de energia”, disse Saga na terça-feira. A Associated Press informou.
A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências pode ajudar na resposta imediata a tempestades em Porto Rico e nas Ilhas Virgens, incluindo operações de busca e resgate e suprimentos de geradores, disse a porta-voz da agência, Jacqueline Rothenberg, à CNN.
“O povo de Porto Rico e das Ilhas Virgens dos EUA conhece bem os furacões”, disse Rothenberg. “Eles sabem se preparar, mas sei que também há muitos viajantes – pessoas que vão às ilhas para se divertir no verão”.
Com a possibilidade de cortes de energia, as pessoas devem manter alimentos não perecíveis à mão, carregar aparelhos eletrônicos e manter resfriados os medicamentos que necessitam de refrigeração.
“É muito importante que as pessoas não fiquem complacentes, que levem a tempestade a sério e que se preparem para o impacto”, disse Rothenberg.
Ernesto irá gradualmente virar para norte na quarta-feira, trazendo-o para as Caraíbas e para o Atlântico aberto, e espera-se que se fortaleça à medida que se aproxima das Bermudas na sexta-feira.
Ernesto pode se tornar um poderoso furacão até o final da semana, à medida que se aproxima das Bermudas. É muito cedo para saber quão perto Ernesto chegará das Bermudas e quanta chuva e vento isso trará.
A força de Ernesto dependerá muito de quão quentes as águas do oceano se tornarão e de quão poderosos se tornarão os ventos de níveis superiores que perturbam a tempestade na região. É provável que Ernesto se torne um grande furacão – categoria 3 ou superior – neste fim de semana.
A trajetória de Ernesto ainda está sujeita a alterações dependendo de uma série de fatores, incluindo sua atração para o norte. Uma mudança posterior significa que a tempestade afetará áreas tão a oeste como Hispaniola ou o sul das Bahamas.
Ernesto terá impactos generalizados no final desta semana e neste fim de semana com uma pista em algum lugar no Atlântico aberto.
A tempestade irá perturbar os oceanos a centenas de quilómetros de distância e criar correntes perigosas ao longo da costa leste dos EUA, nas Bahamas e nas Caraíbas no início da próxima semana.
A meteorologista da CNN Mary Gilbert e Ella Nielsen da CNN contribuíram para este relatório.