Uma nave de carga robótica decolou da estação espacial na sexta-feira (22 de dezembro) a caminho de uma reentrada destrutiva planejada na atmosfera da Terra no início de 2024.
A espaçonave não tripulada Cygnus NG-19 da Northrop Grumman partiu Estação Espacial Internacional (Estação Espacial Internacional) às 8h06 EDT (1306 GMT) na sexta-feira. A funcionária da NASA, Rebecca Turkington, disse em uma transmissão ao vivo na TV NASA que o braço robótico Canadarm2 lançou a espaçonave sobre o Oceano Atlântico Norte apenas um minuto depois do esperado.
“Este foi um belo lançamento daqui”, disse o astronauta da Expedição 70 da NASA, Loral O’Hara, na transmissão ao vivo, cerca de 10 minutos após o lançamento. “Parabéns a todos que apoiaram esta missão na Terra”, acrescentou O’Hara, da Estação Espacial Internacional. “Ainda temos uma boa visão de Cygnus. É lindo.”
Cygnus passou 4,5 meses no complexo orbital, após chegar em 4 de agosto, que transportava 8.200 libras (3.800 kg) de instrumentação, suprimentos, ciência, produtos comerciais e outras cargas. NASA Autoridades disseram Lançamento na quarta-feira (20 de dezembro)..
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NG-19, a 19ª missão comercial de reabastecimento da Northrop Grumman, lançada de Instalação de voo Wallops da NASA Na Virgínia, em 1º de agosto. Seu nome é uma homenagem a Laurel Clark, uma astronauta da NASA que morreu (junto com outros seis astronautas) durante o desastre do ônibus espacial Columbia em 2003. NG-19 também foi a última missão lançada em uma versão da espaçonave Northrop Grumman. O foguete Antares que utilizou o primeiro estágio foi fabricado na Ucrânia.
A espaçonave estava acoplada ao módulo US Unity da Estação Espacial Internacional. Terra-Frente à porta. Para separá-lo, os controladores de voo em solo instruíram o Canadarm2 automatizado a realizar o procedimento e, em seguida, moveram o navio de carga para a liberação. O astronauta da NASA Loral O’Hara “monitorará os sistemas Cygnus enquanto eles partem da estação espacial”, escreveram funcionários da NASA no comunicado antes da manobra ocorrer.
A data exata do retorno de Cygnus à Terra não foi anunciada. A espaçonave operará sem ser detectada “Operações de carga útil secundária” Antes de fazer o pedido no início de janeiro para mergulhar atmosfera da TerraOnde vai queimar com o lixo a bordo.
Na TV NASA, Turkington confirmou que Cygnus tem luz verde para conduzir um novo experimento de disparo SAFFIRE nas próximas semanas. SAFFIRE, Spacecraft Launch Experiments, permite o estudo de como o fogo se comporta na microgravidade em um ambiente seguro. Cygnus operou versões desta espaçonave várias vezes.
“Esta é a sexta e última edição da série, baseada em resultados anteriores de testes de inflamabilidade em diferentes níveis de oxigênio, e para demonstrar detecção e monitoramento de incêndio – bem como capacidades de limpeza pós-incêndio”, disse Turkington.
Outro navio de carga comercial atualmente ativo para a NASA, EspaçoXde o Dragão A cápsula poderá trazer a ciência de volta à Terra, porque foi projetada para sobreviver à viagem ardente pela atmosfera do nosso planeta e pousar no oceano.