“A luta está aumentando”, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, em seu vídeo diário na noite de terça-feira. Ele descreveu Bakhmut como a parte mais difícil da frente na guerra de um ano. “A Rússia não conta as pessoas, constantemente as envia para invadir nossas posições”, disse Zelensky.

O Sr. Zelensky também disse que a Ucrânia não sofreu uma queda de energia no dia anterior, indicando a diminuição da eficácia das tentativas da Rússia de destruir a infraestrutura de energia da Ucrânia.

O reforço das defesas aéreas da Ucrânia, os esforços de reforma das concessionárias de energia, a ajuda civil e militar ocidental e a escassez de mísseis guiados de precisão da Rússia estão permitindo à Ucrânia restaurar o fornecimento regular de luz, calor e água para suas cidades.

“Milhares de pessoas trabalham todos os dias para alcançar esse resultado”, disse Zelensky.

No entanto, os ataques de mísseis e drones russos ainda representam uma ameaça para as cidades ucranianas. As forças armadas ucranianas disseram que durante a noite abateram quatro drones de fabricação iraniana lançados do território russo para o norte da Ucrânia.

A Rússia parece estar usando a região de Bryansk, a nordeste de Kiev, como um novo vetor de ataque que dá às defesas aéreas em torno da capital ucraniana menos tempo para reagir, disse o Ministério da Defesa da Grã-Bretanha em seu briefing diário sobre a guerra.

Enquanto isso, na Rússia, o Ministério da Defesa russo disse na quarta-feira que repeliu um ataque de drone ucraniano sobre a Crimeia. As autoridades disseram que os sistemas de defesa russos derrubaram seis drones, enquanto outros quatro foram desativados em guerra eletrônica. Eles acrescentaram que não houve relatos de danos ou feridos.

Funcionários do Ministério da Defesa disseram que este foi o último de uma série de ataques de drones em solo russo nos últimos dois dias, nos quais armas aéreas não tripuladas foram abatidas ou destruídas.

Na segunda-feira, um drone caiu perto da vila de Gubastovo, a cerca de 100 quilômetros de Moscou, indicando uma maior disposição e capacidade por parte da Ucrânia de atacar profundamente o território russo.

A Rússia tem tentado capturar Bakhmut desde o verão passado. Milhares de homens recrutados por Wagner nas prisões russas atacaram a cidade neste inverno, em táticas que analistas militares compararam à Primeira Guerra Mundial.

Nas últimas semanas, a Rússia conseguiu avançar lentamente para o norte e para o sul de Bakhmut, cercando a cidade por três lados e ameaçando as duas principais rotas que abastecem as forças ucranianas ali. Muitos analistas dizem que a Ucrânia logo enfrentará a difícil decisão de se retirar de Bakhmut. O Sr. Zelensky prometeu continuar defendendo a cidade, embora não a qualquer custo.

Bakhmut adquiriu significado simbólico para ambos os lados. Analistas militares dizem que a captura da cidade pode ter um valor estratégico limitado para a Rússia porque as forças ucranianas podem recuar para posições fortificadas em terreno elevado a alguns quilômetros a oeste da cidade.

Um alto funcionário do Pentágono questionou na terça-feira a capacidade da Rússia de penetrar nas defesas da Ucrânia.

Você pode ver pequenas porções do território mudarem nas próximas semanas e meses. “Não acho que haja nada que eu esteja vendo que sugira que a Rússia possa invadir a Ucrânia e obter ganhos significativos no terreno a qualquer momento no próximo ano”, disse o subsecretário de Defesa para Políticas, Colin Kahl, em uma audiência na Câmara.

Depois que a Rússia sofreu uma série de derrotas e recuos no outono passado, seu esforço renovado para partir para a ofensiva até agora consiste em uma série de ofensivas locais desconexas ao longo da linha de frente no leste da Ucrânia.

As forças russas avançaram gradualmente alguns quilômetros na parte norte da frente durante o inverno, perto das cidades de Svatov e Kremina, e também avançaram lentamente em torno de Bakhmut. Ao sul, os ataques russos perto de Voldar foram até agora repelidos com pesadas perdas.

As Forças Armadas da Ucrânia estão tentando reduzir o desgaste de suas forças de linha de frente enquanto preparam novas brigadas, parcialmente equipadas com blindados ocidentais recém-chegados, para uso em suas próprias ofensivas na primavera e no verão.

Sem fim à vista para a guerra um ano depois que o presidente russo Vladimir Putin lançou a invasão em 24 de fevereiro de 2022. O Kremlin continua a dizer que Kiev deve aceitar as reivindicações territoriais da Rússia em várias regiões da Ucrânia como pré-condição para qualquer conversa de paz.

Kiev quer que as forças russas se retirem de seu território como parte de qualquer acordo de cessar-fogo, temendo que Putin use a pausa nos combates para apoiar a ocupação russa de quase 20% do território ucraniano, tornando cada vez mais difícil para Kiev recuperar sua posição internacional. território reconhecido.

—Ann M. Simmons contribuiu para este artigo.

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