KYIV, Ucrânia (AP) – As forças russas estão lutando para expulsar as forças ucranianas da região de Kursk no terceiro dia de combates. Uma das maiores incursões transfronteiriças O Ministério da Defesa russo disse na quinta-feira: “Este é o começo da guerra”.

O ministério afirmou num comunicado que o exército russo e os guardas de fronteira impediram que as forças ucranianas avançassem profundamente na região localizada no sudoeste da Rússia. Ela acrescentou que o exército está atacando combatentes ucranianos que tentam avançar para a região a partir da região ucraniana de Sumy.

O ministério disse que “as tentativas de unidades individuais de invadir as profundezas do território em direção a Kursk estão sendo reprimidas”.

De acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank com sede em Washington, as forças ucranianas avançaram 15 quilómetros (9 milhas) em território russo. Este dado não foi confirmado oficialmente.

Kyiv não comentou a incursão. Num discurso em vídeo à nação na quinta-feira, o presidente ucraniano disse Volodimir Zelensky Lavrov não abordou as batalhas na região de Kursk, mas sublinhou que “a Rússia trouxe a guerra à nossa terra e deve sentir o que fez”.

“Os ucranianos sabem como atingir os seus objetivos”, disse Zelensky, acrescentando que recebeu três “relatórios produtivos, exatamente do tipo que o nosso país precisa agora” na quinta-feira do comandante das Forças Armadas Ucranianas, Oleksandr Sirsky.

A Rússia afirma que o exército conseguiu travar o avanço ucraniano na zona fronteiriça a cerca de 500 quilómetros (cerca de 320 milhas) a sudoeste de Moscovo, mas bloggers militares e dados de fonte aberta indicam que as forças ucranianas obtiveram ganhos em várias áreas de Kursk.

O governador em exercício da região de Kursk, Alexei Smirnov, informou o presidente russo, Vladimir Putin, sobre as condições do local por meio de videoconferência na quinta-feira. Smirnov disse que a região planeja equipar postos de gasolina com unidades de guerra eletrônica e fornecer-lhes defesa blindada não especificada.

As autoridades regionais de Kursk informaram na quarta-feira que pelo menos cinco civis foram mortos, incluindo dois trabalhadores de ambulâncias. O Ministério da Saúde russo disse que 66 civis, incluindo nove crianças, ficaram feridos na região de Kursk durante três dias de combates.

Putin, que descreveu a incursão como uma “provocação em grande escala” que incluiu “bombardeios indiscriminados de edifícios civis, casas residenciais e ambulâncias”, ouviu um briefing sobre a situação por parte dos seus altos funcionários militares e de segurança na quarta-feira.

O general Valery Gerasimov, chefe do Estado-Maior do Exército Russo, disse a Putin via videoconferência que cerca de 100 soldados ucranianos foram mortos na batalha e mais de 200 ficaram feridos.

Não foi possível verificar de forma independente as alegações russas. Durante a guerra, agora no seu terceiro ano, Desinformação e propaganda Você desempenhou um papel fundamental.

John Kirby, porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, recusou-se a comentar a operação e disse que a administração Biden contactou os ucranianos para compreender melhor a situação.

Este ataque transfronteiriço estará entre os maiores realizados pela Ucrânia desde que a Rússia lançou a sua invasão total em 24 de fevereiro de 2022.

O objectivo de Kiev pode ser atrair reservas russas para a região, o que poderia enfraquecer as operações ofensivas de Moscovo em várias partes da região de Donetsk, no leste da Ucrânia, onde as forças russas aumentaram os seus ataques e estão gradualmente a avançar para ganhos operacionais significativos.

Mas poderá levar a que as forças ucranianas, em menor número, se estendam ao longo da linha da frente, que tem mais de 1.000 quilómetros (620 milhas) de comprimento.

Mesmo que a Rússia decida enviar forças de reserva para estabilizar a nova frente, dado o seu enorme efectivo e o número relativamente pequeno de forças ucranianas que participam na operação, é provável que isto tenha pouco impacto a longo prazo. Além disso, a retirada das unidades da linha de frente para estabilizar a região de Kursk levará muito tempo.

No entanto, a operação pode aumentar o moral ucraniano numa altura em que as forças de Kiev enfrentam ataques russos implacáveis, sendo esperados mais ataques nas próximas semanas.

Mykhailo Podolyak, conselheiro sênior de Zelensky, disse na quinta-feira que os ataques na região fronteiriça fariam a Rússia “começar a perceber que a guerra está lentamente se infiltrando em território russo”. Ele também sugeriu que tal operação melhoraria a posição de Kiev no caso de negociações com Moscovo.

Ele disse: “Quando será possível conduzir um processo de negociação de uma forma que possamos pressioná-los ou obter algo deles? Somente quando a guerra não ocorrer de acordo com seus cenários.”

Várias brigadas ucranianas estacionadas ao longo da zona fronteiriça recusaram-se a comentar, juntamente com o Ministério da Defesa ucraniano e o Estado-Maior.

As forças russas conseguiram repelir rapidamente incursões fronteiriças anteriores, mas não antes de causarem danos e constrangerem as autoridades.

Responsabilidade para Ataques anteriores Dois grupos misteriosos: o Corpo de Voluntários Russos e o Corpo de Liberdade Russo, composto por cidadãos russos, que lutaram ao lado das forças ucranianas, anunciaram o seu controlo das regiões de Belgorod e Bryansk, na Rússia.

A fronteira da região de Kursk com a Ucrânia tem 245 quilómetros (150 milhas) de comprimento, tornando possível que grupos subversivos lancem ataques rápidos e tomem algum território antes que a Rússia envie reforços.

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